Чтение онлайн

– Что это? Что вы мне вкололи? Господи, это яд?

Митя выдержал театральную паузу:

– Лучше. Это «Гнев Истины».

На лице Франка недоверие сменилось пониманием, а затем ужасом.

– Нет, это невозможно. Незаконно! Его запретили ещё до войны! Всё было изъято, а сейчас маги просто не способны…

– А кем изъято, Евгений Андреевич? – с улыбкой спросил Митя. – У вас дома тоже есть не вполне законный старинный артефакт. Как думаете, сколько этого добра в полиции?

– Святой Диос…

Митя убрал револьвер, включил фонарик, направил яркий луч в лицо Франку и наклонился вперёд:

– Старое доброе магическое зелье. Работает крайне быстро и эффективно. Чувствуете, как быстро бьётся сердце? Будете молчать – и оно станет биться ещё сильнее. Начнёте врать – и оно заколотится так, что разорвёт вам грудную клетку. Неприятное зрелище, я уже наблюдал. Жуткая, мучительная смерть. – Митя понизил голос до вкрадчивого шёпота, сделал паузу, а потом заорал: – В глаза смотреть! Говорите, почему вы хотели убить Соню?!

– Я не хотел! Я только думал её напугать! Заставить молчать! Она услышала то, что не должна была.

– Что именно?

– Наш разговор с Анисимом в Третьяковке. Мы обсуждали дела.

– Очередное убийство?

– Боже, нет! Новый заказ на поддельное полотно. Я клянусь! Самокрасов тогда рассказал вам правду. Мы организовали выпуск фальшивок. И как раз обговаривали новое задание, а эта барышня подслушала.

– И вы решили её, как вы сказали, напугать?

– Ну да! Я видел её чуть раньше возле ателье, а потом встретил ещё раз в галерее и подумал, что это не случайность. Я запаниковал!

– Анисим тоже участвовал в похищении?

– А… – Франк запнулся, и лицо его приняло мучительное выражение.

– Не врать, если жить хотите! – прикрикнул сыщик, здраво рассудив, что модельер снова попытается схитрить.

– Нет, он был против. Пытался мне помешать, сказал, что это плохая идея.

– Что было дальше?

– Я взял городскую пролётку, нагнал барышню у здания полиции и увидел, что она вышла практически сразу. Я рассудил, что она не успела ничего рассказать, и попросил кучера взять её в экипаж. А там усыпил…

– Откуда у вас с собой был эфир?

– Я… – Франк вздрогнул. – Самокрасов был очень несговорчивым человеком. Я прихватил средство на всякий случай, если он будет упираться. Ему не нравилось внимание полиции, и он хотел приостановить нашу… работу.

– К нему ещё вернёмся. Вы привезли Соню к себе домой. Что было дальше?

– Я оставил её в хранилище. Я не хотел её смерти, клянусь вам! Я лишь надеялся, что она немного испугается, и я смогу убедить её не болтать об услышанном. Я засёк время, чтобы открыть дверь, но она сама… Это было так неожиданно. На шум прибежал лакей, и я понял, что затея провалилась. Я дал ему денег, попросил вынести барышню на улицу и обставить так, что она упала в обморок. Он так и поступил.

– Этот лакей ещё у вас служит?

– Да.

– Что-то вы не продумали, как убрать свидетеля.

– Я был взволнован, действовал на эмоциях. А потом уже было поздно. Теперь у этого лакея жалованье выше, чем у экономки…

– Что случилось после?

– Я места себе не находил. Всё ждал, что ко мне явятся полицейские. Но никого не было. Я осторожно навёл справки и выяснил, что девушка потеряла память.

– И вздохнули с облегчением?

– Не без того.

– А теперь давайте поговорим о вашем итальянском заказчике. Кто он?

– Я не… Я не могу! – запаниковал Франк. – Он меня убьёт!

– «Гнев Истины» убьёт быстрее! Мне добавить дозу? Кто он такой? Как его зовут?

– Джу… Джузеппе Гравиано, – выдохнул модельер и схватился руками за голову. – Вы не понимаете, это страшные люди. Они не прощают ошибок.

– Поздно бояться, Евгений Андреевич. Этих людей тут нет, а я есть. Выкладывайте.

Франк оперся о стену и прикрыл глаза. И как-то вмиг потерял весь лоск и респектабельность. Перед Митей сидел уставший, осунувшийся мужчина, который выглядел на все свои сорок с лишним.

– Всё одно я не жилец. Дела идут плохо последние несколько лет. В России я вдруг стал немодным, с молодыми сложно тягаться. Прошлым летом я поехал искать вдохновения и новых клиентов в Италию, на Сицилию. И встретил сеньора Гравиано. Он проникся ко мне сердечным расположением с первой минуты, и я был счастлив. Богатый и щедрый клиент, он восторгался моими коллекциями и идеями, скупил все модели, пригласил друзей, которые тоже заинтересовались.

– Мечта, а не заказчик.

– Поначалу так и было. Он ввёл меня в свой дом, познакомил с семьёй, меня принимали как старого друга. Джузеппе казался таким отзывчивым человеком – несколько раз выручил меня в мелких делах, приходил на помощь, оказывал небольшие услуги. Я списывал это на итальянское радушие и гостеприимство. Мы с Натали стали часто ездить к нему. И когда сеньор Гравиано попросил меня о небольшом одолжении, конечно, я не смог отказать.

– Что за одолжение?

– Передать посылку друзьям из России. Те, в свою очередь, вручили мне ответный подарок для Джузеппе. Так я невольно стал постоянным курьером.

– Дайте угадаю. Контрабанда наркотиков? Оружия?

– Наверняка что-то из этого. Я даже не догадывался. А потом знающие люди просветили меня, что Гравиано – это не просто семья. Семья с большой буквы. Из тех, что на Сицилии называют mafia.

– Надо же, как вам «повезло».

– Я не поверил, набрался смелости и однажды спросил Джузеппе. Он похлопал меня по плечу и сказал, что тревожиться не о чем и содержимое посылок не должно меня волновать. Что я для него – практически член семьи. А в семье все стоят друг за друга горой. Тут я понял, что влип по самую макушку и выбраться мне уже не позволят. Так и вышло.

– Когда он переключился на произведения искусства?

– В конце прошлого года. В Италии случилась мода на русскую живопись, интерес к ней был колоссальный. У Джузеппе возникла идея торговать поддельными полотнами на закрытых аукционах. По его поручению я нашёл и нанял Анисима. Дальнейшее вы знаете.

– Не проще было найти художника в Италии?

– Почерк не тот. Итальянские мастера, конечно, великолепны, но техника совсем другая.

– Значит, всё, что рассказал Самокрасов – правда?

– Да, он ничего не приукрасил.

– В эту чудесную схему не вписывается только «Купчиха». Не проясните, что с ней произошло?

– Всё просто. Джузеппе хотел купить её для себя, но по очевидным причинам не мог сделать этого сам. Он не покидает пределов Сицилии. Я приобрёл полотно для него, попросил Анисима изготовить копию и переправил оригинал заказчику.

– С помощью «эксперта» и «носильщика»? Их тоже нанял Джузеппе?

– Да. Он периодически проверял меня. Я этих людей увидел впервые, когда они приехали за картиной. Имён никто не называл. Старика я более не встречал, а Язвицкий… Ну, вы знаете.