Чтение онлайн

— Шутка — говорит она — Миктлантекутли построил их в честь Уицилопочтли. Теночтитлан был его домом, и он требовал жертвоприношений в своих храмах. Бог солнца, бог-воин. Миктлантекутли считал себя мудаком, поэтому выставил на посмешище свои храмы и город.

Ландшафт здесь не совсем такой, как сегодня, и он не совсем такой, каким был пятьсот лет назад. Здесь, на острове Исла-де-лас-Муньекас, он во многом такой же, как и в реальном мире. Но дальше, на фоне пирамид, это явно Теночтитлан. Это означает, что красный отраженный свет, это, вероятно, озеро Тескоко, где город располагался на острове до того, как испанцы начали осушать воду.

Канал, полный крови, это одно, но целое озеро? Фу.

— Ничего для Тлалока?

Уицилопочтли и Тлалок, боги солнца и дождя, правили в этой местности, иногда делили территорию и, конечно же, совершали совместные жертвоприношения. Я мысленно возвращаюсь к карте Мехико. Я прошла мимо их храмов-близнецов рядом с кафедральным собором Мехико. Это дает мне ориентир. Я чувствую себя немного лучше, примерно зная, где мы находимся.

Табита пожимает плечами.

— Миктлантекутли не очень-то заботился о нем.

— Разве Кецалькоатль не должен быть здесь, чтобы проводить мертвых в Миктлан? Я его не вижу.

И, конечно, не ожидаю увидеть. Он хочет, чтобы это место сгорело. Если бы он был здесь, он бы сделал это сам. Но мне интересно, почему.

— У главного входа в Митле, а не здесь. И он не делал этого около пятисот лет. Возникли разногласия. Он встал на сторону испанцев.

— Почему? Домашние ссоры между богами, похоже, здесь в порядке вещей.

Интересный. Миктлантекутли рассказал мне о том, как испанский священник привел армию конкистадоров в Миктлан в надежде, что они смогут использовать его как плацдарм для захвата других земель ацтекских богов. Он сказал, что заманил их в ловушку, лишил их оружия, но так и не сказал, что это было за оружие.

Это был Кецалькоатль? Это могло бы объяснить, почему испанцы так преуспели в борьбе с богами ацтеков, если не с самими ацтеками. Но почему он встал на сторону испанцев? Видел ли он, как меняется ситуация?

Я помню, как читал о битве при Чолуле, где ацтеки, имея небольшие силы, надеялись использовать силу Кетцалькоатля против испанцев. Они получили по заслугам.

Неужели Кетцалькоатль бросил их? Или он был бессилен помочь? Вот что забавно в богах. Большая часть их власти, это дым и зеркала. Влияние на реальный мир в лучшем случае поверхностно. Они гораздо лучше владеют верой и магией, чем холодными, неопровержимыми фактами.

Попытки разгадать мотивы богов вызывают у меня головную боль, поэтому я прекращаю эти размышления. Я разберусь с этим. Или не разберусь. На самом деле это не моя проблема. У меня с ним соглашение, которое я должен соблюдать. Это все.

— Всякое случается. Разве это не справедливо для всех? — Она встает со своей груды черепов и потягивается, пока у нее не затекает спина — Пойдем. Это далеко.

— Ты сказала, что знаешь короткий путь?

— Да. Это приведет нас к другому горному хребту неподалеку от Теокоюкуаллоа.

У меня кружится голова, когда она произносит это. От такого количества слов на науатль у меня болит голова.

— Это та часть Миктлана, где дикие звери пытаются съесть твое сердце?

— Да. Не позволяй им этого делать. Надеюсь, ты продолжаешь заниматься кардиотренировками. Пойдем — Она ведет меня к берегу кровавой реки. От нее исходит густой, медный запах.

— Мы не переплывем через это.

Табита делает такое лицо, будто её только что укусил таракан.

— Фу. Нет.
– Она протягивает руку над берегом ладонью вниз. Затем резко поднимает ее, сжимая в кулак.

Воздух наполняется ароматом роз и дыма, и я чувствую... что-то особенное. Это не магия, как я обычно понимаю, и это не та энергия, которую я ощущаю, когда призываю силу Миктлантекутли. Я никогда не чувствовал такого с Санта Муэрте, но Табита явно использует её силу. Аромат выдает это.

Кости у наших ног вздрагивают и подпрыгивают в воздух, как на ниточках. Они щелкают друг о друга, нити сухожилий обвиваются вокруг соединений, суставы встают на свои места, как какой-нибудь музейный экспонат из кошмара. Через несколько мгновений кости перестают танцевать.

— Это лодка — говорю я.

— Ты очень проницателен. Теперь я понимаю, почему Сеньора выбрала именно тебя.

Это скорее не лодка, а баржа, вроде тех трайнеров, на которых туристы катаются по каналам, только не такая большая и яркая. К его борту прислонен шест, состоящий из соединенных вместе бедренных костей, обмотанных сухожилиями.

— Помоги мне опустить его в канал — говорит она. Мы толкаем, и он легко соскальзывает с берега. Табита запрыгивает в машину, я следую за ней, подхватываю шест и отталкиваюсь.

— В какую сторону?

— Возвращаемся тем же путем, каким пришли — Баржа скользит по реке крови.

Табита сидит на планшире, молча уставившись на берег, и хмуро смотрит на пейзаж. Я не могу понять, о чем она думает. Я пытаюсь не обращать на это внимания, но у меня это плохо получается. Я оставляю её в покое и ничего не говорю.

Время от времени я вижу, как что-то всплывает на поверхность позади нас, плавник или какой-нибудь обломок. Я не могу сказать наверняка. Я не хочу знать, что в этом может быть живого.

— Как думаешь, ты сможешь толкать баржу немного быстрее? — Спрашивает Табита, глядя на полосу пузырьков у нас за спиной.

— Эта лодка не самая устойчивая, на которой можно стоять. Я бы очень не хотел упасть и плыть по реке крови, спасибо.

— Нет, пожалуй, не стоит — Табита протягивает руку, и несколько длинных костей отцепляются от борта лодки и цепляются за другой шест баржи. Она опускает шест в реку и отталкивается.

— Стоит ли мне беспокоиться?

— Ты когда-нибудь слышал об ауизотле?

— Звучит смутно знакомо — говорю я.

— Это что-то вроде собаки-кошки с руками вместо лап и цепким хвостом, который заканчивается другой рукой. Размером примерно с ягуара. Довольно неприятное.

— И это все позади?

— Если нам повезет.

Я не хочу знать, что может случиться, если нам не повезет. Я изо всех сил толкаю лодку быстрее, не сводя глаз с пузырьков, поднимающихся позади нас. Мы вдвоем увеличиваем расстояние, и вскоре пузырьки исчезают. То, что следовало за этим, потеряло интерес. Остальное время я провожу, высматривая, не выпрыгнет ли что-нибудь из крови прямо на нас.