Чтение онлайн

— Скажи, что произошло этой ночь, — потребовал главарь.

— Я, как мне и приказали, сидел и смотрел за пленными торговцами, — начал разбойник. — Затем сзади послышался какой-то шорох, и меня кто-то ударил по голове…

Для наглядности он указал на бинты.

…Затем меня разбудил Свистун Нигли, и тогда я заметил, что пленники пропали. На их месте мы нашли только обрывки верёвки и следы от когтей на стволе. Наверно, медвежьих.

— Достаточно, — остановил его Эгелей. — Свистун, тебе есть, что добавить.

— Да, — разведчик встал на освобождённое Отсоном место, — Перед тем, как заметить вырубленного Отсона и пропавших торговцев, в ту сторону ходил этот новенький… Как там его?.. Вальдер.

— А вот это интересно, — главарь посмотрел на странника. — Ты приходишь к нам. Ты настаиваешь, чтобы тем жирным осиристанским свиньям сохранили жизнь. Тебя видят идущими в их сторону. И после этого они пропадают.

— Ничего не знаю, — Вальдер пожал плечами. — Я отходил по нужде, и был так пьян, что не заметил ничего. Да и если бы я их отпустил, как объяснить следы медвежьих когтей на дереве.

— Ладно, — ухмыльнулся Эгелей. — Я подумаю над случившимся. А ты пока наруби дров.

— Сделаю, — кивнул Вальдер и засучил рукава.

Ворталла принесла ему топор, и он принялся за работу. Тем временем Эгелей зашёл в палатку к Слепому Гропиусу.

— Что ты думаешь о подозрительно новичке Вальдере, — спросил главарь.

— Кто он такой? — задал в ответ вопрос старик.

— На первый взгляд, обычный оборванец, — ответил Эгелей. — Бородатый. С торбой. Но так лихо раскидал одного из лучших мечников банды и сильнейшего нашего разбойника.

— Торба бордовая? — Гропиус повернул голову в сторону главаря.

— Да, — подтвердил Эгелей.

— Такие торбы используют волшебники из столичной академии, — задумчиво произнёс слепой старик.

— А вот это интересно, — главарь потёр пальцами золотистые волосы принцессы Герианны, прикрепленные к его воротнику.

— Шодт, вот ты где? — раздался крик, и в палатку вошёл разбойник с густыми чёрными усами. — Как видишь я вернулся!

— Морглер! — обрадовался главарь. — Ты даже не представляешь, как вовремя ты появился.

— Что случилось? — спросил тот.

— У тебя в отряде новый боец, — объяснил Эгелей. — Очень способный, но также и очень подозрительный.

— Покажи мне его, — Морглер сдвинул густые брови.

Оба вышли из палатки Гропиусу и направились в сторону, откуда доносился стук топора.

— Вальдер! — крикнул Эгелей. — Познакомься со своим командиром.

— Наконец-то, — странник топор воткнул топор в полено.

— Морглер, — представился Хмурый и протянул руку.

Вальдер поздоровался. Взгляд Морглера скользнул по оголённому предплечью странника.

— Откуда у тебя этот шрам, — спросил он.

— Это, — Вальдер застыл и, опустив глаза, ответил: — Поранился топором.

Морглер внимательно всмотрелся в него. Вальдер содрогнулся, но старался не подавать виду.

— Бортакс, Форж, Лумус, охраняйте его! — наконец крикнул Морглер. — Шодт, отойдём на пару слова.

Два разбойника скрылись в чаще леса. Вальдер посмотрел на обступивших его троих разбойников. Один обнажил меч, другой взялся за дубину, третий готовый был в любое время натянуть тетиву и пустить стрелу.

— Эй ты, Лохматый! — крикнул вернувшийся Эгелей. — Ну и подарок ты нам привёл. Целого принца.

В руках главаря был взведённый арбалет, им он нацелился на Вальдера.

— Не скудно у нас тут жилось, ваше высочество? — издевательски спросил Эгелей.

— Я вас не понимаю, — Вальдер мысленно отказывался принимать случившееся.

— Что тут не понятно? — огрызнулся главарь. — Вас раскусили, сэр Натанур.

Чёрный рыцарь, скрывавшийся под личиной Вальдера, сокрушённо вздохнул, окончательно признавая поражение.

Глава 18. Золото гоблинов

— Ваше величество! — кричит Линесса при виде нависшего над ней дракона.

— Не трогай её! — Ильдрим обнажает меч и смело идёт на чудовище.

— Ильдрим, помоги мне, — с другой стороны раздаётся голос Лугнуады.

Король поворачивается и видит эльфийку, к которой тоже медленно приближается дракон. Он замирает, не способный решить, какую девушку спасать в первую очередь. Он бросается к Линессе, но тут же останавливается и оборачивается к Лугнуаде.

— Ты предал меня! — кричит эльфийка, и дракон пронзает её когтистой лапой.

— Нет! — кричит Ильдрим.

Король проснулся и увидел вокруг лишь густую тьму. Он тут же вспомнил, как после полёта над горами Ангеланора они вместе с Лугнуадой благополучно добрались до Дворфенберга и спустились в пещеру, где заночевали.

— Дурной сон? — раздался в темноте голос эльфийке, видевшей во мраке пещеры не хуже, чем в вечерних сумерках.

— Да, — ответил Ильдрим.

— Бывает, — буркнула Лугнуада. — Мне кажется, скоро утро, так что пора продолжать путь.

— Согласен, — Король кивнул, нащупал торбу и достал из неё камень-фонарь.

Вскоре луч света прорезал мрак подземелья.

— Осторожнее, — Лугнуада прикрыла рукой глаза. — Мне моё зрение ещё может пригодиться.

— Прости, — смущённо ответил Ильдрим, собираясь в дорогу. — Ты готова?

— Конечно, — эльфийка указала на висевший на плече колчан. — У меня не так много вещей.

— Я в общем, тоже. — Ильдрим закинул за спину торбу и опоясался ремнём с ножнами. — Пойдём.

— И ты знаешь, куда идти? — Лугнуада всмотрелась в уходящий вперёд тоннель, из-за многочисленных сталактитов и сталагмитов похожий на длинную пасть.

— Да, — ответил король. — Когда вернулся домой после прошлого путешествия, я изучал карту дворфенбергского подземелья.

— Хоть что-то хорошее ты сделал, — огрызнулась эльфийка, вспоминая прошлый визит в подземную страну, когда её чуть не съели тролли.

— Послушай, перестань! — Ильдрим не выдержал и крикнул. — Я не стал из-за Линессы любить тебя меньше! Я просто люблю вас двоих. Но это сейчас не важно. Ей грозит опасность, и я должен её спасти.