Чтение онлайн

– Верую в Двуединый Святой Дух, Матерь Церковь, в надежду на Спасение и Прощение!

Из тринадцати магов, удержались на ногах лишь отец Томас и Альбрех Огсбург. Остальные чернокнижники пытались подняться, но их члены налились непомерной тяжестью, маги двигались, как во сне, медленно и неуклюже, никто из них не мог встать на ноги.

Герцог оскалился, его охватила лютая ярость. Руки его были страшно обожжены, но увечья чернокнижника не беспокоили. Огсбург выставил в сторону Велдона обугленный, лишившийся витого навершия посох и левую руку с растопыренными пальцами. Заостренный конец посоха испускал волны белого холодного света. Однако доступная сейчас магическая сила являлась жалкими крохами по сравнению с совокупной мощью круга тринадцати, что еще мгновения назад сводил к себе колдун.

Белый свет бил на шесть или семь футов, пока не ударялся о золотое свечение, охватившее все внутреннее пространство подземного святилища, и исходило оно от ангела справа от Томаса Велдона!

– Матерь Божья!

То, что сперва показалось сгустком сияния, являлось едва различимой на фоне золотого свечения, чуть видимой и полупрозрачной фигурой ангела. Настоящего ангела! С широко расправленными крыльями. Рука посланца небес лежала на плече отца Томаса, а сам ангел стоял спиной к мраморной статуе. Страстно захотелось увидеть его лицо, но призрачные очертания не позволяли разглядеть хоть какие-нибудь детали. Я лицезрел лишь чуть заметный силуэт.

Золотой свет стал более ярким, все в подземном храме окрасилось желтыми тонами. Кроме темных красок, они стали ещё чёрней. Молитва Томаса Велдона гремела, не умолкая, а сам церковник двигал руками так, словно отталкивал от себя золотое свечение. Белое сияние герцога Альбрехта сузилось до кокона холодного света вокруг чёрного мага.

– Я держу высшего!
– вдруг что было мочи закричал инквизитор.
– Не мешкайте с остальными!

Выкрик отца Томаса снял охватившее оцепенение. Проклятье! Чего застыл Николас! Почто глазами хлопаешь! Но я снова метнул взор на пирамиду - ангел исчез - и только потом обернулся к тем, кто был позади.

Великанов и офицера отбросило к выходу из храма. Как после разрыва пушечного ядра. Медведь и волк лежали на плитах. Я понадеялся, что оба они мертвы или хотя бы серьезно ранены; вот офицер, похоже, отделался легко. Поднявшись, он отшвырнул в сторону шлем и шагнул ко мне. Черные гладкие волосы, опускались почти до плеч и пребывали в полном порядке, Словно и не откинуло их обладателя на четыре десятка шагов, как тряпичную куклу.

– Продержись, Николас!

Кровь и песок! Я слеп и глух! Либо глуп! Здесь ещё четыре тени да орк, а я забыл про них.

– Алиса!

Чёрт с ним, с офицером! Я обернулся теперь к своей возлюбленной. Чтобы снова услышать:

– Держись!

Племянница Антуана кивнула Лилит, и они исчезли! Спустя миг появились пред двумя другими убийцами в черном. Взметнулись клинки, зазвенела сталь. Алиса и дочь инквизитора сошлись в бою с тенями в масках!

Офицер преодолел половину расстояния до меня. Откинув полы плаща, он шествовал, постукивая пальцами по эфесу шпаги и улыбался; спокойное, идеально правильное лицо. Подонок!

– Верую в Тебя, Двуединого Святого Духа!
– звучало под белыми сводами.

Что орк? Не пропустить бы удар в спину. Враг предо мной, враг позади. Я тот, кто застрелил брата Нурогга! Сотник стоял в центре второй выгоревшей пентаграммы. Скалился в мою сторону и разминал запястье. Проклятье! Но он хотя бы не двигается!

Отринув прочь сомнения, я кинулся на офицера. Не думая, что бросил себя безоружного на существо, вооруженное сталью и магией. Он не человек, я не воспринимал его человеком.

Еще немного - и прыгаю на него! Офицер повторил жест, что встретил меня невидимым молотом и отбросил плиты полутемного коридора. Но сейчас не произошло ничего! Офицер выпучил глаза, в них мелькнуло непонимание, и в следующую секунду мой кулак врезался в его уже совсем небезмятежную физиономию.

Мы рухнули. Я сверху. Мгновение растерянности стоило офицеру жизни. Я выхватил из ножен чужой кинжал и всадил его точно в сердце врага. Фонтан крови перепачкал мое лицо. Красная, как у людей и нелюдей. Офицер затих, в остекленевших глазах навсегда застыл немой вопрос.

А я в боевой стойке, с кинжалом и шпагой.

– А-агх-ррр!

Когда орк успел добраться до медведя? Нурогг отчаянно бил по голове опрокинутого на лопатки великана. Сорванная железная маска валялась рядом. Левой орк вцепился в плечо противника, а правой наносил один могучий удар за другим, только дела у сотника хуже не придумаешь. Две лапищи медведя душили Нурогга, и тот начинал задыхаться.

Волк уже на ногах, застыл в шаге от дерущихся. Капюшон скрывает взгляд, и не угадать, что у него на уме. Меч обнажен, но сам великан не вмешивался. Я сплюнул. Не сомневаешься в победе медведя? Не торопись праздновать победу, дьявольское отродье!

Я поспешил на выручку. Орк - тоже враг, но не в эту минуту.

Волк встретил меня в трех шагах от Нурогга и медведя. Меч-тесак выглядел каким-то уж слишком коротким в его ручище. Обманчивое впечатление: я должен помнить, что моя шпага длиннее клинка волка всего на несколько дюймов, однако по размаху руки мне с великаном не тягаться.

Выпад тесака - я отскочил. Держать дистанцию! Ждать своего момента, чтоб нанести смертельный укол.

Орк-то совсем плох! Его кулак больше не лупит медведя, Нурогг сейчас поплывет.

– Лови!
– я бросил ему кинжал, уворачиваясь от нового взмаха волка.

Заметит ли орк своим помутневшим взором брошенный клинок? Я встретил тесак скользящим движением, парировав очередной выпад. Проклятый пепел! Лишь защищаюсь. Великан отлично владел мечом, умело используя превосходство в росте и весе.

Орк хрипел не в силах дотянуться до кинжала. Кончики его пальцев шарили по мраморной плите совсем рядом.

– Дьявол!
– выругался я. Натиск волка нарастал, я выдыхаюсь.

Нурогг торжествующе зарычал. Извернувшись, сотник смог дотянуться до оружия и немедля воткнул его в глаз медведя.

А я пятился. Отступал! Волк не давал и полушанса на жалящий укол. Один шаг назад, два, три...

Неожиданно волк замешкался, и в тот же миг я ударил. Боясь, что угодил в ловушку - слишком уж он открылся, но не воспользоваться такой ошибкой нельзя. Вогнал острие шпаги в горло волка, и снова отступил. Великан пал коим ногам, словно Авишарам из Священного Писания. В спине торчал кинжал офицера.