Чтение онлайн

— Сомневаюсь, — покачала головой чёрная жрица. — Может, ты и мастер боевых искусств, но вдвоём против целой банды…

— У нас будет оружие со звёзд.

— Я должна посмотреть на это оружие сама.

— Пожалуйста. — Ирра вытащила из кобуры пистолет и протянула жрице рукояткой вперёд. — У вас тут есть что-нибудь вроде тира?

Демонстрация стрельбы из обычного самозарядного пистолета мать Елано почти убедила. Она тут же вызвала зелёную жрицу, девочку лет шестнадцати по имени Леара, и заставила Ирру научить её целиться и спускать курок, передёргивать затвор, разбирать и чистить оружие. После того, как Леара отстреляла четыре обоймы по мишеням, чёрная жрица наконец согласилась отпустить её с Иррой захватывать банду.

— А мне что делать? — поинтересовалась Андис.

— А ты, пока мы тут ещё кое-что поотрабатываем, пригони нам парусную лодку пошустрее. Найдётся у дил Виссара что-нибудь, что хотя бы пятнадцать узлов делает при типичном бризе?

— Пятнадцать узлов? Куда тебе столько?

— Чтобы успеть обернуться до заката. Я понимаю, что глиссера ты тут мне не найдёшь, но приличную лодку-то раздобыть можно?

Андис уехала в порт, а Ирра разложила на столе планшет со свежими снимками и вместе с двумя жрицами принялась разбирать подходы к острову Аргал.

— Ты уверена, что сможешь пройти здесь на лодке под полными парусами? — засомневалась мать Елано. — На этой твоей картинке, конечно, все рифы видны. Но на поверхности моря волна их очень неплохо скрывает.

— Я буду знать своё положение в любой момент с точностью в четверть хвоста, — улыбнулась Ирра. Леара аж отскочила, увидев, какие клыки показала пегарка. Ничего себе улыбочка!

В это время мать Елано кто-то позвал, и она ушла по делам. А Ирра стала учиться носить одеяние зелёной жрицы, заставляя Леару находить неправильности в походке и позах.

— Почему ты хочешь одеться зелёной жрицей? — спросила Леара. — По возрасту ты вполне на бурую тянешь.

— Потому что нам нужно создать у работорговцев впечатление безобидности. Они знают, что бурые жрицы могут быть опасны, а зелёные — так, подручные, почти дети. А поскольку я не человек, у меня нет бюста, и мне несложно выдать себя за несформировавшуюся девочку.

Леара с удивлением разглядывала кораблик, на котором ей и Ирре предстояло отправиться на задание. Это был адмиральский катер 26 с ходовым концом, выведенным к месту рулевого.

Андис ловко подвела лодку к причалу, отпустив шкоты так, чтобы паруса потеряли ветер, и выскочила на причал. Ирра тут же запрыгнула в лодку, поманив Леару за собой.

— Садись на банку около мачты, и поехали.

Кошка сделала что-то странное с парусами, и ветер оттащил лодку от причала, в который она минутой раньше утыкалась носом. Лодка накренилась и стала набирать скорость. Всё быстрее, быстрее и быстрее. Вот она вышла из-за мыса, в скулу ударила волна, обдав брызгами Леару. Девушка взвизгнула.

— Ты там не мяукай, лучше откренивай, — проворчала кошка, не отрывая лап от румпеля.

— Откренивать — это как?

— Садись на наветренный борт рядом с вантами, хватайся за ванты рукой и, когда крен увеличивается, откидывайся назад. Ага, вот так.

Вскоре лодка пересекла пролив и, скользнув между двумя ярко-красными вехами, отмечавшими начало опасной зоны, углубилась по узкому фарватеру в коралловое поле. Леаре опять захотелось завизжать, потому что острые коралловые клыки, которые в прозрачной воде было прекрасно видно, проносились буквально на расстоянии вытянутой руки. Но лодка успешно миновала все опасности и приблизилась к островку.

В десятке метров от берега, прикрывшись парусом, Ирра сняла каску и натянула на лицо сделанную из непонятного материала маску. Теперь её под накинутым капюшоном можно было принять за человека.

К причалу приближалась незнакомая лодка. Но тот, кто её управлял, отлично знал сложный извилистый фарватер, ведущий к островку. Красавчик Ильган, дежуривший на причале, смотрел на лодку и пытался понять, кто же это может быть. Фарватер знали от силы десять человек. Из них пятеро сейчас были на острове, минимум трое — далеко от Лассергата, а остальные двое ни за что не стали бы так лихачить. Непонятно.

Вот, наконец, лодка вошла в полосу безопасной воды, окружавшую островок. Неизвестный рулевой отпустил шкоты, и лодка, теряя скорость, заскользила к берегу. Парус скользнул вниз, и Красавчик с удивлением увидел в лодке двух девиц в зелёных жреческих одеяниях. Младшие жрицы Виэму? Откуда они знают фарватер и что им здесь нужно?

Пока Ильган соображал, жрицы ловко выпрыгнули на берег и оказались совсем рядом с ним. Одно мягкое движение — и его пистолет оказался в руках у одной из жриц, которая тут же перебросила его своей напарнице. Такого работорговец от девчонок точно не ожидал!

— Это ещё что? — возмутился Ильган и выхватил абордажную саблю. Но в руке у первой жрицы непонятно откуда возник пылающий клинок. Один взмах, и лезвие сабли отлетело на песок, а в руках у Ильгана осталась только рукоятка.

— Руки сюда и не дёргайся, а не то яйца отрежу, — прошипела жрица. — Леара, вяжи его.

Через минуту Красавчик Ильган уже лежал в лодке, плотно увязанный и с кляпом во рту, и смотрел, как первая жрица инструктирует вторую:

— Спрячь пистолет под плащом. Стрелять будешь только в том случае, если в меня кто-то соберётся палить из огнестрела. Пока они там машут холодным оружием, я разберусь сама.

И обе жрицы, оставив связанного работорговца в лодке, решительно направились в блокгауз, замаскированный под поросший кустарником холм. Ильгану оставалось только недоумевать, что за чудовище прячется под зелёным одеянием первой жрицы. Ведь девчонка из храма не может так драться, и так держаться и разговаривать тоже не может, да?

Вся остальная банда пьянствовала в блокгаузе, отмечая удачную «охоту». Хватало и вина, и закуски, не было только женщин. Эта шайка специализировалась на детях до десяти-двенадцати лет, и хотя они могли изнасиловать кого угодно, на это имелся строгий запрет. Товар нельзя было портить. Вино ударило в головы, которые никогда не были особо умными. Поэтому, увидев двух девушек в зелёном, работорговцы не стали думать, как эти девицы сюда попали и зачем. Они просто радостно загоготали в предвкушении, а главарь заорал:

— О, какие цыпочки! Сами пришли! Сейчас мы будем развлекаться. Вот ты, в капюшоне, начнём с тебя. Раздевайся.

— Раздеваться, говоришь? — переспросила первая девушка. В улыбке блеснули совершенно нечеловеческие клыки. — Да легко!

Одним движением Ирра сбросила c себя плащ и сорвала маску, и перед глазами изумлённых бандитов оказалась серая кошка в рост человека. Блеснули покрытые хельмутским боевым маникюром когти, и пегарка бросилась в атаку. Она была одна — Леара послушно стояла у входа и в драку не лезла — но, учитывая её кошачью силу и скорость, у подвыпивших бандитов не было никаких шансов. Не прошло и минуты, как всё было кончено. Четверо работорговцев валялись на полу, истекая кровью, а невредимого главаря прижала к полу когтистая лапа.