Чтение онлайн

Она обшаривает карманы, смотрит на пол. Не находит. Хватается за голову. Все зря… все зря. Обессиленно падает в кресло.

— Не зря… — шепчет себе. Ведь есть она, и она жива. Она расскажет все, что знает. Покажет гребаный автобус, изрешеченный пулями. В нее бы просто так не стреляли.

— Внимание! Критическая ошибка! Критич…

Динамик отключается. Дисплей мигает красным. Под потолком автобуса загорается табличка с призывом занять место в кресле и пристегнуться; из панели управления валит дым. Свист, гул и скорость нарастают…

Она дергает рычаг аварийной остановки — без результата. Пытается связаться с кем-то, но панель не реагирует, дисплей продолжает гореть красным, оповещая об опасности. Мисс Лин пристегивается, и в этот момент простреленные стекла по очереди вылетают из рам. Она смотрит на свое плечо, из которого торчит осколок. Пытается вытащить его, стонет, кричит от боли. Видит, как загорается панель слетающего с магнитных рельсов автобуса.

Больше мисс Лин не видит ничего. Не видит, не слышит и не помнит.

До этого дня.

***

— Что будем делать, сэр? — Риггс переглядывается с парой других охранников в смотровой.

Браун молча наблюдает за тем, как Максимус загоняет Коннора к забору.

— Ничего. Акции мистера О’Хары только что обвалились.

— Браун! — неожиданно вскрикивает Коннор — Ты обещал! Ты дал обещание! Я требую свою награду!

***

— Он убьет его? — спрашивает Стоун.

— Надеюсь. Если Максимус не передумал.

— Браун! Ты обещал мне! — Коннор оборачивается и замечает за забором холодные взгляды девушек. Смотрит на мистера Ульдерсани, будто требуя, чтобы тот остановил беспредел, но распорядитель боев, поняв, что становится свидетелем расправы, аккуратно отходит в сторону.

— Браун, ублюдок! Или я расскажу им все!

Звучит сигнал. На территории первого сектора появляются пятеро охранников с искрящимися шокерами в руках.

— Заключенный Коннор О’Хара, — звучит голос начальника колонии. Стекло смотровой становится прозрачным. За ним стоит Браун. — У нас был договор. Сегодня ты принц.

Охрана берет напуганного заключенного в кольцо.

— Принц?! — возмущается Оскар.

— Думаю, он получит не то, чего ожидал, — произносит Мэлфот.

— Охрана, уведите заключенного номер семьдесят один, — отдает команду Браун, и истерично смеющегося Коннора действительно уводят под недовольный гул толпы.

— Я тебя достану! — говорит Макс, но в ответ получает средние пальцы и высунутый язык.

— Пошли вы, педики! Сегодня мой день!

Ворота закрываются.

— Интересно, — комментирует лидер продавцов.

— Должен признать, меня мучает совесть из-за того, что я лишил вас законного дня Подведения итогов, — произносит Браун. — Как удачно сегодня все совпало. Придется обойтись без соревновательной части, но главное — у нас будет принц.

Ворота второго сектора открываются, и Коннор действительно выходит на площадку по ту сторону забора. Девушки собираются вокруг него.

Парни заполняют площадку первого сектора, с негодованием наблюдая за везением любимчика Брауна.

— Но мы все же должны придерживаться правил. Мистер О’Хара, принц этого месяца, есть ли среди дам та, кто выйдет к вам? Если никто не выйдет, вы знаете, что произойдет.

Стоящие у ворот охранники активируют шокеры.

— Ну что, детки, вот он я! Я весь ваш! — кричит Коннор. — Кто из вас хочет покувыркаться со мной вон в той камере?

Девушки стоят на месте.

— Не стесняйтесь, красотки, можно и втроем.

— Агония, — говорит Стоун сам себе.

— Он знает, что умрет, когда вернется, — добавляет Оскар.

— Прости, Стоун. Мы не хотели, но мы должны показать Брауну, что у нас есть зубы, — произносит Бенуа. — Даже если за этим последует наказание.

Триста третий нехотя кивает. Он не согласен, он не готов. Он боится за друзей, но в их словах есть логика.

— Давайте, сучки! Берите меня! Я весь ваш! — Коннор сбрасывает с себя куртку, разрывает белую майку. Высунув язык, напрягает накачанное волосатое тело.

Девушки расступаются, пропуская ту, которая готова подарить Коннору себя в последний час его жизни.

— Луна… — роняет Стоун.

— Луна?.. — почти спрашивает Браун.

— Луна! — радуется Коннор.

— Охрана! — командует Браун, и в ту же секунду к лжепринцу срываются охранники, выкручивая шокеры на максимум.

— Я его выбрала, — останавливает их Луна.

— Ты сам обещал мне подарок, Браун! И не держишь своего слова?!

— Что делать, сэр? — спрашивает Риггс, но не получает ответа от начальника.

Охранники останавливаются.

— Да-а-а! Ублюдки! Сегодня я принц! Иди ко мне, детка… — Коннор манит Луну пальцем, и она, ослабшая, бледная, идет к мерзавцу. Она движется той же кошачьей походкой, что и восемь месяцев назад, когда Стоун увидел ее впервые. Луна замирает в пяти метрах от мерзавца. Куртка падает с нее, обнажая нежные плечи и шею.

— Ты не представляешь, как я тебя хочу…

Вместо того чтобы пропустить их к камере, девушки формируют вокруг них кольцо. Кольцо смерти.

Коннор удивленно оглядывается, а затем будто просит объясниться и смотрит на Луну, прячущую ладони. Между пальцев показываются острия двух шил, которые она скрывала. Гладиатор усмехается и, сунув руку за спину, достает нож.

— Луна! — кричит Стоун, но она не отвечает.

— Сэр?! — повторяет запрос сержант Риггс.

Браун берет микрофон и произносит:

— Во имя процветания колонии.

На экране появляется анимация, презентующая участников дуэли. Экран разделен на две части. Фото Коннора и фото Луны, за ними — крупные планы готовых к бою заключенных. Сконцентрированное лицо Луны против скалящегося в улыбке лица гладиатора.

— Луна! Луна! Луна! — заряжает девушек Кайа. То же самое со стороны парней делает Самсуров. Его лицо не выражает ничего, кроме веры. И эта вера — урок для всех: что сделано, то сделано. Луна вышла к нему. Вызвала. Теперь остается только верить, а дальше колония сама определит, кто будет прав. Кто останется в живых.

— Давай, детка. — Коннор подзывает Луну ножом.

Сорвавшись с места, она бежит на гладиатора и, нырнув под пролетевшим рядом лезвием ножа, разрезает ему штанину на бедре. Коннор вскрикивает и пытается нанести несколько размашистых ударов ножом, но Луна, изгибаясь, уклоняется от каждого из них. Шаг за шагом она отходит к забору. Упирается в прутья решетки и отталкивается от них ногой, наносит удар сверху, будто вбивая гвоздь в рыжую макушку гладиатора. Тот успевает выставить то ли нож, то ли руку и, припав на колено, отводит шило в сторону. Усмехается. Луна нажимает на шило, но сил не хватает. Острый кончик уходит в сторону, но шило несется к печени Коннора. Гладиатор уворачивается и прикладывается кулаком к животу Луны. Она падает на пол и со стоном начинает кашлять.