Чтение онлайн

Воспользовавшись тем, что его благодетель отвлекся, Гройс попытался было вдоль стеночки добраться до цели. Но на этот раз его перехватила девушка, приносившая стул.

– Я вас к Корнеевой отведу, пойдемте…

Гройс притворился ослабшим, попросил разрешения минутку отдохнуть и вернулся на свой стульчик. Домбровский на противоположном конце зала стоял перед Буровой и Пономаревым, будто ксендз перед прихожанами. Гройсу даже померещилась на его шее узкая белая колоратка. Эти трое образовали замкнутую, объединенную неведомой внутренней связью группу, и никто не решался подойти к гендиректору.

Девица мельтешила вокруг: всучила Гройсу пластиковый стаканчик с водой, которая немедленно расплескалась ему на колени, спросила, не нужно ли ему какое-нибудь лекарство, здесь внизу есть аптека, она может сбегать… Гройс, не выходя из роли, с кроткой улыбкой принимал эту суету. Воду выпил. От лекарств отказался. И не переставал наблюдать за троицей.

Кто-то окликнул девушку. Оставшись один, Гройс привстал… Но в ту же секунду группа распалась. Домбровский похлопал по плечу Пономарева, кивнул Буровой, стремительным шагом наискось пересек зал и исчез так же неожиданно, как появился.

Толстяк побежал за ним следом, но возле Гройса замедлил шаг. В глазах его читалось мучительное умственное усилие: он явно пытался вспомнить, что это за старикан и какие дела их объединяют. Наблюдая за его потугами, Михаил Степанович вспомнил, что антилопа гну способна удержать в памяти события последних пятнадцати минут, и ни минуты дольше.

Наконец толстяк просветлел и хлопнул себя по лбу:

– Марина! Корнеева!

– Увы, я перепутал день, – покаялся Гройс. – Сегодня, оказывается, среда! Ошибся…

– А это и неудивительно! – охотно подхватил толстяк. – Ритм безумный, мчимся бесконечно, а зачем? Куда? Кто ответит?

С этими словами он унесся в неизвестном направлении.

«Мир не без добрых людей, – пробормотал про себя Гройс. – Черт бы их побрал».

– Ну хорошо: теперь мы знаем, кто такой Католик. И что нам это дает? – спросил Маевский.

Пока Гройс отсутствовал, они с Айнур снова ухитрились поссориться. Никита уже не мог вспомнить, что послужило предлогом. Слово за слово – и вот они обвиняют друг друга в смерти Михаила Степановича. Склока зашла так далеко, что даже когда Гройс возник на пороге, живой и невредимый, они по инерции продолжали собачиться.

– Дает то, что мы знаем врага в лицо, – возразил старик. – И можем действовать не вслепую и не наобум.

Гройс вспомнил, как Домбровский, выходя, полоснул его взглядом.

– Айнур!

Девушка возникла в дверях.

– Распоряжение такое: ночуешь по-прежнему у меня. В магазин не выходишь, заказываем доставку. Никита тебе поможет с тяжелыми пакетами, сама не таскай. Всё ли ясно? И есть ли возражения?

– Ясно всё, возражений нет, вопрос есть.

– Излагай.

– Как долго это продлится? У меня в конце месяца квартирная хозяйка сама за деньгами приезжает. Заодно проверяет, всё ли в порядке.

– Хозяйке позвони, предупреди, что уехала к подруге и заболела, деньги ей переведешь на карту.

– Она только наличные хочет…

– Тогда пусть дожидается, когда ты выздоровеешь. Скажи: кишечный грипп.

Девушка кивнула и исчезла.

Гройс вошел в маленькую комнату к Прохору и некоторое время стоял возле клетки, почесывая попугая. Маевский послонялся неприкаянно по квартире, проверил замки… Но делать ему, в отличие от Айнур, было совершенно нечего, и он тоже пошел к попугаю.

Прохор ластился, точно кот. Клетка у него была здоровенная – больше шкафа, и вокруг нее были разбросаны опилки. Гройс приучил своего любимца испражняться в специально отведенном месте (до встречи с Прохором Никита полагал, что это невозможно). Но вот уговорить попугая не мусорить оказалось Гройсу не под силу.

– Стар-р-р-рый развр-р-р-ратник, – нежно проворковал попугай.

– Это он о себе, – пояснил Гройс. – Не принимай, Никитушка, на свой счет.

Любуясь переливами цвета на груди птицы, Маевский спросил:

– А откуда у него такой словарный запас с уклоном в распутство? Вы научили, да?

– Если бы! – Гройс рассмеялся и прикрыл дверцу клетки. – Нет, это один мой бывший сотрудник… Веселый был человек… Да почему был! Он и сейчас есть. Мы с Прохором вернулись в Москву, а он остался. Может быть, даже в том же месте и работает. Правда, «Чайку» мою снесли и что-то новое отгрохали на ее месте…

– Это ваша гостиница, которую вы продали?

Маевский краем уха слышал упоминание о тех временах, когда Гройс был владельцем отеля, но не придавал этому значения. И с удивлением увидел, как болезненно дернулось лицо старика.

– Если бы продал… Мы с Прохором прожили там несколько лет. Я вложился в «Чайку», хотя понимал, что отбиваться это все будет долго. Чудесное место, и с постояльцами нам на удивление везло… Прохор и вовсе расцвел. Вокруг всё время люди, все его обожают, болтают с ним… Купался во внимании. Попугаи – они по большей части существа нарциссические, им только дай покрасоваться. Да, жили мы славно. А в один прекрасный день постучался в мой кабинет человечек из местных и предложил продать «Чайку».

– Ему?

– Что ты! Нет, он представлял интересы некоего предпринимателя. Предприниматель этот сам знакомиться со мной не пожелал, я для него был мелкая сошка, не стоящая внимания… И уж, конечно, желал он приобрести не гостиницу – в ней особой ценности нет… Земля там дорогая, Никита. Место отличное. Хотел он себе мой участок, с гостиницей, парком, автомобильной стоянкой и всем сопутствующим. О чем и пытался со мной договориться нанятый им шакал.

– Вы его послали, – утвердительно сказал Никита.

– К чертовой матери, – с мрачным удовлетворением кивнул Гройс. – Документы у меня были оформлены так, что не подкопаешься, сделка чистая… Ты вот спрашиваешь себя сейчас, как я мог быть таким кретином на восьмом десятке…

– В мыслях не было!

– А напрасно. Я себе не раз задавал этот вопрос. Сначала на меня натравили налоговую. Затем пожарная инспекция стала ездить, как на работу. Но это всё было несерьезно – так, мелкие укусы, чтобы заставить меня подергаться. А следом прокуратура начала проверять обоснованность приватизации, проведенной много лет назад. Как ты считаешь, мой собственный юрист в свое время при оформлении сделки проверил документы по приватизации?