Чтение онлайн

Она ответила лёгким поклоном и с улыбкой сказала:

— Брат Цэнь, иди отдохни. До отправления свадебной процессии ещё целый час.

Сюэ Цэнь выглядел так же безупречно, но в его глазах проскользнула едва уловимая тревога. Он покачал головой и ответил:

— Я не устал.

— А-Цэнь! Ты в этом наряде пойдёшь со мной встречать невесту? Сколько же девушек ты собьёшь с ног по дороге?!

Юй Хуаньчэнь подошёл, шутливо тряхнул друга за плечо и, смеясь, добавил:

— Я вот женюсь, а ты когда, наконец, возьмёшь в жёны мою сестру?

Юй Линси знала, что брат снова решил поддразнить их насчёт давнего брачного соглашения. Быстро прочистив горло, она поспешно сказала:

— Мама велела мне помочь с приготовлениями. Вы, братья, пока разговаривайте.

Схватив юбки, она тут же ретировалась, пока не начались расспросы.

Сюэ Цэнь проводил её взглядом, мысленно повторяя её слова.

Она сказала «братья».

Юй Хуаньчэнь, разумеется, не заметил этого нюанса. Подумав, что сестра просто смущается, он хлопнул Сюэ Цэня по плечу:

— Пойдём, А-Цэнь. Ты ведь помнишь свадебные ритуалы лучше меня. Вдруг я что-то забуду?

Сюэ Цэнь спрятал мелькнувшее в глазах чувство, улыбнулся с прежней мягкостью и кивнул:

— Конечно.

В назначенный час свадебная процессия торжественно двинулась из поместья Юй.

К закату, наконец, вернулись с невестой. Юй Хуаньчэнь и Су Гуань держались за два конца длинного красного шёлка, плечом к плечу ступая по ковру, ведущему в главный зал для свадебного обряда.

После поклона родителям невесту проводили в западный двор, где находился её новый дом.

Когда на смену вечерней заре пришли огни фонарей, дворец осветился, будто среди ночи настал день. После церемонии смены наряда семья должна была официально принять новую хозяйку.

Когда Юй Линси сняла с лица невесты свадебный веер, она наконец увидела будущую невестку.

Это была нежная, изящная девушка с тонкими бровями, словно ивовые листочки, и сияющими, как хрусталь, глазами. Она выглядела такой хрупкой и маленькой рядом с высоким, статным Юй Хуаньчэнем, что её образ словно подчёркивал его мужественность.

Юй Линси с трудом могла сопоставить эту мягкую, почти эфемерную красоту с женщиной, которая в прошлой жизни отказалась выходить замуж снова и ради этого предпочла срезать волосы и стать монахиней.

Су Гуань, следуя традиции, сначала поклонилась родителям мужа, затем Юй Синьи, а после подошла к Юй Линси.

Когда их взгляды встретились, в глазах Су Гуань мелькнуло восхищение. Она задержалась на миг, разглядывая Юй Линси, а затем, склонившись, мягко сказала:

— Сестрёнка.

— Сестра, — с лёгкой улыбкой ответила Юй Линси и в ответ изящно поклонилась.

Благодаря воспоминаниям о прошлой жизни Линси с самого начала испытывала симпатию к Су Гуань. Она улыбнулась, встретившись с ней взглядом.

После официального представления семьи наступило время для настоящей брачной ночи.

Отец и мать вернулись к гостям, чтобы продолжить свадебное застолье. Линси тем временем поручила Хутао:

— Госпожа Су провела весь день в хлопотах, наверняка проголодалась. Приготовьте для неё лёгкую кашу и угощения. Проследи, чтобы ей было комфортно.

— Да, госпожа, — бойко ответила Хутао и с двумя служанками поспешила исполнить поручение.

Ночь выдалась ясной, яркие огни фонарей змеились по дорожкам поместья, освещая красные свадебные украшения.

Возвращаясь из западного крыла в главный дом, Юй Линси проходила через сад у горного пруда. Сегодняшняя тёплая ночь и общее веселье поднимали ей настроение, поэтому она отпустила служанку с фонарём, велев:

— Можешь не сопровождать меня. Хочу немного прогуляться одна.

Шагая под мягким светом луны, она пересекла арку, обвитую цветущими ветвями глицинии, и у круглого прохода, соединяющего два крыла поместья, вдруг увидела высокую фигуру.

Нин Инь.

Он словно ждал её. Или просто оказался здесь случайно.

Юй Линси удивилась и, легко пробежав несколько шагов, окликнула:

— Вэй Ци!

Нин Инь не двигался, ожидая, пока она подойдёт ближе.

— Почему ты здесь? — лёгкая юбка её алого наряда колыхалась в ночном воздухе, а в глазах отражался тёплый свет фонарей.

Нин Инь не стал говорить, что воспользовался свадебной суетой, чтобы покинуть поместье и убить нескольких ненужных людей. И заодно…

Он опустил взгляд, уголки его губ едва заметно дрогнули.

— Жду, пока птица вернётся в гнездо.

— Опять несёшь чепуху, — хмыкнула Юй Линси.

Он ведь ухаживал за её кошкой, но когда это он успел завести птицу?

Они вместе прошли под аркой и ступили на дорожку, огибающую галерею.

Сегодня всё поместье сияло огнями. Вдоль коридора через каждые пять шагов висели парные фонари. Свет ложился на их фигуры, освещая дорогу, по которой они шли бок о бок.

Нин Инь отстал на шаг и теперь видел, как мягкий свет ласково ложится на её волосы, как мелькают в движении алые складки юбки. В этот момент она была особенно прекрасной и лёгкой.

— У тебя хорошее настроение, — заметил он.

— Конечно, — с улыбкой ответила Юй Линси, слегка прищурив глаза. — Сегодня мой брат женился, разве это не радость?

В прошлой жизни она принадлежала Нин Иню, но попала к нему не как невеста, а как подарок, которого просто посадили в свадебный паланкин и отправили в его поместье. У неё не было ни свадебного платья, ни пышного праздника.

Сегодня, когда она увидела невестку в традиционном платье с широкими рукавами, с цветочным украшением в волосах, великолепную и нежную, — её сердце неожиданно наполнилось чем-то тёплым.

Она вздохнула, в её голосе прозвучала лёгкая грусть:

— Связать судьбу с одним человеком, вместе встречать дни и ночи, быть неразлучными в жизни и после смерти… Разве это не самое прекрасное в мире?

— После смерти? — Нин Инь шёл с руками за спиной и скептически фыркнул. — Умереть, истлеть, остаться гнилым прахом… Что в этом прекрасного?

Юй Линси замерла.

Всё очарование момента исчезло без следа.

Она беспомощно улыбнулась и терпеливо объяснила:

— Это просто метафора. Означает, что муж и жена так преданы друг другу, что даже смерть не сможет их разлучить…