Чтение онлайн

– Разве это возможно?
– спросил Доминик.

– Как я уже говорил, иногда полезно быть слегка сумасшедшим, - ответил Накор.
– К тому же есть несколько фокусов, которые позволяют думать о чем-то и самому не знать, что ты думаешь именно об этом. Одним словом, быть не там, где он тебя ищет. Даже высший бог не может найти тебя там, где тебя нет.

– Я уже вообще ничего не понимаю, - пожаловалась Миранда.

– Не ты одна, - сказал Пуг.

Кэлис улыбнулся.

– А я, кажется, понимаю.

Накор обрадованно усмехнулся.

– Это потому, что ты молодой.
– Он посмотрел на других.
– Когда бушевала Война Хаоса, один из управляющих богов, этот Нена-зываемый, природу которого мы обозначили бы словом "зло", сделал попытку нарушить равновесие в мире. Именно он сбил Дракен-Корина с толку и толкнул валхеру на их гибельный путь. Чего они не понимали, так это того, что боги ничем им не угрожают. Могу представить, как трудно им было бы в это поверить, но богам было бы столь же приятно их поклонение, как и поклонение людей, гоблинов, эльфов и других разумных существ, которые живут здесь теперь.

Томас улыбнулся.

– Думаю, смело можно сказать, что ты прав. Для валхеру это было бы совершенно непостижимо.

– Так или иначе, - продолжал Накор, - когда валхеру бросили вызов богам, началась Война Хаоса.
– Он посмотрел на Томаса.
– Как долго она продолжалась?

– Ну... Я не знаю.
– Он прикрыл глаза, вспоминая, но потом открыл их и сказал: - Понятия не имею.

– Эти войны растянулись на века, - сказал Накор.
– Боги, в нашем понимании, существуют лишь для Мидкемии, но тем не менее они отражают происходящее в миллионах миров.

– Я снова запуталась, - сказала Миранда.
– Местные боги, и все же они дотягиваются до огромного количества миров?

Накор пояснил:

– Представьте себе, что мы сидим вокруг горы. Каждый из нас видит свой участок горы, но все это - одна и та же гора. Богиня, которую мы с вами называем Чистая Сунг, воплощает в себе опреде-ленные аспекты действительности, некую незапятнанную, безупречную, абсолютно совершенную сущность, но этот аспект действительности суще-ствует в очень многих местах помимо этого уголка вселенной.
– Он посмотрел на Миранду.
– Одним словом, если бы вы попытались уничтожить Чистую Сунг, вы бы не просто произвели опустошение на Мидкемии, но доставили массу неприятностей другим мирам.

– Все взаимосвязано, - сказал Кэлис и сплел пальцы.
– Нельзя порвать одну нить, не причинив вреда остальным.

– Так вот, этот Неназываемый, - продолжал Накор, - и попы-тался это сделать, попытался нарушить гармонию мира. Он повлиял на Дракен-Корина и валхеру, которые сделали две вещи: создали Камень Жизни и восстали против богов. В результате много низших богов было убито, по крайней мере в той степени, в которой бога можно убить - это означает, что их еще долго не будет в этом месте, - а остальные боги... изменились. Килиана стала владычицей океанов, где когда-то правила Эортис. Это можно понять, потому что Килиана богиня природы, но вообще-то это не ее работа.
– Накор покачал головой.
– Этот Неназываемый, знаете ли, он много чего натворил, и мы до сих пор расхлебываем последствия.
– Он махнул куда-то в сторону Дарк-мура, на запад, и сказал: Оттуда на нас идет большой демон с огромной армией, и нужна ему вот эта штука.
– Накор показал на Камень Жизни.
– Он, возможно, даже не знает, зачем ему надо сюда или даже что Камень Жизни находится здесь. Когда он сюда попадет, он еще не будет знать, что ему с ним делать, но он сделает все, чтобы его получить. И когда он его получит...

– Он уничтожит жизнь в этом мире, - закончил Кэлис.
– Мы это знаем.
– Все посмотрели на него.
– Природа Камня Жизни такова, что с ним связано все в этом мире. Если разрушить его, все живое умрет.

– Это ловушка, - сказал Накор.
– Вот чего не понимал Дракен-Корин, когда думал, что он создал абсолютное оружие. Он Считал, что, если освободить энергию Камня Жизни, она ударит по богам или что-то в этом роде.
– Он поглядел на Томаса. Тот кивнул.
– Но это так не работает, - сказал Накор.
– Погибнет мир, а не боги. Они-то как раз останутся. Низшие боги, конечно, ослабнут, потому что некому будет им поклоняться, но Управляющим Богам вообще ничего не сделается.

– У меня уже голова разболелась, - сказала Миранда.
– Если для Управляющих Богов ничего не меняется, какая Неназываемому от этого выгода?

– Никакой, - ответил Накор.
– В этом вся и ирония. Я думаю, он воображал если допустить, что я способен думать, как бог, - что всеобщее разрушение так или иначе сыграет ему на руку, во всяком случае, создаст другим Управляющим Богам неудобства.

– А разве нет?
– спросил Пуг.

– Нет, - вставил Доминик.
– Всякому богу отведена вполне определенная роль, и в пределах нее они могут действовать. Но они не способны выйти за рамки своей природы.

Миранда рассерженно встала.

– Тогда что происходит? Почему этот бог вышел за свои рамки?

– Потому что он безумен, - сказал Кэлис.

– Дни гнева Безумного Бога, - произнес Томас.
– Это другое название для Войн Хаоса.

– А отчего он спятил?
– спросил Що Пи.

Все посмотрели на ученика, который молчал до того.

– Иногда ты не так глуп, как я думаю, мальчик, - сказал Накор. Замечательный вопрос.
– Он оглядел всех поочередно.
– У кого-нибудь есть ответ?

Все промолчали, и Накор продолжал:

– Быть может, как раз такова его природа, хотя Неназываемый сам навлек на себя поражение. Он создал ситуацию, в результате кото-рой его выбросили из этого мира и заточили в далеких пределах. Семе-ро богов некогда существовали в равновесии, и каждый жил согласно своей природе. Какова бы ни была причина, но равновесие было нару-шено. Войны Хаоса привели к гибели двух из управляющих богов, когда им пришлось спасать то, что еще оставалось от этого мира. Урав-нитель, Ишап, самый важный бог из этих семи, пропал. Богини добра, Арх-Индар, тоже не стало, а Неназываемого остальные четверо вы-нуждены были изгнать. Его противовес и тот, кто держал все в равно-весии, умерли, и оставшимся четверым, Абрем-Севу, Ев-Дему, Граффу и Хельбинору, пришлось действовать самостоятельно. У них не было выбора. В итоге нам достался неуправляемый и неуравновешенный мир, которому не хватает единства. Вот почему в Мидкемии творится так много странного. Жить здесь не скучно, только чуть-чуть опасно.

– Это твое предположение, или ты точно знаешь?
– спросил Пуг.

Накор показал свой цилиндрик.

– Доминик?

– Он знает, - сказал аббат из Сарта.
– Это устройство принад-лежало верховному жрецу Водар-Хоспура, Бога Знания. Считается, что любой вопрос, который может возникнуть у человека, найдет ответ в этом Кодексе. Но цена его чрезвычайно велика. Чтобы верховный жрец не сошел с ума, лишившись способности видеть сны, нужны со-вместные усилия десятков других жрецов.
– Он посмотрел на изалан-ца.
– Накор, как тебе удалось избежать безумия?

Накор усмехнулся.

– Кто сказал, что мне удалось?

– Мне часто казалось, что ты малость странноват, - заметил Пуг, - но я никогда не считал тебя по-настоящему сумасшедшим.

– Ладно, - сказал Накор.
– Дело в том, что нельзя быть сумасшедшим долгое время. В конце концов ты либо убьешь себя, либо поправишься. Я поправился. Он хмыкнул.
– Ну, еще помогло и то, что я перестал спать в одной комнате с этой штукой.

Снова заговорил Шо Пи:

– Как получилось, что вы, - он указал на Томаса, - носящий мантию валхеру, и вы, - он указал на Пуга, - великий маг двух миров, и вы, - он указал на Накора, - обладающий этим свитком, и Маркос, бывший агентом Сарига, собрались все вместе в этот мо-мент истории?