Чтение онлайн

– Ух! Какая ты интересная!
– вдруг воскликнул незнакомый тален, подпрыгнув к Энди впритык.

– Эээ, да, - только и сказала она, стараясь глядеть незнакомцу прямо в синие глаза и не отвлекаться на прыгающие скулы на его лице.

– Хм, да? Ты и вправду так считаешь?
– хитро подмигнув ей, - А почему ты уверена, что ты не такая же, как мы?

– Я такая же, как вы... И не такая одновременно, а какая разница?

– Я не представился: мое имя Ирифтр, а мою напарницу зовут Версала. Мы рады вам!
– неожиданно серьезно сказал он и повернулся к Падифу.

– Ты пришел, чтобы задать нам те же вопросы?

– Нет, потому как я думаю, что если бы ответы изменились, ты бы мне сообщил, - проговорил Падиф, чем вызвал хитрую улыбку на лице собеседника.

– Ты прав, как всегда. Но ведь ярики как-то пробрались к Скалам. И либо что-то мы недоглядели, либо наши недруги нашли окольные пути.

– Я не сомневаюсь в качестве выполняемой вами работы, - отклонил намеки приятеля Падиф, - Мне просто нужно проверить состояние дозорной площади.

– Но если бы она уменьшилась, мы бы сразу это узнали!
– воспротивился страж, - Я бы на твоем месте обратил внимание на озеро, хотя я это уже в прошлый раз говорил. Значит, у тебя появились какие-то новые планы?
– и он прищурился.

Падиф многозначно посмотрел на Энди.

– А как я могу повлиять на что-то?
– спросила она, и получила ответ от того, кого меньше всего ожидала услышать.

– Быть может, твое сознание увидит больше, чем видит наш окостеневший разум, - ровным, немного грубоватым голосом молвила Версала и, повернувшись к Падифу, добавила, - Ведь верно?

– Да, - тихо бросил тот и взглянул на Энди.

Она медленно кивнула.

– Пройдем наверх, - продиктовал Падиф и первым начал прыгать по лестнице. Она побежала вслед за ним, оставляя новых знакомых внизу.

Перед тем, как пролезть через люк, она оступилась и отклонилась назад. Только мысль о том, чтобы ей не упасть, успела возникнуть в ее мозгу, как воздушные потоки Квирнара подхватили ее тело и плавно подняли. Непонимающий взгляд ее упал на Падифа, но тот, похоже, был озадачен не меньше ее.

– Это не ты?
– спросила Энди.

– Нет.

– Но и не я!

Он посмотрел на нее задумчиво.

– О чем ты думаешь?
– спросила она.

Он помог ей подняться на смотровую площадку.

– Ты здесь со мною не потому, что Танхет приказал, а потому что я сам его попросил об этом, - пояснил Падиф, - Я решил испытать тебя здесь. Эти две башни впитывают в себя энергию озера, и именно поэтому обзор с них намного дальше, чем с обычных башен. Стражам не требуется тратить собственные силы, чтобы расширить дальность наблюдения, и они, входя в Страту, могут видеть на огромные расстояния. Но вот уже два раза они проглядели наступление - но их вины нет. Основания здесь начали творить чудные вещи, будто что-то влияет на них. И, кажется, это было в Салиест Темпела всегда, только дремал. И сейчас этот кто-то или что-то пробудился и начал действовать. Мы теряем контроль над Салиест Темпела, и это чревато последствиями. Ты нужна для того, чтобы понять, кто или что путает наших стражей. Потому что я верю, что ты как-то влияешь на это озеро, пусть и неосознанно.

– И что же ты хочешь, чтобы я сделала?
– вплотную уставившись в Падифа, мысленно спросила девушка.

– Попытайся увидеть отсюда подножие Цараненных гор.

– Ты хочешь узнать, обманывает ли Страта и меня здесь?
– спросила она после паузы.

– Да. Но в большей степени я хочу увидеть, как Страта поможет тебе.

– И какие же выводы ты сделаешь из этого?
– не унималась девушка.

– Квален! Я не знаю будущее, поэтому как могу я ответить на этот вопрос?
– тяжело подумал Падиф, - Я только прошу тебя сделать это, не заставляю, поэтому, если не хочешь - не делай!
– прибавил он равнодушно.

Энди промолчала. Подойдя к краю площадки, она оперлась на каменный выступ ладонями и задумалась, устремив туманный взгляд далеко вперед. Через какое-то время она заметила, что пространство вокруг нее будто бы движется. Мозг девушки послал ей сигнал тревоги, и тут же она резко качнулась вперед... Или, наоборот, окружающее пришло в движение? Пики Цараненных гор стремительно начали надвигаться на нее, грозясь сбить башню, на верхушке которой она стояла. Но прямо рядом с ней приближение резко остановилось, и ей показалось, что инертной волной ее перебросило через ограждение: просто пики гор начали уходить вверх, каменная стена размытой полосой промелькнула мимо нее, и вскорости она наткнулась взглядом на подножие гор. Покрытое крупной галькой, оно представлялось бы совершенно безжизненным, если бы не редкие травинки, пробивающиеся к солнцу через камни. Девушка протянула руку, чтобы взять один камушек, но он оказался дальше, чем она думала, она нагнулась, и внезапно прямо перед ней развернулась пропасть, конец которой тонул в водах озера Салиест Темпела. Вскрикнув, она замахала руками, спасаясь от падения, и в этот момент ее талию обхватили чьи-то ладони и потянули назад.

Она почти лежала на руках Падифа, а сам он с интересом вглядывался в ее глаза. Она ощутила, как его сознание бродит в ее голове. Она тут же отвернулась и закрыла свой разум. Падиф в ответ на это сопротивление усмехнулся, но перестал копаться в ее мыслях, и помог ей вернуться в вертикальное положение.

– Я видела подножие гор. Это обычная галечная россыпь, и немного травы пробивается сквозь нее, - сказала она.

– Да, - улыбаясь, закивал головой Падиф.

Она ждала от него продолжения, но мужчина продолжал только смотреть на нее, и она, потеряв терпение, вдруг всполошилась и повернулась к люку со словами:

– Ну тогда пойдем вниз?
– и уже сделала первый шаг, но друг остановил ее.

– Постой!
– крикнул он, - Что ты сделала, чтобы увидеть их?

Брови Энди сошлись вместе.

– Я... Просто задумалась о Цараненных горах. Я думала о твоем предложении, и горы стали приближаться ко мне. И вся картинка была такая четкая... В какой-то момент я даже позабыла, что стою наверху башни и потянулась вниз. Ну и тут ты подоспел, - вяло и будто бы с неохотой произнесла она.

– Но ты вошла в Страту?
– уточнил Падиф, наклонив голову.

– Хм... Да, наверное, а как иначе!
– в недоумении пробормотала девушка, задумавшись, - Но это было по-другому. Какая-то тяжесть в голове...
– она прервалась. Что-то шевельнулось в ее памяти, - Постой! Я раньше уже испытывала это чувство!
– и она широко вылупила глаза.

– Хей! Квален!
– встревожено позвал ее Падиф, и она перевела на него прямой взгляд.

– Точно такое же чувство, только намного сильнее, терзало меня по утрам с полгода назад. Тогда я просыпалась с громовыми раскатами в черепе, которые требовали от меня чего-то. А потом они ушли, и я даже позабыла о них...
– прошептала она.

– Страта слилась с тобою...
– медленно подумал Падиф, будто контрастируя с ее эмоциональным состоянием, - И она ждала тебя здесь давно!
– и глаза его возбужденно расширились.

– Что ты подумал, скажи мне!
– воскликнула она и, прильнув к нему поближе, схватилась за его рукав и с мольбой воззрилась в его огромные черные глаза.

Кровь обдала ее тело жаром, мысли перемешались. Она не осознавала, что ее так взбудоражило, но она чувствовала, что свершается что-то чрезвычайно важное. Внезапно она ощутила, что в ней чего-то не хватает, и она мучается от этой пустоты... Ей чудилось, что время замедлилось в ее нетерпении. Мысли Падифа долгим и волнистым потоком вливались в ее голову, охлаждая пыл.