Чтение онлайн

Под лазарет нам выделяют бывшую кладовую в северном крыле. Каменный мешок с толстыми стенами, но парой окон, с которых снимают решётки… Здесь темновато. Зато от пола тянет холодом, что на пользу больным при общей жаре.

Бенедикту и Тьяго я ещё на пару дней оставляю в лазарете, как и Мануэля.

Получается, что я снова работаю в господском доме. Мне кажется, все вокруг даже перестают понимать, какой у меня распорядок. И я внезапно не перегружена работой. У меня есть свободное время: чтобы приводить себя в порядок, чтобы банально поспать!

Однажды днём я захожу в нашу каменную прохладу проведать Мануэля и Бенедикту с ребёнком. Но в комнате тесно. Муж Бени, ещё двое парней из барака и даже милая Лузия сбились в плотную кучу у окна. Они спорят вполголоса, перебивая друг друга резкими жестами.

Стоит мне переступить порог, как звук обрывается. Шесть пар глаз вонзаются в меня. Лузия робко улыбается, муж Бени застывает.

– Что происходит?
– подхожу к ним, здороваясь со всеми.

Миг даже кажется, что они прячут что-то… от меня.

Но нет.

Всё оказывается ещё тревожней.

– Кажется, всё ясно, Лау, - выдаёт Мануэль, спрыгивая с кровати. У него флёр предводителя всей этой группы - мне казалось так раньше, и я только больше уверяюсь сейчас. Парень убийственно серьёзно хмурится.
– Нам нужно бежать отсюда. Всем вместе.

– Бежать?
– переспрашиваю я в ступоре.

– Ты же тоже думаешь, что дом доктора… подожгли?
– Мануэль понижает голос до свиста.
– Вместе с нами.

Мы обсуждали это, но кратко. После разговора с Игнасио мне не хотелось делиться подозрениями лишний раз.

– Тебя пытались убить. Я уверен, что всё сделало семейство ди Азеведо.

Давление подскакивает, бьёт в виски.

– Откуда ты это взял?

– В смысле? Все же знают, как молодая дона на тебя смотрит. И что говорили о вас с сеньором Жозе. Она решила устранить соперницу!

Серьёзно - “все знают”?..

– Она могла подкупить Жулиану, - Бенедикта подаётся вперёд, её голос дрожит.
– Или добыть у него что-нибудь, чем подпереть дверь.

При упоминании пожара меня тоже начинает потряхивать. Паршивый знак! Но справиться с собой я пока не могу, просто закрываю глаза.

– И подпирать не надо, - снова голос Мануэля.
– Вбить колышек, щепку под дверь - чтобы ту сразу перекосило. Щепка сгорит, никто ничего и не найдёт.

– Откуда ты столько знаешь?!

– Слушал старого Педру, газеты читал, - заносчиво.
– И со ставнями так можно сделать…

Это всё так неожиданно, что я просто пододвигаю себе колченогий стул. Падаю на него и вонзаю взгляд в одну точку на каменном полу:

– Надо сказать сеньору Игнасио. Я рассказала ему, что нас пытались сжечь.

Ко мне снова поворачиваются все головы.

– Правда?

– Правда.

– Игнасио не поможет, - режет Мануэль.
– Он сам устраивает этот брак.

Снова появляется холодное чувство под рёбрами.

– Нет, ладно, вы серьёзно?
– позволяю, наконец, шоку просочиться на лицо. Оглядываю молодёжь.
– Бежать?

– Почему тебя это удивляет?

Да, отличный вопрос. Я вдруг осознаю, что понятия не имею, как вот в эту секунду себя повела бы настоящая Лаура! Потому что она-то явно бежать хотела. И хорошо дружила с этими подпольщиками.

– Мы долго готовились, - Мануэль начинает обходить меня по кругу.
– Всё наконец готово. И ты бежишь с нами. Снова. В этот раз мы вырвемся на волю.

У меня чуть челюсть не отвисает: “долго готовились” - это сколько?

– Как именно? В чём план?

– Слушай, Лау, прости, - парень вскидывает руки.
– Я не скажу. Не потому что я тебе не доверяю. А именно потому что ты доказала, что самая способная из нас. Ты общаешься с сеньорами, а они… не дураки, Игнасио по крайней мере. Мало ли что. Не стоит тебе случайно проболтаться.

– Я не проболтаюсь!

– И всё же. Прости.

Он сверкает глазами, снова оказываясь передо мной. Присаживается на кушетку:

– Я так понимаю, тебе и свою часть будет сложно выполнить теперь?

Мою часть?

– Дон Жозе больше нам не помощник, так?

– Девчонки сплетничают, что его зажали в тиски, - качает головой Лузия.
– Сеньор Игнасио пообещал лишить его доли наследства, если он не начнёт вести себя подобающе с невестой…

– Жаль, - хлопает по бедру Мануэль.
– Ты так хорошо его окрутила, Лау!.. Игнасио всё портит. Хотя мне показалось, или… ты и к старшему нашла подход?

– Он её на руках нёс из огня!
– шепчет Бенедикта со смесью восторга и страха.

– В смысле, правда?
– ахает Лузия.
– Лау, ты действительно и его охмурить хочешь?!

У меня странное чувство.

Я вроде бы понимаю все слова по отдельности. Но смысл составить не могу.

Или на самом деле могу, но не хочу!

Окрутила? Окручу?..

– Лау, а у вас что, с доном Игнасио…

– Тише!
– как-то ревниво фыркает на Лузию один из парней.
– Думаешь, старший дон что-то даст ей? Он умён, он не такой простак, как младший. Сам попользует и бросит… Лучшее, что она может сейчас сделать - стащить что-то у него что-то ценное перед нашим побегом.

– Что-то получше подарка от сеньора Жозе?

– Он же хозяин, конечно, у него есть вещи ценнее!

Мой мир шатается и наконец встаёт на место по-новому.

Лаура…

Даже поверить сложно. Но как не верить собственным ушам? Бедная Лаура была совсем не такой простой девчонкой, как мне казалось?!

Она правда “окручивала” Жозе? Планировала побег с этой бандой? Неужели она действительно понимала, что делает? Неужели хотела свободы не только для себя, но и для друзей - и в этой скандальной паре рабыня-плантатор именно Жозе был в роли наивного простофили?!

Игнасио ошибся - Лаура вовсе не была дурой.

Но… меня буквально дёргает от мысли, что сеньорская паранойя могла оказаться не совсем и паранойей местами!

Смотрю в высокий тёмный потолок.

– Так что, как думаешь?
– вырывает из мыслей голос Мануэля.

– Я думаю, что бежать - далеко не лучшая затея.

В лазарете повисает гробовое молчание.

Да… В голове со скрежетом проворачиваются шестерёнки. Бежать? Может, я и заигрывала с этой мыслью в первые дни новой жизни, сидя в подвале! Но в целом…