Чтение онлайн

Клекот усилился, и спутники наконец увидели руха, вылетевшего из-за горы и стремительно приближавшегося к ним.

— Держись! — крикнул король, поворачивая ковёр.

Лугнуада, чтобы освободить руку, бросила в гигантского орла стрелу как копьё, и ухватилась за живот Ильдрим. Король ускорил ковёр и, когда тот навис над каменным выступом, сжал кулаки, что остановило его. Ступив на землю Ильдрим и Лугнуада приготовились отражать атаку руха. Эльфийка достала новую стрелу и натянула тетиву. А Ильдрим поднял руки, взывая к воздушной стихии.

— Электронис! — крикнул король.

Под грохот грома в руха ударила молния. Птица отскочила, но Ильдрим повторил атаку. Лишь с четвёртой попытки молния пробила грудь руху.

— Надеюсь, это всё, — Лугнуада опустила лук и ослабила тетиву.

Словно в ответ ей с разных сторон раздался новый клекот.

— Видимо, их разбудил гром, — проговорил Ильдрим.

— Мог бы и потише, — огрызнулась эльфийка, вновь вспомнившая о ревности, забытой из-за страха перед полётом.

Над склонами гор поднялась стая новых рухов. Они все направлялись к скале, где приземлились король и эльфийка.

— Не знаю, смогу ли я справиться со всеми. — Ильдрим отпил из фляги.

— Постарайся. — Лугнуада сжала лук.

Рухи приближались. Ильдрим вновь заклинанием вызвал молнии. Первые птицы пали сражённые, но последующие уворачивались от атак, которые с каждым разом становились всё слабее.

— Больше не могу. — обессиленный Ильдрим опустился на колени и приложился губами к фляге.

— Попробую я, — Лугнуада выпустила стрелу в ближайшего руха, но та лишь немного оцарапала его перья.

Вдруг небо над скалой резко заволокло тучами. Вновь прогремел гром, и несколько молний ударило в оставшихся гигантских орлов.

— Это ведь не ты? — эльфийка помогла королю подняться.

— Нет, — Ильдрим покачал головой.

Когда тучи также резко рассеялись, зоркая Лугнуада заметила стаю ангелов, направлявшихся к ним.

— Кажется, это наш старый друг Энгамеш. — Эльфийка указала на летящего впереди. — Бьюсь об заклад, что сейчас они нам скажут «Живущие ниже гор».

— Живущие ниже гор, — обратился к ним зависший в воздухе Энгамеш, сжимая в руке глефу, — что привело вас в нашу высокогорную страну?

— Вы хотим предотвратить возвращение в Гранцферу драконов, — ответил Ильдрим, после того, как пополнил силы с помощью воды из фляги. — И для этого нам нужна помощь царя Содилсона.

— Поскольку вы уже показали себя достойными ступить на камни наших гор. — Энгамеш вскинул в руке глефу. — Мы с радостью проводим вас к его небесному величеству.

— Спасибо. — Король склонил голову и направился к ковру-самолёту. — Но в этот раз мы полетим сами.

— Как вам угодно, — сказал на то ангел.

Хлопнув крыльями он развернулся. Другие ангелы последовали его примеру. Лугнуада, вздохнув, села рядом с Ильдримом на мягкий бархат. Король поднял руки, и ковёр-самолёт взмыл воздух и последовал за белокрылыми жителями гор. Чтобы успеть за ними Ильдрим к ужасу эльфийки вытянул руки, и ковёр полетел настолько быстро, насколько был способен.

— Наконец-то, — облегчённо вздохнула Лугнуада, когда Ильдрим сжал кулаки, и ковёр-самолёт остановился перед синими воротами, закрывавшими расщелину между двумя горами.

Ангелы зависли рядом. Энгамеш поднял глефу, и в небе прогремел гром. Эльфийка расслышала в грохоте особое сочетание звуков и поняла, что это был сигнал. В подтверждение её мыслей ворота распахнулись. Глазам гостей предстал город Мардуилон. Ильдрим лишь краем глаза скользнул по ступенчатым пирамидам и висячим садам и сосредоточился на управлении ковром, смотря на возвышавшуюся впереди башню.

— Его небесному величеству о вас доложат, — сообщил Энгамеш, отправив вперёд ангела с посланием.

По традиции ангелы перед тем, как подняться на башню, облетели её по спирали. Ильдрим приложил усилие и с трудом сумел повторить их путь, а Лугнуада, закрыв глаза, прижалась к нему. Наконец они достигли вершины башни и опустились на балкон. Ступив на твёрдый каменный пол, эльфийка облегчённо вздохнула, когда ступила на твёрдый каменный пол. Когда король свернул и убрал в торбу ковёр-самолёт, они поднялись по лестнице и оказались в полукруглом зале, украшенном серебром и сапфирами.

— Ваше вемфальское величество, ваше эльфийское высочество, — смотря сверху вниз на гостей, обратился царь Содилсон. — Какое срочное дело привело вас ко мне и отвлекло от важных размышлений?

— Ваше небесное величество, — Ильдрим поклонился ему так низко, как смог, — Всей Гранцфере угрожает опасность из-за возможного возвращения драконов. Но его можно остановить, если собрать все Жезлы стихий. Я пришёл к вам просить помочь вас достать Жезл воздуха.

— Да, я сделаю всё, что в моих небесных силах, чтобы помешать вернуться этим тварям, недостойным летать в прекрасном небе, — Содилсон стукнул древком глефы о пол.

Раздался оглушительный грохот гром, эхом отразившийся от стен. Ильдрим и Лугнуада зажали уши. Вскоре в зал влетел слуга.

— Напиши приказ Даломону, чтобы он помог нашим гостям найти гору люциферов и добыть Жезл воздуха, — распорядился Содилсон.

Слуга кивнул, снял с пояса чернильницу и погрузил в неё перо, вырванное из собственного крыла. Затем достал из наплечной сумки лист бумаги и принялся писать сказанное царём. Подошедший Содилсон лишь поставил на залитый воск печать с помощью перстня, надетого на указательный палец.

— Энгамеш, проводи наших гостей к Даломону, — приказал царь и повернулся к гостям. — Это наш советник и мудрец, он всё вам объяснит. Думаю, сейчас он обучает моего сына Соларгона.

Ильдрим и Лугнуада последовали за ангеланорским военачальником. Тот покинул зал, спустился по небольшой лестнице и подошёл широкому отверстию в полу и, расправив крылья спрыгнул. Король Вемфалии проследил за ним, его взгляду открылась бездна, уходящая вниз. Ильдрим понял, что это шахта, проходящая через всю башню. Зависнув в воздухе, Энгамеш спохватился и посмотрел на гостей.

— Простите, — виновато произнёс он. — Я забылся.

— Ничего, — Ильдрим достал и расстелил ковёр самолёт.