Чтение онлайн

Робин была так ошеломлена, что не могла придумать, как реагировать.

— Вы удивлены, — сказал Уайтхед, пристально глядя на нее. — Но когда я объясню... вы знаете, кто такая Хлоя Гриффитс?

— Да, — медленно произнесла Робин, — дочь Иэна Гриффитса...

— Да, именно так, — Уайтхед сделал еще один глоток вина. — К тому же, видите ли, кое-что полиция никогда не предавала гласности, а именно: записи с камер видеонаблюдения. В конечном счете полиция решила, что они недостаточно убедительны, но была запись, на которой кто-то садился в «мазду» на автостоянке в Бирмингеме.

— Правда? — спросила Робин, размышляя о некачественных записях с камер видеонаблюдения, которые и так уже только запутали это дело.

— Вы не возражаете, если я буду делать заметки?

— Нет, нет, пожалуйста...

Когда Робин достала блокнот и ручку, Уайтхед сказал:

— Полиция изучила эту запись, прежде чем отбросить ее как не относящуюся к делу. Нам сказали, что изображение было очень размытым, и в ту ночь шел сильный дождь, что тоже не помогало, но фигура, похожая на женскую, прошла между «маздой» и соседней машиной, затем нырнула вниз и скрылась из виду, и полиция подумала, что она, возможно, села в «мазду», но потом они решили, что это человек должно быть, просто зашнуровывал ботинок или что-то в этом роде.

— А почему они стали проверять запись с парковки? — спросила Робин.

— До них доходили все слухи, которые ходили в Айронбридже, о том, что Тайлер что-то испортил в машине, и, конечно, если это и было сделано, то, должно быть, на парковке, потому что они разбились на обратном пути. Тайлер не мог этого сделать сам. Мало того, что Тайлера тяжело принять за женщину, несмотря на плохое качество записи, он разговаривал по телефону в тот самый момент, когда этот человек садился в «мазду» в Бирмингеме. Сигнал мобильного подтвердил, что он говорил из Айронбриджа.

— Вы знаете, с кем он разговаривал? — спросила Робин.

— Нет, но я уверен, что полиция проверила. Я слышал, что люди в Айронбридже говорили, будто Тайлер сбежал из-за аварии, но я точно знаю, что он думал о побеге задолго до этого. Я слышал, как он беседовал с Хьюго об отъезде.

— Он говорил, что хочет поехать в Лондон?

— Нет, просто он хотел перемен, но у него были навыки, которые везде могут пригодиться, он был хорошим механиком. В любом случае, очевидно, что Тайлер не мог испортить антиблокировочную систему, — сказал Уайтхед. — Должно быть, кто-то другой отключил ее. Мы все знали, что надвигается шторм. Это была возможность незаметно навредить им. Любой знал, что обратная дорога будет опасной, особенно для недавно получившего водительские права.

Робин, которая делала пометки, была рада возможности не смотреть Уайтхеду в глаза. Ей и без этого было понятно, что даже самые умные люди могут быть ослеплены своим страстным желанием не смотреть фактам в лицо. Родители не разрешили Хьюго воспользоваться семейным «ренджровером» в ночь, когда он попал в аварию со смертельным исходом. Его семья, должно быть, задавалась вопросом, остался бы он в живых, если бы он был за рулем другого автомобиля.

— Я понимаю, почему люди говорили, что Тайлер что-то сделал с машиной, что он притворился больным в ту ночь, потому что, конечно, это была его «мазда» — у него, скорее всего, были от нее ключи. Но Хлоя и Тайлер были друзьями — она могла умыкнуть их или сделать второй комплект без его ведома. Иногда она проводила время с ним в гараже, поэтому могла расспросить, как обращаться с антиблокировочной системой.

Робин открыла рот, чтобы что-то сказать, но Уайтхед продолжил:

— Друзья Тайлера и его бабушка решили, что это мы распустили слух о том, будто Тайлер повредил машину, но это не так. Сразу после аварии мы с Люсиндой круглосуточно находились у постели Хьюго — мы понятия не имели, о чем говорили в Айронбридже. Только позже мы узнали, что говорили люди и о записях с камер видеонаблюдения. Но я никогда не мог понять, зачем Тайлеру это делать, никогда.

— Мне говорили, — осторожно произнесла Робин, — что он ревновал, так как Энн-Мари была его бывшей девушкой?

— Нет, нет, это было много лет назад, — сказал Уайтхед, отмахиваясь от этой идеи большой белой рукой. — Когда им обоим было по шестнадцать или около того. Не было и речи о том, чтобы он злился из-за этого. Но когда полиция поняла, что Тайлер не мог сломать машину в Бирмингеме, они, казалось, исключили любую возможность вредительства. И все же на пленке еще был этот человек.

Который, возможно, зашнуровывал обувь.

— Никто не поинтересовался, почему Хлоя Гриффитс внезапно уехала за границу, — сказал Уайтхед. — До катастрофы она не проявляла ни малейшего желания покидать Айронбридж, и полиция никогда не принимала всерьез то, что она на самом деле угрожала убить Хьюго и Энн–Мари.

— А она угрожала? — спросила Робин.

— Да. Она ужасно поссорилась с ними обоими, очень сильно. Мы узнали об этом только через несколько недель после катастрофы, но было много свидетелей. Она буквально кричала им обоим: «Я убью вас на хрен, если вы это не прекратите».

— Если они не прекратят что? — спросила Робин.

— Они пошутили, просто пошутили, о том, что она изменяла своему парню в Телфорде с Тайлером. В этом не было злого умысла. Они просто поддразнивали ее. Тайлер подарил Хлое браслет — вот что спровоцировало скандал. Хьюго вернулся домой совершенно потрясенный. Он сказал, что они с Энн-Мари называли ее «застенчивой фиалкой», потому что на браслете были фиалки, и она становилась все более и более раздраженной, а потом они намекнули, что она изменяла своему парню с Тайлером, и я могу только предположить: она боялась, что парень услышит об этом, поэтому она пришла в полную ярость и закричала на них. Это была слишком уж бурная реакция, но все в «Лошади и жокее» слышали это, но никто не сообщил в полицию о ее агрессивном и угрожающем поведении из-за такого ничтожного повода. В тот вечер я попросил людей, которые были в тот момент в пабе, рассказать о том случае. Харви убедил их это сделать. Но полиция не захотела слушать. «О, это была просто маленькая глупая ссора», – но она ведь сказала, прямым текстом сказала, что убьет их, – нам с Люсиндой никогда особо не нравилась эта девушка, — сказал Уайтхед. — Мне было немного жаль ее: матери у нее не было, отец такой незрелый, так что неудивительно, что она не умела вести себя в обществе. Она была довольно тихой и угрюмой, но потом внезапно становилась злобной. Я думаю, она привыкла считать себя жертвой, а ее отец потакал ей и баловал, и она ожидает, что весь остальной мир будет относиться к ней так же. Очень хорошенькая, но всегда чувствовалось, что в ней скрывается что-то неприятное. А теперь она свалила за границу, причем в самое подходящее время. Вот почему я так хочу не терять связь с Гриффитсом. Я хочу знать, когда Хлоя вернется в страну.

— Я понимаю. А..? — начала Робин, но Уайтхед перебил ее.

— До аварии молодые люди были единодушны во мнении, что Хлоя водила Тайлера за нос. Было совершенно очевидно, что он был влюблен в нее, но она обращалась с ним хуже, чем с собакой, унижала его и так далее. Он не самый умный, но добродушный парень, и дома ему плохо. Его отец, Айвор, — злой человек, поэтому Тайлер часто бывал в доме Гриффитсов и, знаете ли, был полезен Хлое. Подвозил ее и все такое. И я думаю, что ее самолюбию льстило то, что эта комнатная собачка всегда была рядом. Но в ту ночь, когда она угрожала Хьюго и Энн-Мари, она наговорила очень много неприятных, вещей о Тайлере, унижающих его достоинство. Она ясно дала понять, что он недостаточно хорош для нее, и Хьюго был потрясен – ему нравился Тайлер, по-настоящему нравился. И после этого Хьюго сказал мне, что Хлоя почти не разговаривала с ним, как будто она объявила вендетту ему и Энн-Мари. Хьюго пытался урезонить ее, но она послала его куда подальше. Неадекватный гнев из-за такого пустяка.

— Хлоя сказала мне...

— Вы говорили с ней? — спросил Уайтхед с почти пугающим возбуждением.

— Только по Ватсапу. На самом деле, она сказала мне, что ей не нравился Тайлер, что она относилась к нему дружелюбно, потому что ей было жаль его, и она предположила, что, возможно, он исказил...

— Ну вот, видите, она все еще пытается свалить все на него! Кто раздул скандал из-за Тайлера? Кто поддерживал слухи? Я думаю, это была Хлоя. Тайлер был для нее расходным материалом, полезным простофилей. Я на сто процентов уверен, что это она поддерживала слухи о том, что Тайлер испортил машину. Сам Гриффитс признался мне, что впервые услышал эти слухи от Хлои. «Это просто детская болтовня, я уверена, что в этом нет ни капли правды».

— Вы не знаете, было ли у Хлои алиби на ту ночь? — спросила Робин.

— Полиция ничего нам не сказала, — ответил Уайтхед. — Они просто не хотели слушать.

— Вы знали девушку по имени Зита в Айронбридже? — спросила Робин.

— Зита? Нет, я так не думаю. Если она не из группы друзей Харви и Хьюго, я не знаю. А что?

— Она утверждает, что Тайлер угрожал ей после того, как услышал, как она повторяет слухи о том, что он испортил «Мазду».

— На самом деле я его не виню, — решительно заявил Уайтхед. — Когда тебя обвиняют в чем-то подобном...