Чтение онлайн

Но у нее это не выходило. Она искала везде, куда могла дотянуться: в долине реки между Хафисом и Ревен, на самой скале, в Уделимых холмах, на опушке леса. Быть может, Падиф защитил сознание своей кобылы.

Даже объединив свои мысленные возможности с Кристо, она не сумела выследить Асенес. Поэтому она стала искать Падифа глазами. Она взобралась на возвышенность, с которой было видно далеко вперед и вокруг.

Солнце плыло вверх по горизонту. Ей уже начало напекать голову. Кристо стал недовольно причмокивать губами, разбрасывая вокруг себя слюни. Но девушка не отчаивалась. Ее быстрый взгляд порхал над разноцветными, в пестрых цветах, полями. Спереди стоял Хафис, сзади была Ревен. Только один раз, позволив себе оглянуться, Энди будто физически ощутила на себе какой-то упрек этой накалившейся на солнце каменной глыбы, будто гора порицала ее за коварные помыслы. Но девушка тряхнула головой, и неприятное чувство исчезло, растворившись вместе с одолевшим ее на минуту дурманом. Желудок ее жалобно заурчал, когда слева от нее, выезжая из-за западной стороны горы, показались две фигуры. Каждая клеточка крови молодой тален подпрыгнула в венах и артериях, и сознаниев миг прояснилось.

Черное изваяние Падифа на матово-серебристой Асенес угадывалось без труда. Рядом с ним скакал Эрик.

Она закрыла глаза. Тихий, тяжелый вдох наполнил ее тело кислородом. Она расслабилась и уснула. Но сознание ее проснулось. Теперь она была и в Инскримен, и в Страте. Она распахнула веки, но на мир смотрел теперь не ясный взгляд карих глаз, а застеленный дымкой искрящийся взор, в котором вертелись силы ее сознания и желаний.

"Создайте заслон для меня, Квирнар, Ламар", - попросила она.

Будто сквозняк прошелся по ее мыслям, коснулся каждой клеточки ее мозга, заглянул в Хранилище снов и унес с собою ее силы и ее просьбу. Земля под ногами ее задрожала, пространство зарябило, травы заколыхались под порывами ветра. Девушка медленно осмотрелась: две фигуры впереди не обращали внимания на поднявшийся ветер. Она легко, будто она ничего не весила, вскочила на спину Кристо.

Комья земли рассыпались в пыль, которая покрыла коня и ее одежды. Труха прошлогодних листьев поднялась наверх и закружилась повсюду, мелькая серо-желтыми пятнами в воздухе, ломая прямые лучи полуденного солнца. Пространство уплотнилось, небо стало ближе, а Хафис придвинулся нескончаемой темно-зеленой стеной. Как в странном сне, Энди видела проносящиеся мимо себя кусочки земли. Улыбаясь, но не теряя самообладания, она погладила Кристо по шее, и тот пустился вдогон за Падифом и его спутником.

Со стороны это выглядело так, как будто налетел сильный ветер и поднял из-под корней растений всю требуху и грязь; а рядом с Ревен буря разгулялось особенно сильно, приближаясь к Хафису.

Энди скакала вслед за Падифом, опустошая свое Хранилище снов. Кристо поддерживал ее теми силами, которые мог отдать без ущерба для себя.

Она старалась держать дистанцию между собою и таленами. Они уже проехали половину пути до леса, а она все не отставала и чувствовала, что сил у нее хватит до самого конца, и даже останется. Квирнар и Ламар не требовали много, и в мозг девушки прокралась невероятная мысль о том, что сам мир способствует ее выходке.

Но всадники впереди нее вдруг резко затормозили, и случилось самое худшее, что могло случиться: Падиф обернулся, его сквозной, острый взгляд пронесся к ней через все преграды оснований, пробил ее отчаянную мысленную оборону и прожег ее сознание насквозь. Энди почувствовала это так, будто из нее вышибли мозги. Она хотела было вскрикнуть от неожиданной боли, но из глотки ее вырвался только хрип. Агония продлилась всего миг - и вот уже она недвижимым грузом лежит на шее Кристо, безразличным взглядом смотря в пустоту.

Кто-то грубо схватил ее за подбородок и поднял ее лицо к свету: солнце ослепило ее, и она зажмурилась, но чьи-то жесткие руки встряхнули ее, и она уткнулась в два горящих черных глаза.

– Прости...
– еле выговорила она, а Падиф так и продолжал держать ее за лицо и пялиться каким-то непонимающим взглядом в ее душу. Она не могла выносить этот взор. "Лучше бы он бранил меня", - пронеслось у нее в голове, и она внезапно поняла, что думает только лишь о себе. Ведь она фактически предала своего друга, нарушила данное ему давным-давно обещание...

Энди не отвела взор, но продолжила мужественно впитывать в себя бестелесную тревогу, что волнами исходила от Падифа в ее разум. Это было физически больно. Он словно наказывал ее - она видела, как гнев переливается через края его глаз.

– Перестань!
– откуда-то донесся ее собственный, пронзительный голос. Боль вспыхнула в ней в последний раз - и исчезла.

Она судорожно заглотнула воздух. Падиф смотрел на нее твердым и холодным взглядом. Он покачал головой.

– Поздно просить прощения, - и Асенес, развернувшись, мерным шагом направилась в сторону Хафиса.

Но Падиф не уехал далеко. Отъехав от своей подопечной на некоторое расстояние, он обернулся и повелительно, жестко бросил ей:

– Чего ты ждешь? Не отставать!

И она последовала за ним, уныло склонив голову.

Падиф взял ее с собою. Но она не чувствовала крыльев за спиной. Наоборот, ей представлялось, что на Кристо едет не человек, а какой-то бесформенный, грязный и вонючий мешок. Ей было так плохо, что даже не волновало, почему Падиф не отправил ее обратно и не накричал на нее. Свое пребывание в Хафисе она представляла иначе: на лице ее улыбка, глаза сверкают, а гордая спина гласит о достоинстве и ловкости. Теперь же она хотела только одного: вернуться в мягкий уют пещеры на Предзакатной ступени.

"Онемей!" - вдруг возникла у нее в голове мысль Падифа, и в мозгу у девушки вдруг что-то остановилось. Но присутствие Падифа в ее сознании на этом не закончилось:

"Никаких лишних движений. Никаких наглых взглядов. Ничего. Ты - моя тень".

Они въехали в лес. Сухие листья неспеша сыпались с деревьев, словно лето здесь на наступало, в тишине наполняя воздух едва различимым шуршанием. Кроны слегка покачивались, и казалось, что лазурь неба танцует. Здесь не было звериных и человеческих троп. В воздухе был сухой сладковатый аромат.

Через некоторое время троица выехала к реке, что пронзала Хафис. Здесь ее стремя плескалось в суженном русле, и оттого было более буйное. Всадники двигались вверх течения, вглубь леса.

Энди чувствовала то, о чем Падиф когда-то говорил ей: наблюдение. За ней следили, но это ощущалось не физически - словно наблюдатель был в ее голове. Это давило на мысли, путало их, сбивало с последовательности, и от этого ей хотелось спать. Она низко склонила голову и начала клевать носом - вместо нее за дорогой следил Кристо.

Она словно видела себя со стороны. Но ведь это был не сон, а что-то другое. Она ступала в белой пустоте. Постепенно мгла растворялась и чертила тропу, покрытую зеленой травой. Неожиданно, под ступнями стало жарко, трава вдруг почернела, заискрилась быстрым пламенем и обуглилась, а подол ее платья окрасился в темно-красный цвет. К ней подошел черный медведь, взвалил ее на спину и бросился куда-то. Животное летело вперед широкими прыжками и только раз оглянулось на свою наездницу, и тогда на нее посмотрели два кристально-синих глаза, но после они вдруг помутнели, смазались и из них пошел черный дым, который окутал ее. Стало темно, как в глубине воды. Она стала тонуть...