Чтение онлайн

Тихо рассмеялся.

Глубокий, низкий, но звонкий смех разорвал тишину.

Юй Линси растерянно замерла. Никогда прежде она не слышала, чтобы он так смеялся. На миг он стал другим.

Молодым, живым, почти прекрасным.

Как ночной демон, прячущий в тенях гибельное очарование.

— Не смейся! — раздражённо фыркнула она.

Однако сил прикрыть ему рот у неё уже не было. После короткой передышки они молча направились к выходу.

Несомненно, в этой комнате был второй проход, ведущий в неизвестное место. Нин Инь не стал объяснять, просто повёл её обратно. Проход был узким и мрачным. Небольшое пламя в его руке едва освещало путь, оставляя впереди только серые очертания стен.

Юй Линси шагала с трудом, опираясь на холодные камни.

После столь сильного истощения она чувствовала себя измождённой, в отличие от Нин Иня, который двигался абсолютно уверенно.

Она не могла не задуматься.

Этот длинный, уходящий в темноту тоннель...

Сколько секретов он скрывал?

Юй Линси хотела спросить… но не стала.

Она слишком хорошо понимала, что Нин Инь — человек осторожный и беспощадный. Этот потайной ход — его убежище. Он уже сделал исключение, позволив ей здесь укрыться.

Если она будет дальше расспрашивать… то перешагнёт черту.

— О чём думаешь?

Его холодный голос внезапно прозвучал впереди, разорвав тишину.

— О том, как убить меня? Или о том, куда ведёт этот тоннель?

Юй Линси невольно вздрогнула.

— Ты должна была меня убить.

Одна сторона его лица утонула в тени, а другая, освещённая дрожащим пламенем, казалась почти безупречно красивой.

Его губы медленно изогнулись в улыбке.

— Я узнал твой секрет. Опозорил тебя. Разве я не заслуживаю смерти?

— Чистая репутация? — Юй Линси горько усмехнулась.

Она тяжело дышала, силы покидали её.

— С того момента, как я сама разрушила свой брак с Восточным дворцом, её уже не существовало.

Закончив, она сердито посмотрела на него.

— Заткнись.

Нин Инь рассмеялся, но на этот раз тихо, почти довольствуюсь её ответом.

Но как только он по-настоящему замолчал, Юй Линси почувствовала, что это даже хуже.

Тоннель казался бесконечным. Слишком тёмным. Слишком тихим.

Огонёк еле освещал путь, и каждый шаг будто тянул за собой плотный, липкий мрак.

Юй Линси не любила тесные, замкнутые пространства и ненавидела тёмные тоннели.

В прошлой жизни, после её смерти, Нин Инь запер её тело в тесной комнате, укрыв его в ледяном гробу.

Душа её скиталась без пристанища, не находя покоя. Этот всепоглощающий страх... Она не забудет его до конца жизни.

Шатаясь, Юй Линси пыталась держаться за стену и поспешила за ним.

Тут Нин Инь неожиданно остановился.

Когда она, пошатываясь, догнала его, он спокойно опустил огниво на землю и бесстрастно сказал:

— Я вынесу госпожу.

Юй Линси вздрогнула.

— Не нужно!

Сейчас её силы ещё не восстановились, и если он возьмёт её на руки, выбраться отсюда будет ещё сложнее.

Нин Инь некоторое время молчал, а затем спокойно протянул руку, сказав:

— Дай мне руку.

Его ладонь была большой, сильной, с длинными, идеально пропорциональными пальцами.

Это были руки, созданные для власти.

Но сейчас…

Юй Линси всё ещё ощущала, как этими руками он прикасался к ней и оттого не решалась их коснуться.

Она не сдвинулась с места.

Нин Инь едва слышно цокнул языком.

Затем без всяких объяснений он размотал с её запястья тонкую шёлковую ленту, дважды обмотал ею её ладонь, а второй конец оставил у себя в руке.

Юй Линси непроизвольно сжала пальцы.

Этот кусок ткани… его повязка.

Только что она закрывала ему глаза, а теперь — связывала их двоих. Это тот самый шёлк, по которому ещё недавно скользили её губы.

— Держись.

Нин Инь одной рукой освещал путь, другой уверенно вёл её за собой. В его фигуре не было ни намёка на заботу, но шаг он явно замедлил.

Юй Линси смотрела на его высокую, прямую спину.

Когда жар угас, осталась лишь пустота.

Она не жалела о произошедшем, но где-то внутри затаилась тоска. Она вернулась в прошлое. Линси думала, что с Нин Инем всё будет иначе.

Дружба, вражда, даже сделка — но не это. Сегодня, в день праздника, она хотела показать ему, как живёт мир, но всё обернулось по-другому.

Неизвестно, сколько времени они шли.

Юй Линси заставляла себя не думать. Когда наконец появился свет, он разогнал все её мысли.

Дверь открылась.

Дождь давно смыл с мира пыль, листья банановых деревьев ярко сияли под влагой.

Юй Линси разжала пальцы. Лента выскользнула из её ладони.

Она тихо поблагодарила:

— Спасибо.

Нин Инь естественным движением сложил ткань, зажав её между пальцами.

Затем он опустил глаза, задержавшись на её раскрасневшемся лице.

— Придумала, как всё объяснишь?

Юй Линси глубоко вдохнула влажный, холодный воздух.

Затем она спокойно кивнула и сказала:

— Да. Пойдём.

У входа лежал бумажный зонт.

Юй Линси припомнила, что когда они заходили в келью, ничего здесь не было.

Чей он?

Нин Инь узнал его сразу.

Не говоря ни слова, он поднял зонт, раскрыл его и спокойно поднял взгляд.

На фоне туманного дождя его силуэт был резким, безупречно ровным.

Он легко наклонил ручку зонта, давая ей понять, чтобы она подошла.

Юй Линси без колебаний шагнула под его укрытие.

Нин Инь переложил зонт в одну руку, а затем слегка наклонил его в её сторону.

* * *

В это же время.

Сюэ Цэнь добрался до бамбуковой тропы у храма.

Увидев её силуэт вдали, он обрадовался.

Наконец.

Он облегчённо выдохнул, готовясь позвать её по имени. Однако Сюэ Цэнь тут же замер.

Юй Линси стояла рядом с другим человеком.

Юношей.

Темноволосым, ослепительно красивым, с холодной, отрешённой осанкой.