Чтение онлайн

— И здесь есть несколько. Пойдёмте, покажу.

Тал Фипс повёл гостей на первый этаж. Там в задней комнате с большими окнами стояло несколько металлорежущих станков. Мальчишка-подмастерье заканчивал уборку помещения, а старый мастер за ним наблюдал. Джив попросил разрешения осмотреть токарный станок, покачал его немного:

— А не хлипковата станина? По-моему, на такой высокой точности не дашь.

— С точностью до точки 25 берусь любого пацана за месяц обучить, — отозвался мастер.

Джив с некоторым напряжением пересчитал ирганитийскую меру длины в привычные ему.

— Точка — это грубо. Вот если бы пятую часть точки. А лучше — двадцать пятую.

— Куда же такая точность?

— У вас на заводе паровые машины ведь делают? Вот, такая точность нужна, чтобы пар из цилиндра в щель между цилиндром и поршнем не убегал, чтобы шестерёнки в редукторах дольше служили и всё такое. Так станок у вас очень неплохой, но эти кованые ножки — несерьёзно. Я бы на вашем месте сделал бы вот такую чугунную отливку, — в руках ачжантейца появились блокнот и карандаш, — вот здесь бы отполировал или лучше вышабрил…

— Сцена «Эль Эльвием и я», дубль два, — сказала Кэт Кеалору и тал Фипсу. — Давайте, что ли, пойдём обсудим торговые дела, пока механики тут о железках толкуют.

Во дворце Джив изловил Фиэла Ралтоэ и с восторгом принялся рассказывать про визит к тал Фипсу:

— Надо обязательно съездить в этот Фипс. Если там делают станки, по крайней мере на сто лет опережающие время, паровые экскаваторы и вообще…

— Ну, припрёшься ты туда. Пусть даже с официальной бумагой от Кеалора. Думаешь, мастера на тебя сильно отвлекаться будут? — охладил его пыл Фиэл.

— Да, надо, чтобы они сразу сами сбежались. Вот если бы самолёт построить! Из местных материалов и по технологиям, в принципе доступным местным. Вот как на заре авиации строили, из тряпок и деревяшек.

К удивлению Джива, вентийскому хаттефнату идея понравилась:

— А что, давай сделаем. Пока тут Кеалор принимает дела и разбирается с местной аристократией, а Кэт и Ирра по уши закопались в экономику Тинмаррана и Лассергата соответственно, нам, технарям, и правда делать нечего. Думаю, что местные мебельщики с такой работой вполне справятся. Клеёную мебель здесь уже делают.

— А двигатель?

— А давай поставим позднюю паровую машину со змеевиковым котлом. Из той эпохи, когда они уже уступали ДВС-ам. Это уже придётся делать в корпусных мастерских. Но с технологическими картами под местные станки.

Вентиец повёл приятеля на задний двор. Под механические мастерские было отведено только четыре двенадцатиметровых контейнера, состыкованных в одно большое помещение. Но когда Джив туда вошёл, глаза у него разбежались. Здесь были и 3d-принтеры по металлу, и установки для вакуумного напыления, и многокоординатные станки с компьютерным управлением.

Усевшись за большим монитором компьютера, предназначенного для работы с чертежами и проектами, они быстро нашли нужную модель. Фиэл распечатал целую пачку чертежей, собрал их и отправился на поиски дворцового мебельщика, а Джив занялся двигателем. Он уже освоился с прикладными программами Федерации, так что на превращение эскизов древней машины в набор заданий для роботизированных станков ему понадобилось не более двух часов. Конечно, изменений в конструкцию он внёс немало. Скажите, пожалуйста, как приличному выходцу из эпохи ранних компьютерных сетей летать на самолёте, у которого на приборной панели нет ни тахометра, ни манометра, показывающего давление пара в котле?

Когда Джив уже почти закончил деталировку, от мебельщиков вернулся Фиэл. Он внимательно просмотрел чертежи, указал пару мест, где местные материалы будут работать плохо, и несколько деталей, которые легко изготовить на роботизированном пятикоординатном фрезерном станке, но на примитивном оборудовании местных мастерских — нереально. Совместными усилиями переделали.

— И откуда ты всё это знаешь? — удивился Джив.

— Так хаттефнат я. Бродя по отсталым сельскохозяйственным мирам, с чем только не столкнёшься. Было дело, я как-то прикручивал управляющий контроллер к паровому трактору с двигателем почти такой же конструкции. А однажды пришлось отговаривать местного умельца ставить вместо нормального поршневого двигателя коловратный.

Двигатель был готов уже на следующий день, как и механизмы шасси, позволяющие поднять колёса при посадке на воду. Мебельщики провозились с планером и фюзеляжем гораздо дольше. Потом ещё пришлось два дня ждать, пока лак на крыльях высохнет. Но через десять дней машинка была готова к полёту. Это была летающая лодка с большими колёсами, открытой кабиной и винтом в середине крыла, высоко поднятого над этой кабиной. Впрочем, к кабине Фиэл предусмотрел съёмный плексигласовый фонарь.

— Местные, может, его повторить и не смогут, а нам-то зачем мучиться, если можно летать с комфортом? — вопросил он.

Поднимал машину в воздух тоже Фиэл. Федераты летать умели все, а Джив по летающим машинам был не слишком. Гравишлюпку в транспортном режиме он на Даоре водить научился, но, посмотрев на деревянно-тряпочный самолёт, решительно уступил место пилота Фиэлу. Зато он снимал все полёты на видео и отправлял ролики Ирре в Лассергат.

Ирра заявила, что у Фиэла «пенсионерский стиль вождения», и предложила позвать Кэт, чтобы та показала, как на этой штуке летать по-настоящему. Джив не хотел беспокоить аж целую Императрицу, но тут, как назло, исторической техникой заинтересовались хельмутцы во главе с их командиром Рймаром. Они собирались на краю поля для гольфа, на котором проводились испытания, и судачили о том, что машина, которую сделали мебельщики, летает совсем как табуретка. Джива это бесило, и к вечеру второго дня испытаний он набрался смелости.

Кэт заинтересовалась и пришла на лётное поле. Сначала она долго расспрашивала Фиэла об особенностях поведения этой птички, потом один раз слетала вместе с ним и, наконец, устроилась в левом кресле. Первые десять минут она летала практически так же, как Фиэл, и хельмутцы, заинтересовавшиеся было сменой пилота, уже почти собрались расходиться. И тут Джив глазам не поверил: Кэт вдруг выдала головокружительный каскад фигур высшего пилотажа. А что, так можно было?

— А эта штука из палок и тряпок виражит не хуже дракона, — заметил Рймар. И когда Кэт посадила машину, он предложил ей устроить спарринг самолёта с драконом. Землянка согласилась, но назначила мероприятие на следующий день. На машине ещё нужно было установить лазерные имитаторы пулемётов и мишени, в которые должен целиться противник. Это у хельмутцев для спарринга всегда всё готово, они тут каждый день на потеху тинмоудским обывателям тренировки устраивают.

На следующий день посмотреть, как изделие императорских мебельщиков будет сражаться с инопланетным монстром, собралась, наверное, половина столицы. Джив Маррес организовал видеотрансляцию. На ноутбук шло изображение с наземной камеры с автоматическим слежением, с камеры из кабины самолёта и с нашлемной камеры Рймара. Джив периодически переключал камеры. В Лассергате трансляцию смотрели Ирра, Андис, дил Виссар и дил Утар, на Шёлковом острове — вся команда феррешиан.

К удивлению хельмутцев, деревянная машинка очень неплохо держалась против боевого дракона. Бой продолжался полчаса, после чего измученный дракон пошёл на посадку. Кэт тоже посадила самолёт и подрулила прямо к противникам, растянувшимся на траве, выбралась из кабины и улеглась рядом.