Чтение онлайн

– Хорошо, пойдемте.

Поезд вполз на разъезд часа через полтора. К тому времени я успел несколько раз пересчитать все доски на крыше навеса и количество шпал от семафора до навеса. Доски у сиденья лавки были обработаны весьма небрежно, поэтому задремать у меня не получилось.

Все было, как и раньше – паровоз издал гудок, когда машинист увидел опущенный сигнал, и сбавил ход. Я заскочил на подножку вагона, и тут же Ивонна подняла семафор, разрешая движение. Проводник взял у меня пару серебряных монет и пропустил в вагон, где сидели немногочисленные пассажиры. Вот теперь можно и подремать…

В город мы въехали, когда уже совсем стемнело. Извозчики ожидали клиентов у выхода на площадь, и мне пришлось снова повторить уговоры – никто не соглашался ехать так далеко за стандартную оплату. Времена и места могут измениться, а извозчики будут торговаться все так же…

По бокам крыльца горели два фонаря, напоминая сигнальные огни у входа в гавань. Странно, раньше у меня как-то не возникало такого ощущения. Доски ступенек тихо скрипнули под ногами, и тут же под ноги шмыгнул кот, мимоходом потрешийся о штанину.

– Мяу!..

– Привет, давно не виделись… Как вы тут без меня?

Кот не ответил, просто начал скрести когтями по входной двери. Что, ужин пропустил? Я тоже…

На кухне стояла тишина. Ну да, все давно разошлись по своим комнатам, а Сьюзан придет только утром. Хлеб тут где-нибудь остался, хотя бы?

– Крис!.. – Распахнулась дверь, и влетевшая на кухню Клер повисла у меня на шее.

– Я очень рад, что вернулся… И ты тоже рада, как вижу…

– Когда мне сказали, что тебя… Что там была перестрелка… Как будто что-то оборвалось внутри…

– Перестань, тебе нельзя волноваться. Я здесь, все в порядке…

– Потом сказали, что кто-то увез… забрал… Я уже не знала, что и думать. Но буквально в тот же момент сюда ворвалась Линкс, налила мне чего-то в стакан и почти насильно заставила выпить… Сказала, что все будет хорошо, и чтобы я не вздумала волноваться. Взяла с меня слово пить ее лекарство три раза в день…

– Как ты себя чувствуешь, милая?

– Хорошо… Она тогда быстро сумела меня успокоить, как ни странно. Я точно знала, что ты жив и поправишься… Только не думала, что это будет так быстро. И сейчас… Странно, но совсем не переживаю… Будто ты всего лишь ездил куда-то по делам, на несколько дней… Так удивительно…

– Сам мало что понимаю…

– Обещаю – не буду спрашивать, что и как Хозяйка с тобой делала…

– Я ничего не знаю, пару дней вообще лежал без сознания, очнулся только на третье утро, как она мне сказала. Посмотрел – вроде все на месте… Даже шрамов не осталось.

– С этим потом… Есть хочешь?

– Не откажусь.

– Тут сегодняшние ветчина, сыр… Хлеб уже подсох…

– Мне пойдет, все равно на ночь я много не ем.

– Тогда садись, все сейчас будет!

Сидя за столом, я наблюдал, как Клер быстро пластает хлеб, сыр и ветчину, ставит чайник. Так смотрел бы и смотрел…

– А как вообще ты себя чувствуешь? – она еще не успокоилась окончательно.

– Говорю же – хорошо. Только вот спина чуть болит, и пардон… чуть пониже. В вагоне сиденья жесткие, а ехал долго. Ну, ты сама знаешь, откуда.

– Кстати, Джонатан тебя очень ждал. На улицу к соседям не ходил, все сидел в кабинете за столом и читал книги. Я ему разрешила…

– Что говорил?

– Да молчал почти все время, но не плакал. Разве что на час-другой ходил к сараю, тренировался кидать железки, которые ты ему сделал. После этого немного успокаивался, я хорошо чувствовала…

– Молодец какой… Хорошим человеком должен вырасти…

– Все уже готово, ешь!

Меня не нужно было приглашать дважды, так что бутерброды не залежались на блюде дольше нескольких минут.

– Спасибо, милая! – я чмокнул Клер в щеку, она засмеялась:

– Колючий какой!.. Иди в ванную, мойся и брейся. В лесу горячей воды нет, это я точно знаю. Только бойлер проверь, вроде бы не погас еще.

Точно – углей в топке оказалось достаточно, чтобы заброшенные туда дрова быстро разгорелись. Пусть вода греется, а пока что забегу в кабинет, положу свой кинжал на место, и возьму в кладовке чистое полотенце…

Когда воды набралось примерно на половину ванны, я торопливо залез в нее. Мытье в речке – это хорошо, но теплая вода и мыло гораздо лучше. Завтра утром предстоит визит к начальнику, и въевшийся запах дыма может оказаться лишним. Не нужно боссу знать, где я провел эти несколько дней и ночей.

– Крис, можно войти? – послышался из-за двери голос Клер.

– Да, конечно.

Скрипнула дверь, и вошла Клер, одетая в длинный халат с узором из ярких цветов.

– А что это здесь так много пара? – она сунула руку в воду и тут же с визгом ее оттуда выдернула. – Ты что, решил заживо свариться?!..

– Да вода просто чуть теплая… – сказал я и замолчал, глядя, как Клер дует на покрасневшую кисть руки. – Что, правда, так горячо?

– А ты разве сам не чувствуешь?.. И посмотри… У тебя ведь кожа не красная…

– Дай руку сюда, сейчас вот что сделаю…

Я взял ее руку в свои, несколько раз провел по ней кончиками пальцев и пробормотал заклинание ускоренного лечения. По коже сразу запрыгали мелкие зеленые искорки, Клер тихонько хихикнула от щекотки, и краснота почти мгновенно исчезла.

– Вот и все, милая! – сказал я, отпуская ее пальцы. – Больше не суй руку в воду так неосторожно.

– Но ты там сидишь, почти в кипятке… Помылся? Тогда выходи из воды!

– Зачем?

– Я тебя осмотрю. Вдруг она с тобой еще что-то сделала…

– Хорошо, только отвернись, пожалуйста!

– Надо же, какой стеснительный! Все, я не смотрю.

Через минуту я уже вытерся полотенцем и завернулся в него.

– Я готов. Что ты там хотела увидеть?

Клер повернулась и решительно сдернула полотенце с моих бедер.

– Да вот всего тебя и хотела осмотреть. Стой спокойно!

– Рядом с тобой я не могу просто так стоять и ничего не делать…

– Подожди! Можешь закрыть глаза, если хочешь.

Закрыть-то я их закрыл, но почти сразу захотелось спать – разморило в теплой воде.

– Увидела все, что хотела?

– Повернись, свет плохо падает… Да, вот так. А где след от раны?

– Убран. Хочешь знать, где она была? – Клер кивнула. – Смотри…

Я провел ладонью по груди, и на коже ярким зеленым светом выделились очертания стертых шрамов. Клер негромко вскрикнула и прикрыла рот руками.