Чтение онлайн

Чжао Юймин глухо всхлипнула.

— Я тоже жертва. Как ты можешь так меня ненавидеть?

Юй Линси чуть не рассмеялась от возмущения.

Она… жертва?!

Как же так случилось, что в прошлой жизни она не разглядела, каким лживым и двуличным существом была Чжао Юймин?

— Ты знала, что я люблю острое, и знала, что на том банкете единственный человек, к которому я не буду насторожена, — это Сюэ Цэнь.

Юй Линси медленно встала, её взгляд стал острым, как лезвие кинжала.

— Я видела, как ты долго разговаривала с ним в тот день.

Она подошла ближе, вынуждая Чжао Юймин отступить.

— Хочешь, я скажу точнее? Те засоленные сливы с перцем, которые он носил с собой, были подменены тобой, верно?

Чжао Юймин сжала платок в кулаке, на лице её отразилась паника.

Юй Линси знала — она угадала верно.

После того банкета она долго размышляла. Если бы принцесса Дэян заранее знала о намерениях наследного принца, она бы не устроила такой громкий скандал.

Значит, в её вине сомневаться не приходилось. Тогда остаётся только семья Чжао. Однако в тот вечер она не ела ничего подозрительного.

За исключением…

Тех двух слив, которые ей предложил Сюэ Цэнь.

Если вспомнить, как Чжао Юймин нарочно болтала с ним, отвлекая его внимание… пазл сложился.

А ещё…

В прошлой жизни, в резиденции Чжао, ей подали ароматный чай.

И в тот вечер, на банкете у принцессы, этот запах чая был точно таким же. Четыре года назад её уже поили этим чаем.

Почему семья Чжао, разбогатевшая на услужении регенту, поднесла ей именно этот старый сорт? Возможно, по одной причине: этот чай был настолько ароматным, что мог скрыть горечь яда.

Юй Линси тихо рассмеялась.

Она столько лет опасалась Нин Иня, боялась его безумия, каждого его взгляда, но в итоге… её убил вовсе не он.

А эта жалкая змея, притворяющаяся «доброй сестрой».

Если это и правда дело рук семьи Чжао… она этого так не оставит!

Чжао Юймин испуганно наблюдала за её выражением лица, а затем зашептала:

— Это всё устроил Чжао Сюй!

Она вздрогнула, делая вид, что боится.

— Я думала, он просто хочет проучить тебя, выплеснуть злость. Я не знала… что он задумал нечто подобное…

Увидев, как Юй Линси сжимает губы и усмехается, Чжао Юймин понизила голос. В её глазах блестели слёзы.

— Я знаю, что бы я ни сказала, ты мне уже не поверишь. Меня назначили в Восточный дворец в качестве почётной наложницы. Через два дня я должна войти в покои наследного принца и никогда больше не смогу покинуть дворцовых стен. Я больше не соперничаю с тобой…

Тем не менее, когда она говорила это, в её взгляде тлело отчаянное нежелание смириться. Голос Чжао Юймин срывался на всхлипы.

— Я пришла не для того, чтобы вымаливать прощение, а лишь чтобы узнать правду, прежде чем войду во дворец. Скажи, как умер Чжао Сюй?

Юй Линси смотрела на неё спокойно.

— Если это не было самоубийством, то почему бы тебе не спросить его лично?

Чжао Юймин вздрогнула.

Спросить лично…?

Она побледнела, пытаясь разгадать смысл этих слов.

Перед ней стояла не та наивная девушка, что прежде. За эти полгода Юй Линси явно сильно изменилась. Что же с ней такого произошло?

Внезапно что-то со свистом рассекло воздух, и маленький камень угодил прямо в лицо Чжао Юймин.

Она испуганно вскрикнула, схватилась за щёку, на которой мгновенно выступила кровь, и отшатнулась назад.

Однако прежде чем она успела прийти в себя, в неё полетел ещё один камень. Чжао Юймин забыла о своей притворной хрупкости и, не оглядываясь, кинулась прочь.

Юй Линси не смогла сдержать смех. Груз неприязни и тревоги, давивший на сердце, мгновенно стал легче.

Она перевела взгляд на тень за скалистым холмом.

— Ты, как ребёнок, Вэй Ци.

Из-за камней устраивать разборки… Такое мог выкинуть только он.

Из-за холма вышел юноша в тёмной одежде. Он, не торопясь, шёл по деревянной тропе, перебрасывая в ладони оставшийся камешек.

Ветер прошёлся по его длинным чёрным волосам, выбив прядь за ухо.

Он прищурился.

— Мне не нравится её лицо. Лучше уж испортить.

Юй Линси замерла. Воспоминания хлынули, словно прорвавшаяся плотина.

В прошлой жизни Нин Инь порезал лицо Чжао Юймин.

Но если подумать…

Может, он сделал это вовсе не из ненависти к ней, а потому что ненавидел тот факт, что у неё были черты, похожие на… её?

— О чём ты снова задумалась?

Нин Инь уже приблизился, внимательно изучая её выражение лица.

Юй Линси медленно моргнула и вдруг… рассмеялась.

Настоящий, искренний, даже немного самокритичный смех, заставивший её глаза засиять.

Нин Инь замер. Он сжимал камень в пальцах и смотрел, как она смеётся, пряча улыбку за ладонью.

— Думаю о том, какая же я была дура.

Юй Линси присела на каменную скамью, подперев щёку ладонью, и незаметно смахнула слезу, выкатившуюся из уголка глаза.

Нин Инь долго смотрел на неё, а затем равнодушно кивнул.

— Да, это так. Ты должна была убить её.

Он… он всегда такой. Если не убивать, то идти по пути убийства. Однако почему-то это больше не казалось Линси пугающим.

— Смерть — слишком лёгкое наказание.

Юй Линси подняла взгляд. Голос её был мягким, но в нём звучала твёрдость.

— Я хочу нечто большее.

Она будет с этим безумцем, таким же прекрасным, как и губительным, и раздавит Чжао Юймин вместе с этим гниющим Восточным дворцом.

Нин Инь слегка приподнял бровь.

— Почему ты так смотришь на меня, мм?

Юй Линси не ответила. Мысли бурлили в её голове.

О прошлом.

О настоящем.

О том, как многое вдруг переворачивается с ног на голову.