Чтение онлайн

Охранники не позволяют нам уйти, пока не звучит боевой горн.

Как только они признают, что безопасно, я выбегаю из дворянского особняка, а Ману — за мной. Мы направляемся на скользкую улицу, все мы мчимся к замку.

Битва окончена.

Немного солнечного света пробилось сквозь облака, снег перестал идти, но я всё ещё замерзла.

Холодный страх пустил корни.

Моё тело дрожит, но я произношу безмолвную молитву Божеству, пока бегу по пустым улицам Ранхолда. Мы проходим мимо трупов и обугленных зданий, но мой взгляд остаётся прямо перед собой.

Мы выиграли битву. Мы с Ману наблюдали, как наши силы уничтожают фэйри, но эта удавка на моём горле не ослабевает. Пока я не увижу, всё ли в порядке с Озериком.

Если он жив.

Когда мы выходим из города и добираемся до участка земли перед разрушенными внешними стенами замка, я резко останавливаюсь, моё дыхание вырывается рывками.

Видеть поле битвы вблизи гораздо хуже, чем из окна башни.

Закрыв рукой нос и рот, я чувствую тошноту от вида и запаха окровавленных тел и внутренностей, разбросанных вокруг и окрасивших снег. Видеть лица мёртвых, вероятно, будет преследовать меня вечно.

Но я смотрю.

Я ищу каждого солдата в доспехах, закованного в чёрные металлические нагрудники и грозные шлемы. Я ищу среди них, пока Ману отделяется, бежит к солдату из Третьего.

Крэн остаётся рядом со мной, но мы останавливаемся, когда находим солдата Четвертого. Он опускается на колени, переворачивает мужчину, а затем срывает с него шлем. Незрячие глаза смотрят в небо, и Крэн издаёт дрожащий выдох, его лицо бледнеет.

Я опускаюсь на колени в снег рядом с ним. «Как его звали?» — тихо спрашиваю я.

«Мы звали его Типпер», — выдавливает он. «Никогда не мог удержать свой хенад. Вечно опрокидывался, когда пытался идти домой из таверн».

Хотя я не знала его, чувствую, как грудь сжимается. «Мне жаль».

Крэн шумно выдыхает, встаёт, взгляд скользит по полю битвы, где лежит так много других тел. «Мы сражаемся, леди Рисса. Но даже если мы побеждаем, мы всё равно теряем».

Моя челюсть болит от эмоций, и мне хочется рыдать, потому что он прав. Я боюсь, что тоже потеряю. Я боюсь продолжать искать тела.

Но я должна встретиться с этим лицом. Я должна знать.

Итак, вместе мы продолжаем искать, пока группы солдат Второго и Третьего, кажется, делают то же самое. Мы с Крэном находим ещё шестерых мёртвых Элитов Четвёртого.

Ни один из них не Озерик.

Мы проходим мимо такой ужасной смерти, что, когда мои слёзы начинают течь, они не останавливаются. Тимбервинги, Элиты, солдаты из каждого королевства, пираты и огненные когти. Все они лежат здесь, среди тел фэйри, на ужасном ледяном кладбище.

Моё сердце кажется разорванным на части и истоптанным к тому времени, когда мы добираемся до внешней стены Ранхолда. Лишь небольшая её часть всё ещё стоит, остальная лежит разрушенными кусками на снегу.

Я чувствую, что моё сердце — тоже разрушенные руины.

Но затем я слышу голос.

«Рисса?»

Мой взгляд дёргается вверх. Я едва вижу его сквозь слёзы в глазах, но массивное тело Озерика не узнать. Он снял шлем, его руки голые и покрыты порезами. Его чёрные доспехи помяты и опалены, а на лице пятна крови.

Но он жив.

Всё моё тело вздрагивает, и я бегу, даже не осознавая этого. Я скольжу по мокрому снегу, проносясь мимо битого камня, но затем я достигаю его и прыгаю.

Озерик ловит меня под мышки. Он позволяет мне неловко висеть перед ним, пока осматривает меня, его взгляд интенсивен, карие глаза дикие от беспокойства.

«Ты в порядке?»

«Я в порядке», — с досадой говорю я. «Я пыталась запрыгнуть к тебе на руки!»

«Ты у меня на руках», — говорит он, слегка встряхивая меня.

«Хватит держать меня так, как будто я бродячая кошка, которую ты боишься, что она тебя поцарапает!»

«Я весь грязный», — предупреждает он.

«Мне всё равно».

В следующее мгновение меня наконец прижимают к его груди, и он держит меня так, как я хочу — большими руками за задницу, а бородой прижимаясь к моей щеке.

«Ты в порядке?» — дрожаще спрашиваю я, откидываясь назад, чтобы ещё раз взглянуть на его лицо, испачканное кровью. «Это твоя?»

«Я в порядке, Рисса. Ты у меня».

Из меня вырывается рыдание, и я снова зарываюсь в него лицом, пытаясь остановить дрожь, сотрясающую всё тело. «Мне было так страшно», — признаю я, мой жаркий выдох, слёзы обжигают.

Он прижимает меня к себе, одной рукой поглаживая меня по спине успокаивающими движениями. «Я в порядке. Ты в порядке, — выдыхает он. — Мы победили».

Я киваю, поворачиваюсь, чтобы поцеловать его, мои губы мокрые от слёз. Затем я отстраняюсь и прижимаю ладони к его щекам, мой взгляд мечется между его глазами. «Ты отдал Ману лучший дом».

Он хмурится. «Что?»

«Ману. У него был лучший дом. Поэтому я пошла туда, чтобы смотреть. У него была башня, Озерик», — поучаю я.

Он замирает, его челюстные мышцы прыгают. По какой-то причине это зрелище согревает мне живот. «Ты была в одной комнате с ублюдком, который чуть не дал тебя убить?»