Чтение онлайн

Я сделала землю скользкой, и сейчас у меня возведено шесть слоёв обороны. Каждый немного отличается: некоторые с острыми сосульками, торчащими как шипы, некоторые усеяны осколками, а другие — просто толстые плиты.

Я надеюсь, что каждый слой достаточно плотен, чтобы выдержать физическую или магическую силу фэйри. Но когда я смотрю на округлый слой, над которым работала вчера, я хмурюсь из-за трещин, образовавшихся под тяжестью. Должно быть, я сделала этот слишком высоким. Из-за этого структура ослаблена.

Мне нужно это исправить.

Откинув меховой капюшон с лица, я призываю свою ледяную магию. У меня недостаточно силы, чтобы полностью разрушить барьер и начать заново, потому что это заняло у меня целый день. Поэтому вместо этого я пытаюсь заделать трещины, прижимая ладони к каждой из них, надеясь заполнить маленькие расщелины.

Я теряю счёт времени, перемещаясь от одного конца к другому, даже не замечая, что уже почти сумерки, когда чувствую руку на плече и вздрагиваю от испуга.

— Это я, Королева, — шепчет Доммик, когда я кружусь на месте с заострённой сосулькой в кулаке. Увидев её, он поднимает брови. — Отлично сделано. — Он прижимает свой перчаточный палец к её кончику и щёлкает языком, когда она не прокалывает его кожу. — Если собираешься пытаться ударить меня льдом, убедись, что он достаточно острый, чтобы сделать дело.

Мои глаза сужаются, когда я отбрасываю сосульку и стягиваю шарф с лица. — Моя работа — не убивать кого-либо. В отличие от тебя, ассасин.

Его рот дёргается. — По крайней мере, твой язык достаточно остёр.

Я пригвождаю его взглядом.

Непоколебимый, взгляд Доммика перемещается на стену-блок, над которой я работала. — Ты снова здесь?

Я поворачиваюсь и позволяю своему вниманию проследить вдоль заполненных трещин. — Она трескалась. Мне нужно было починить её.

— Ты работаешь над этим каждую свободную минуту.

Раздражение проходит сквозь меня, потому что, конечно, работаю. — В этом и смысл нашего присутствия здесь.

— Но пока ни один фэйри не пришёл.

Моё разочарование вздувается. — Но они придут, Доммик.

— Мы не знаем этого наверняка, — говорит он с пожиманием плеч. — Не волнуйся.

Насмехаясь, я отворачиваюсь от него. — Почему некоторые мужчины качают головами и говорят не волнуйся? Как будто это женский недуг?

— Потому что ты занимаешься самовредительством.

Мои глаза вспыхивают. — Я не занимаюсь ничем. Беда грядёт, и мы должны попытаться подготовиться к любому исходу.

— И одним из исходов может быть то, что Ревингер уничтожил угрозу на другой стороне, — предлагает Доммик.

— Ты ведёшь себя глупо, — говорю я, глядя сквозь лёд. Даже сейчас, когда всё тихо и ясно, я чувствую надвигающуюся безнадёжность. Как шумный вдох кого-то, проснувшегося от кошмара, только чтобы понять, что это был не сон.

— Почему? — грубо возражает он. — Мы очевидно знаем, на что он способен. Это не за пределами возможного.

— То, что фэйское королевство присоединено к нашему, должно быть за пределами возможного, — парирую я. — Это неестественно.

Доммик встаёт рядом со мной, и его тени извиваются тонкими полосками у его ног. — Я слышал, этот мост был здесь всегда. Ещё до того, как образовалась Орея.

— Возможно, — говорю я, чувствуя, как ядовитость уходит из моего тона. — Так гласят предания. Но он не был привязан ни к какому другому миру. Мост в никуда вёл в никуда. Столетиями. Пока девушка из Седьмого Королевства не пересекла его, и тогда фэйри использовали свою магию, чтобы привязать нас. Или так говорят.

Он молчит мгновение, и его глаза встречаются с моими, тёмные радужки с вкраплениями света. — Если только...

Я замечаю снег и пепел на его плаще. — Если только что?

Он смотрит на слои льда, словно может видеть мост за ними. — Если только он не был привязан к чему-то. К какому-то месту. Просто... к другому королевству, а не Аннайну.

— Невозможно, — говорю я, качая головой.

Он смотрит на меня, тёмная бровь изогнута. — Почему невозможно?

Я машу рукой вокруг. — Потому что Седьмое Королевство было одержимо этим мостом. Они отправляли по нему бесчисленное количество людей. Никто никогда не возвращался.

— Может, они не хотели. Или это была поездка в один конец.

— Догадки и предположения, — нетерпеливо говорю я ему. — В чём смысл?

Он пожимает плечами. — Может, никакого смысла. Я просто говорю, что, возможно, наш мост в никуда лгал. Возможно, он всегда вёл куда-то — в другое королевство, куда отправились все те ореанцы и не вернулись.

— Что ж, мы имеем дело с этим королевством, — раздражённо говорю я, массируя виски и закрывая глаза, пытаясь облегчить начинающуюся головную боль. — Кто знает, когда оно попытается заразить нас очередным натиском?

Доммик сжимает мою руку, заставляя меня снова распахнуть глаза, когда он тянет её вниз и проводит большим пальцем по моему. — Ты используешь слишком много магии, — бормочет он. — Тебе нужно отдохнуть. Ты сегодня вообще ела?

— Да.

— Врёшь.

— Ну, это просто отвратительно. У кого проснётся аппетит, дыша этим весь день? — Я указываю за нас на землю, где из нескольких дюжин тел поднимаются струйки дыма.

Доммик ругается. — Нужно было сказать.

— Сказать что именно? Тебя эта вонь, должно быть, тоже беспокоит.

— Я много времени проводил возле трупов. Много сжигал.

— Но не гниющих, горящих трупов, — указываю я.

Он мычит, ни подтверждая, ни отрицая. Затем он начинает тянуть меня прочь от стены. — Пойдём.

Я сопротивляюсь, пытаясь вырвать руку из его. — Там ещё несколько трещин...

— Оставь их. Тебе нужно поесть.

Со вздохом я сдаюсь и позволяю ему вести меня по снегу, потому что я ослаблена. Я устала и чувствую себя опустошённой. Но вместо того чтобы направиться к передней части разрушенного замка, он сворачивает нас направо, к задней части. — Почему мы идём туда?