Чтение онлайн

— Значит, так и должно быть, — отвечает она твердо. — Значит, кто-то умрет.

Помотав головой, он говорит:

— Я не согласен… Мы пытались. Мы проделали большой путь… но я уперся в забор. — Он протягивает ей руку, но останавливается у прутьев. — Дальше никак.

— Ты не прав. Забора не существует, — говорит она и, сделав шаг навстречу, берет его за руку. — Забора не существует.

Оба подаются навстречу и останавливаются в сантиметрах друг от друга. Стоун чувствует ее слабое дыхание. А еще он слышит гул. Сильный и убийственный.

— Поцелуйтесь уже! — кричит кто-то из парней.

— Давайте! — добавляет кто-то из девушек.

Никаких оскорблений, никаких угроз. Смерть Маюри все поменяла.

Маюри погибла.

— Я сдаюсь. Все кончено. Больше не приходи.

Стоун разворачивается и уходит.

— Стоун…

Он не оборачивается. Больше так нельзя.

— Стоун! Я люблю тебя!

Она должна жить.

— Все кончено! — кричит он так, чтобы все слышали. Чтобы слышал Браун. — Я выхожу игры.

— Ты не можешь…

— Мы проиграли.

***

— В чем смысл? — комментирует Риггс. — Никто в это не поверит.

— Напротив, сержант, только что произошла настоящая драма. Они любят друг друга, пытаются друг друга спасти, но не находят решения лучше, чем сжечь все, что было.

Браун смотрит на Луну, одиноко стоящую у забора. Один из мониторов показывает ее лицо. Она плачет.

— Как же так, Стоун? Разбить сердце любимой… Смотри, Риггс, разве ты не видишь? В этих глазах раньше был огонь, а теперь в них настоящая боль. За это ты и умрешь.

— Сэр, аналитика от Наблюдателя. Убийство триста третьего увеличит уровень недовольства до опасных значений, что может привести к…

— У нас всегда есть «протокол семнадцать», Риггс. — Браун видит, как Луна отходит от забора. — Еще три недели. Наслаждайся, Стоун. Я подарю тебе лучший подарок из возможных в этом месте. Я сделаю тебя легендой.

Я твоя смерть

Мисс Лин долго смотрит на свое отражение. В свои глаза с легким, почти художественным намеком на Японию, доставшиеся от прадедушки со стороны матери. Эта особенность обошла и мать, и бабушку, но досталась ей. Забавно, она никогда не считала разрез своих глаз чем-то особенным, но подружки ей всегда завидовали. Верх современной моды. Каждая вторая знакомая пыталась выбить из нее правду: «Скажи, это ведь пластика? Какая ты красивая! Ой, как же я мечтаю о твоих глазах! Где ты их сделала?»

Мисс Лин дотрагивается до своего лица. Гладкого, милого, детского. Лица, которому так идет улыбка, но сейчас на нем тревога и страх.

Она берет в руки планшет, проверяет чат. Последнее сообщение от W: «Помогите нам».

— Дерьмо… — бурчит она себе под нос. — Дерьмо… Зря ответила… Зря…

Она пролистывает чат. Проверяет, не сказала ли чего лишнего. Вдруг NWC узнает. Вдруг они знают с самого начала. Вдруг это проверка?

Она убирает планшет, умывается холодной водой. Смотрит на чужое, будто из рекламы косметики, лицо в отражении. Выходит в коридор. Не такой она представляла встречу с теми, кого изучала последние пять месяцев.

— Мисс Лин, — раздается из-за спины. Мистер Браун нагоняет ее и, не пряча раздражения, добавляет: — Вы все же выпросили встречу у руководства, хотя я был против.

— Простите, я не смогу продвинуться в работе, пока не задам им несколько вопросов. Мне нужно склеить все воедино, и, возможно, они мне помогут. У меня есть некоторые догадки.

— Имейте в виду: они долго были изолированы. Не видели людей без соответствующего допуска. Не задавайте резких вопросов.

«Ага, конечно, а то, что с ними происходит сейчас, — что угодно, но не стресс», — думает мисс Лин, но вслух произносит:

— Понимаю. Им не обязательно знать, кто я такая. Я просто задам им пару вопросов.

Браун несколько секунд смотрит в ее глаза, словно пытается пробиться сквозь них, понять, что она задумала.

— Все ради нашего успеха.

Он идет вперед и открывает перед ней белую дверь, за которой такая же белоснежная комната, будто для допросов. Зеркало на стене, в верхнем углу видеокамера. Они будут следить. Конечно. Другого она и не ожидала.

— Сейчас их приведут.

Спустя пару минут заходит охранник, в совершенно другой, устрашающей, форме, в черных моноочках, закрывающих лицо. На ремне висит дубинка с кнопками — что-то вроде шокера. Зачем научному проекту такая охрана? Мисс Лин слышала о космических пиратах, но они ни за что не решились бы напасть на объект NWC, их всегда защищают крутые ребята.

За охранником входят Самсуров и сестры Кросс.

— Ну, плодотворного вам общения. А меня ждут дела. — Браун уходит.

— Добрый день! — Как по щелчку, мисс Лин рисует ту самую рекламную улыбку на своем чужом лице. Протягивает каждому руку. Участники сдержаны. Само собой, они давно не видели людей извне, но этот взгляд другой. Они напуганы, хоть и скрывают это.

Мисс Лин напоминает себе, что это все, возможно, тест на верность компании. Спектакль, разыгрываемый только для нее. С другой стороны, ребята, сидящие напротив, действительно могут быть заложниками проекта. Если это тест, то она уже его провалила, ответив на сообщение и пообещав помочь. Поэтому, выбросив лишние мысли из головы, она начинает разговор.

— Добрый день.

— Здравствуйте.

— Привет.

Они поочередно пожимают ей руку. Сестры Кросс намного красивее, чем на фотографиях, да и Самсуров ничего. Но лица всех троих изможденные и встревоженные. Словно они не спали несколько дней.

— Меня зовут… для друзей я просто Лин. Это мой никнейм, но я так давно его использую, что срослась с ним. — Она шутит, но, не получив ответной реакции, переходит к делу. — Простите, я так долго вас изучаю, что даже как-то странно видеть вас вживую. Будто мы давние друзья. Так что да — просто Лин. А вы, полагаю, Павел Самсуров, Феникс и Кайа Кросс.

— Изучаете? — переспрашивает Феникс.

— Да, садитесь, прошу. Я все расскажу.

Павел, Феникс и Кайа садятся напротив.

— Это какой-то эксперимент? — подхватывает Кайа.

— Нет. Нет. Простите, я всего лишь хочу поговорить с вами о проекте «Мунлайт». Насколько я понимаю, проект близится к завершению?

— Да, — улыбается Павел, посмотрев на сестер Кросс. — Мы плодотворно поработали всем нашим большим коллективом. И теперь скучаем по дому. Ждем того самого дня.

— Ага, могу понять. Давайте поговорим о навыках, которые вы и ваши коллеги приобрели. Быть может, вы отметите кого-нибудь из команды? Кого-нибудь, кто раскрылся по-особенному.

— Мы все раскрылись по-особенному, — холодно произносит Феникс.

Самсуров отвечает подробно. Улыбается, шутит. Девушки кивают. В какой-то момент Кайа роняет слезу, говорит, что вспомнила о доме и рада простой мысли о возвращении. Затем участники щедро раздают благодарности всем причастным к проекту. Переходят к смешным, неожиданным моментам. Все сводится к тому, что «Мунлайт» — это идеальное место.

Кажется, сестры не понимают, что происходит. Да и она сама не понимает. Павел рассказал, что это он ей пишет. Что Виллиана нет с ними. Что Лин должна выпросить встречу — и у нее получилось. Но что дальше? Вероятно, у него есть план. Ей остается слушать и улыбаться, доверившись Самсурову. Затем задавать следующий банальный вопрос. Рисовать свои закорючки.