Чтение онлайн

– Тебе нужна помощь того кто проведет тебя дальше, чем смог сделать Падиф.

Энди вся затряслась, и мир ее снова поколебался. Похоже, Леран проникал в ее сознание так же легко, как она может проникнуть в основание камня.

– Мне нужно с тобой поговорить. И пока все разрешают проблему тебя, у нас есть много времени.

Энди качнула головой. Они не могли долго разговаривать - скоро остальные талены заметят их отсутствие. Страта вокруг нее задрожала.

– Ты еще многого не знаешь об Инскримен. Они ничего не заметят.

Энди хотела спросить - почему, но не знала, как это сделать. Она никогда еще не говорила на этом уровне Страты. Она поняла, что для Лерана этот уровень - не предел. Он не был простым таленом. Она не могла видеть свет его сознания - и это мучило ее. Она ощутила, насколько она беспомощна перед ним, перед его знаниями - казалось, что силы всего Инскримен были слабее его разума. Она не могла поверить, что способна чему-то научиться у него...

– Нечему учить. Есть что узнавать, - тут же откликнулся он на терзания ее мыслей.

А ему есть что сказать?

– Слова - пустое. Главное - зачем ты здесь.

Это было одно, что могло заставить ее решиться на что-то. Но она вспомнила сомнения Танхета о том, можно ли доверять Лерану? Возможно, он действительно может обойти правду, укрываясь даже от Страты. Сомнение охватило девушку. А вокруг разлилась тишина - только Леран смотрел на нее недвижимыми глазами. Он был все таким же - и это постоянство пугало ее.

Внезапно что-то щелкнуло внутри девушки. Оно теснило ее сердце, отодвигало ребро, просясь выше, в ее мозг, чтобы там охладить его огонь и напомнить то, ради чего она пришла сегодня в эту башню, ради чего объявила себя валеном. Перед этим млеют все ее честолюбивые порывы узнать, кто отправил ее в Инскримен, кто она здесь, зачем и почему, оставляя лишь заветную цель: увидеть их всех. Поэтому не стоит ей тратить время на рассуждения о себе - она должна узнать, как спасти этот мир и освободиться. И предложение Лерана, похоже, не могло заинтересовать ее теперь.

Она посмотрела на него, готовая к его реакции, но обнаружила, что он уже не интересуется ею, а всецело поглощен происходящими вокруг событиями, а точнее - безоговорочным совпадением. Энди насупилась сначала, не понимая, а потом спохватилась, потому что все ждали ее согласия на какое-то решение. И тогда она высвободилась из-под своей защиты и вступила в общее сознание. Ее предложение приняли. Она будет обитать в Приюте.

Пока они обсуждали устройство Приюта, дежурства в Трэвирос Размази, планы уничтожения Салиест Темпела, она слушала их одной лишь половиной своего мозга. Она думала о Леране. Чем больше она старалась отогнать его образ, тем внушительнее представал он перед ней. Постепенно ей начало казаться, что в комнате присутствуют два Лерана: один - во плоти, а другой - в ее сознании.

Внезапно обостренный слух Энди поразил топающий звук на лестнице, и она вместе с остальными таленами быстро обернулась. В лестничном пролете появилась чья-то желтовато-белая голова, а за ней, легко и непринужденно, вспорхнуло угловатое, долговязое тело. Энди узнала гостя, которого, очевидно, все ожидали, потому как лица таленов зажглись радостью. В темное, прорезаемое солнечными лучами помещение вошел брат ее друга, Эрик, и его огненные, ядовито-желтые глаза бегло осмотрели присутствующих. Но мимо нее его взгляд проскользнул, не задев, будто ее здесь и не было.

Эрик стремительно прошествовал мимо нее и встал рядом с Танхетом.

– Сонмище действует, - без задержки изрек он, и, похоже, именно этого заявления ждали остальные, потому что волна коллективного сознания вздыбилась и вспучилась, и все ее творцы готовы были сойтись в безоговорочном совпадении. Все, кроме одной участницы. Она попросила, чтобы ей объяснили.

Сонмище - так назвали территорию в Бринчатых скалах. Там талены скапливали энергию, подобно огромному Хранилищу. Энергию талены получали, уничтожая Зиму на севере Инскримен. После эти силы они воплощали в деревья на голых камнях - при надобности, можно было взять эту энергию обратно без ущерба естественному устройству мира. Конечно, часть сил Зимы терялась, позволяя деревьям расти - но с ростом деревья приобретали больше энергии, которую могут отдать. Сонмище было как вечный двигатель, удерживаемый лишь горсткой искуснейших таленов. И теперь они намеревались использовать Сонмище против общего врага, если это потребуется.

После объяснений Энди дала свое согласие. И сделала возможным еще одно безоговорочное совпадение.

Теперь талены хотели обсудить вопрос разработки резервного Сонмища на юго-восточных окраинах реки. Но это было опасно, потому что южная часть Инскримен была в большей степени занята яриками. Однако доброволец на расчистку Зимы там нашелся быстро.

– Я готова, - просочилась твердая, убедительная мысль от зеленоглазой девушки, и в мыслях ее были мощь и гордость.

Талены и Энди согласились с этим, хотя она не могла отказаться - она ведь не знала, что это за человек.

Под конец участники совета обсудили праздник в честь постройки Приюта. Он не должен был стать чем-то специфичным, овеянным чередой сложных обрядов и древних обычаев, но обычным весельем.

Энди удивилась, когда тот самый тален с хищным взглядом вызвался организовать торжество, и его карие, так же наполненные хитростью глаза вдруг задорно вспыхнули и налились предвкушением чрезмерно приятной работы.

На этом решении коллективное сознание прекратилось.

Участники совета один за другим выпорхнули на лестницу, и башня загудела от топота их ног. Энди, хоть и стояла близко к выходу, решила пропустить всех вперед, чтобы лишний раз не мозолить им глаза.

Каждый проходящий проскальзывал мимо нее, почти не обращая внимания. Все, кроме Лерана. Он выходил одним из последних и бросил на девушку плавный взор, в котором было напоминание. На мгновение девушку пронзила дрожь, а кожа одеревенела от холода: взгляд правителя Хафиса будто воплотил в физическом образе знакомый Энди до боли громовой голос...

Падиф не стал ее дожидаться и выскочил из комнаты следом за своим братом. Когда Энди подошла к лестнице, его уже не было видно внизу. Она нахмурилась, не понимая этой поспешности. Но медленно она начала осознавать, что не вернется сегодня на Предзакатную ступень. Падифу незачем ждать ее, и очевидно, у него были какие-то срочные дела. А ее дом был теперь здесь, в Приюте.

Ворох мыслей отвлек ее от мира Инскримен: она задумалась, где же будет спать сегодня, где ей приготовить еду, где и самое главное - с кем потренироваться на мечах завтра утром... Она не заметила, как стала медленно спускаться по лестнице, а потому в тот момент, когда кто-то легко коснулся ее плеча, она резко обернулась. За ней следовала темнокожая тален. Энди хмуро воззрилась на нее, требуя объяснений.

– Здравствуй, вален, - подумала девушка мягкой и дрожащей мыслью. Энди поприветствовала неожиданную собеседницу.

– Я давно хотела увидеть тебя - еще с того момента, как слух о тебе достиг Танхета, - продолжила зеленоглазая тален. Энди, ощутив могущество девушки, насторожилась. Незнакомка, похоже, уловила ее волнение, потому что на лице ее появилась сухая улыбка: это было не чувство, а формальность.

– Я - Наринья.

Энди дернула головой, будто бы ослышалась. Перед ней стоял натренированный Танхетом вален, которого не признал Падиф.

Внезапно ей стало жаль создание рядом с ней. Наринья росла и развивалась в условиях предопределенности всего - у нее не было выбора. И оказалось, что это неправда, что она не тот, кем ее хотели видеть. Будто ее, как человека, и вовсе не существовало. Энди поняла, что неизвестность, которая мучила ее в первые месяцы жизни в Инскримен не была столь страшна, как предначертанная жизнь Нариньи. Но вместо слов сожаления или участия Энди выкинула совсем другое: