Чтение онлайн

Люси сидит, свернувшись калачиком, на ней штаны для йоги, её каштановые волосы выкрашены в черный цвет. Она привычно водит серебряным долларом взад-вперед по тыльной стороне пальцев с привычным видом. Я видел её в таком наряде только на нескольких фотографиях, и то, когда я смотрел её эхо. Я уехала из Лос-Анджелеса слишком рано, чтобы увидеть, как она выросла и стала настоящей женщиной.

— Привет, Эрик — говорит она — Снова пришел меня убить?

Когда Люси была маленькой, я пытался помочь ей найти свою магию. В общем-то, это было бессмысленное занятие. У нее не было денег, чтобы зарегистрироваться, но мы все равно это сделали. Я купил ей старый серебряный доллар, и мы работали день и ночь, пытаясь понять, сможет ли она манипулировать подбрасыванием монеты.

Для большинства магов это очень просто. По сути, это первое, чему мы учимся. Это также одна из причин, по которой мы обычно не испытываем недостатка в таких вещах, как деньги. Но она не могла их получить. Она расстраивалась, устраивала истерику, плакала из-за этого. Но потом возвращайся к этому. Она грызла это, как собака кость. Никогда не сдавалась. После её смерти я узнал, что она наконец-то смогла бросить монетку. У нее ушли на это годы, но она этого добилась.

Меня не было рядом, чтобы увидеть это.

— Ты просто делаешь все возможное, не так ли?

— Что, это? — спрашивает она, подбрасывая монету в воздух легким движением большого пальца и ловя её на ладонь. Она улыбается, и я помню эту улыбку с тех пор, как мы были детьми. Видеть её с монетой больно. Видеть эту улыбку еще больнее.

Я знаю, что на самом деле её здесь нет. Это не её душа. её нет в Миктлане. С чего бы ей там быть? Санта-Муэрте могла убить ее, но если она не была последовательницей, то должна была отправиться куда-то еще, хотя куда, я понятия не имею.

Это одна из самых больших проблем некромантии. Я знаю, как создаются призраки, я могу разговаривать с ними, влиять на них, даже управлять ими. Я знаю, что есть загробные жизни, но до встречи с Санта-Муэрте я никогда не видел их вблизи и не представлял, как к ним добраться. Я имею в виду, кроме очевидного способа, конечно.

Маги, на удивление, агностики. Да, мы знаем, что боги существуют, мы постоянно имеем с ними дело. Мы просто думаем, что они в основном не имеют отношения к делу, и в основном придурки. Если вы еще не поняли, мы чертовски самонадеянны.

У богов есть пределы, преграды, правила. Мы используем их, извращаем в своих целях. Или не делаем этого и, если повезет, оказываемся размазанными по полу.

Так где же в итоге оказалась Люси? Самое популярное предположение, и это все, что у нас есть, это то, что мы идем туда, куда нас больше всего влечет. Боги этого не выбирают. Мы выбираем.

Христиане? Попадаем на небеса. Скандинавские язычники? Валгалла. Ненавидишь себя и все, что ты когда-либо делал, и имеешь смутное представление о том, что Бог, вероятно, есть, но на самом деле ты в этом не уверен, а если и есть, парень, как дела, трахался ли ты когда-нибудь? Наверное, это один из тысячи случайных адов.

Суть в том, что когда ты умрешь, ты куда-нибудь отправишься. Даже если это всего лишь для того, чтобы вернуться во вселенную.

Значит, Люси где-то там. Но её здесь нет.

Я сажусь в мягкое кресло напротив нее. Интересно, что произойдет, если я проткну её лезвием Миктлантекутли. Убьет ли это существо, которое выдает себя за нее? Или она просто иллюзия, которую мне скормили, как Вивиан, и это ничего не даст?

Я сделаю это, если эта штука начнет выводить меня из себя, но в остальном я могу посмотреть, как все обернется. Я убираю нож обратно в ножны в кармане пальто.

— Так в чем же смысл этого упражнения? Я имею в виду, в космологическом смысле? Должна же быть причина, по которой люди проходят через это дерьмо. Неужели все боги ацтеков собрались вместе и сказали: "Эй, давайте поимеем наших верующих и заставим их пережить их личные ужасы"? Или они просто вырезали человеческие сердца?

— Это вызов, Эрик. В том-то и дело. Это Измиктлан Апочкалолка, туманы, которые ослепляют, место девяти рек. Конечная остановка перед тем, как добраться до места назначения. К тому времени, как они добираются сюда, большинство из них проходят испытание своей преданностью сокрушительным горам Тепектли-Монамиктлан, их грехи стираются обсидиановыми горами Изтепетль, их страхи сдираются с их душ пронизывающими ветрами Изтикаяна. Остается только одно.

— Я подумал, что метафора с рекой как-то связана с плаванием.

— Почему ты убил меня, Эрик?

— Я не…

Комната мерцает, кровь расплывается на ковре, растекается по стенам. Голова Люси лежит на плече, запрокинутая под безумным углом, кости торчат из её рук. На пальцах запеклись кусочки крови и мяса, лицо фиолетовое и опухшее.

— Да, ты убил меня. Ты убил меня так же, как и тот человек, который вломился в окно, чтобы забить меня до смерти — говорит она хриплым голосом, сквозь кровь и скрежет зубов — Так же сильно, как Санта-Муэрте своими руками ломала мне кости. Все, что ты сделал, навлекло на меня беду. Позволил нашим родителям умереть, убил Будро, сбежал, как побитая собака, и держался в стороне, как трус. И даже если бы ты этого не сделал, я все равно была бы мертва из-за тебя. Из-за того, кто ты есть. Ты бы привел ко мне на порог Санта-Муэрте или какого-нибудь другого урода, который убил бы меня, только чтобы добраться до тебя.

Я не могу говорить. Я хочу. Я хочу поспорить с ней, но я знаю, что она права. Это все правда. Каждое слово.

— Ты всегда думал, что ты единственный в семье, потому что вокруг тебя столько смертей. Ты ошибался. Это была я. Это всегда была я. Я была позором семьи. Я была позором, который вам всем нужно было скрывать.

Она переминается с ноги на ногу, и её голова склоняется на другое плечо, шея настолько сломана, что кажется мешком раздробленных костей.

— Я была тем, кого вы все ненавидели, Эрик. Я была нормальной — Она выплевывает это слово, кровь капает с её разбитой челюсти.

— Я никогда не чувствовал ничего подобного — говорю я — Я любил тебя.

Только я действительно чувствовал это. Мне стыдно за это и я в ужасе от этого, но это было так. Она была тем, чего не должно было случиться. Нормальным человеком в семье, полной магов. Она была мишенью для всех, кто хотел добраться до нас.

Однажды, в детстве, я даже подумал, что было бы лучше, если бы она никогда не родилась.

— Ты говоришь, что любил меня. И именно поэтому ты убил меня, Эрик. Ты всегда собирался убить меня. Так же, как ты убил Алекса. Так же, как ты убил все хорошее, что было в твоей жизни. Это то, что ты делаешь. Ты убиваешь то, что любишь.

— Я не убивал тебя — говорю я, стараясь придать своему голосу убежденность, которой не чувствую — Я пытался спасти тебя

— Отличный способ спасти кого-то — говорит она.

Она медленно поднимается с дивана, чувствуя, как запекшаяся кровь прилипает к сиденью. её тело дергается, как плохо управляемая марионетка, и делает шаг ко мне.

— Ты виновен. Мы оба это знаем. Если это не так, то почему ты не вернешься в мой дом? Почему ты не изгонишь моего призрака? Ты просто позволяешь мне проигрывать свою смерть снова и снова. Потому что ты слишком жесток и труслив, чтобы это остановить.