Чтение онлайн

Никто до конца так и не понимал, как именно это работает, но каждый раз при передаче ремесла у «пустышки» пробуждались ложные воспоминания. Один вдруг вспоминал, как работал мальчиком в кузнице отца, другой клялся в магическом таланте алхимика. Игра коряво синхронизировала их новую реальность, пытаясь склеить обрывки логики.

Ритм деловой жизни на главной улице деревни на мгновение замедлялся, стоило пройти по дороге. Риволи двигался неторопливо, со спокойной уверенностью человека, который осматривает то, что по праву принадлежит ему. В какой-то мере так оно и было

Ник «Риволи» отсутствовал в десятке лучших магов ПВЕ Лиги, но это была лишь возня букашек. Все и так знали его как одного из сильнейших магов в игре — и по снаряжению, и по скиллу, и, что важнее всего, по близости к Гига. Правда, атмосфера в приближённом кругу «Избранных» слегка подпортилась, несмотря на все внешние успехи. Само по себе доверие — штука хрупкая, особенно когда на кону власть над всем игровым миром.

На мгновение Риволи прислушался к себе. За исключением этой проблемы, всё было хорошо, даже очень, уж точно на такой успех могли рассчитывать лишь в самых смелых мечтах, когда всё это затевали. Здесь было всё, в том числе в рамках игровой системы. Топовый шмот. Горы золота. Женщины на любой выбор. Влияние, статус, сила. Но не хватало одного. Того, что не купишь и не получишь от Гига как топовый маг Северных земель.

Специального класса.

— Риволи! — окликнул его знакомый голос.

Он обернулся. К нему торопливо подходил Вио. Он носил рубашку, застёгнутую под самое горло — так туго, будто она хотела его задушить.

— Слушай, а Гига точно в курсе, что мы тут иногда… — он многозначительно щёлкнул себя пальцем вороту. — А то Ёжище боится, что нас за ночные посиделки… накажут.

Риволи хмыкнул.

— Конечно он в курсе. И раз вы ещё здесь, значит всё в порядке.

На лице парня проступило облегчение.

— Фух, а то я тоже… того. Струхнул немного.

— Вы чё, маленькие? — нахмурился Риволи. — Можете заниматься после дежурства чем хотите, но помните, что малейший косяк — и вылетите с этого тёплого местечка. Будете этой мелкой стерве на троне туфельки вылизывать. Как вам такая закуска?

Вио нервно сглотнул, явно потрясённый такой перспективой. Он торопливо кивнул и, неразборчиво пробормотал что-то на прощание, поспешил к своему дому. Риволи проводил его взглядом и продолжил путь, вновь погрузившись в мысли.

Мастер Стихий. Специальный класс элементалиста, выводящий магию на совершенно иной уровень. Его довелось кратко увидеть в деле, и это было потрясающе. Не банальное смешение стихий друг с другом, а настоящее искусство — управление формой заклинаний, замедление и ускорение, плетение стихий на совершенно ином фундаментальном уровне. Из всех известных специальных классов это был сильнейший.

Но получить его уже не получится.

Его случайно обрела девушка с третьего ранга, о которой никто и ничего не знал и не слышал. Гига лично убил её — по конкретной причине. Вряд ли теперь этот класс можно будет разблокировать вновь. Некоторые возможности в этой игре давались лишь однажды.

Риволи носком сапога лениво столкнул камушек в лужу. Тот беззвучно канул в её глубину, и от него пошли медленные, ровные круги. Несмотря на победу над Освободителями, это лишь маленькая победа. Она не могла затмить куда более серьёзные проблемы. Одна королева сбежала. Что ещё хуже, частично ей в этом помог Альт — предатель, который не просто не уследил за пленницей, но и вступился за неё у Волчьей реки. А ведь Альт казался самым надёжным винтиком в их машине, одним из тех, на кого можно всегда и во всём положиться без вопросов.

Вторая королева методично подбрасывала дрова в печь возможного открытого конфликта. С каждым днём война приближалась — неизбежная, кровавая, масштабная. Сам воздух, казалось, густел, пропитываясь запахом железа и предчувствием бойни.

Именно поэтому так важен был этот остров. Все ремесленники — от кузнецов, ювелиров и портных, создающих качественное снаряжение и редкие материалы, до специалистов под самые важные нужды. Алхимики, инженеры, зачарователи. Каждый — на вес золота. Однако их задача — создавать вещи, которые годятся в быту и в снаряжении обычного бойца. Технологическая гонка крафтового вооружения сейчас зависела от двух самых важных ремесленников в игре — легендарного уровня. И волей судьбы, или иронии, они оказались на противоположных концах карты, в разных фракциях.

Из раздумий вырвал звон стали. На тренировочной площадке — широкому пространству утрамбованной земли между домами — кипел бой. Риволи остановился, скрестив руки на груди.

Сначала внимание привлекла дуэль. Два рыцаря, вооружённые одинаковыми мечами и щитами, двигались с нечеловеческой, пугающей синхронностью. Их движения были почти зеркальными. Каждый выпад встречал идеально выверенный блок. Каждый финт — мгновенный уход с линии атаки. За минуту боя они не только не нанесли друг другу ни единого удара, но и не совершили ни единой ошибки. Сражение больше походило на отточенный до совершенства танец смерти, чем на настоящий поединок игроков, в котором есть место импровизации и ошибкам.

Но ещё более поразительное зрелище разворачивалось рядом. Трое бойцов сражались против полной группы из пяти противников. Пятёрка была отлично экипирована, их навыки не вызывали сомнений, но они, будучи полноценной пати, ничего не могли поделать. Трио действовало как единый, многорукий организм. Даже без хила в группе они не просто держались, но и контратаковали, направляли атаки противников друг на друга, из-за чего физический блок мешал достичь цели, мгновенно оборачивали любую микроскопическую ошибку себе на пользу. Всего через полминуты все пятеро были в очередной раз повержены.

Риволи не сводил сосредоточенного взгляда с лиц победителей. На правом глазу каждого из них крепился изящный монокль из тёмного металла с тускло мерцающей линзой в центре.

«Око Предвидения». Детище их легендарного ремесленника.

Это был не первый прототип. Их отдали нескольким перспективным игрокам, чтобы те протестировали их в реальных условиях, но показал он себя не очень хорошо. Главная слабость — хрупкость. Рыцарю Хару, главному претенденту на победу в первом ПВП-турнире, монокль разбили парой точных ударов. Но похоже, эту проблему удалось решить.

Идея, заложенная в этот предмет, была гениальной в своём стремлении к совершенству. Монокль пытался соединить несоединимое: безупречную, системную реакцию НИПов и гибкий человеческий разум. Убрать главную слабость игрока — человеческий фактор, погрешность в реакции, — сохранив при этом его главное преимущество: способность мыслить тактически, импровизировать и решать, стоит ли следовать совету встроенного «бота» или же нет.

Восьмёрка перетасовала команды, и начался новый бой. Если им всё же получится довести «Око» до ума, то главная уязвимость перед врагом будет закрыта. Идеальное оружие для грядущей войны.