Чтение онлайн

– Ох, Сергос, ну нельзя же быть таким ревнивым! Я уже понял, что дама занята. А называть её так мне попросту нравится, забавно звучит. Ну посмотри на неё. Чисто вздорный маленький воробушек! Где только силища такая помещается?

Сергос невольно улыбнулся словам Мариса, но быстро опомнился и перевёл разговор на менее личную тему:

– Выходит, что этот кузнец, Ивон, сделал первый браслет случайно?

– Выходит, да. Нашёл руду в пещере, обработал, выковал безделушку и подарил жене. А та под впечатлением и рассказала ему о своём Даре. Дальше сработал обычный людской страх перед магией. Он избил её, она, защищаясь, его убила. И пошло-поехало. И так наверняка блаженная была, а тут совсем обезумела.

– Неужели Дар можно так долго скрывать?

– Ну, получается можно. Она, как мы заметили, вообще неплохо так маскировалась. Всех провела.

Они ещё некоторое время перешёптывались, пока Марис не начал зевать. Сергос, чувствуя, что к нему самому сон не придёт в ближайшее время, предложил Марису спать первым, что тот воспринял с большой радостью.

А Сергос ещё долго размышлял над словами друга о том, как именно Альба вытащила его. И боль в боку постепенно начинала стихать. Точнее, становилась какой-то совсем не важной.

20. Лавина

Она снова не умерла.

Натлика помнила, как сорвалась в пропасть, помнила боль удара, помнила, как решила было, что это конец. Но она не умерла, и, более того, проклятая сила полнила её. Осознав это, Натлика расхохоталась в голос.

«Вот что бывает, когда твоё дело угодно Светозарным. Вот что!»

Натлика приподнялась, ещё не вполне веря, что у неё получится. Такая высота. Поди, всё переломать должна была. Но тело слушалось и даже не болело. Как так?

Она посмотрела на камень под собой и снова рассмеялась. Камень мерцал и переливался в темноте. Проклятая порода. Она выходила здесь на поверхность, уступ наполовину состоял из неё. Значит, запасы руды ещё больше, чем предполагала Натлика, если и на таком расстоянии вниз от пещеры она есть.

Порода спасла её. Тело, желая жить, само взяло силу и исцелилось. Хотя нет, не тело.

«Ивон, Ивон, дорогой мой муж, я знаю, что это был ты! Ты не дал мне умереть, ты взял эту силу, когда я не могла. Знаю, мне ещё рано к тебе – надо завершить начатое. Я знаю, любимый!»

Сколько она здесь пролежала? Что, если они уже вошли в пещеру? Ох, зря, зря она заговорила о руде с тем проклятым!

Надо выбираться. Открыть бы сейчас ту призрачную дорогу, да только Натлика не знала, как это у неё вышло в прошлый раз. А скала слишком отвесная, чтоб по ней карабкаться.

Натлика снова посмотрела на мерцающую породу.

А зачем ей, собственно, куда-то карабкаться? С такой-то силой. Испачкаться в скверне она больше не боялась, не до жиру, так отчего бы ей тогда не воспользоваться всем этим добром?

Она распласталась на уступе, прижавшись к руде всем телом. Скверна наполнила Натлику, понеслась по жилам, забилась в сердце. Натлика никогда ещё не брала так много.

Она встала, выпрямилась во весь рост, запрокинула голову. Воздушный поток поднял её и понёс вверх. Сила руды не знала границ.

Как и Натлика не знала пощады. Теперь проклятым не спастись.

Альба проснулась. Грудь сдавило, сердце колотилось, а полноценно вздохнуть удалось только с изрядным усилием.

Тревожно. Муторно. Страшно.

– Сергос, проснись!

– А? – Сергос потёр глаза, огляделся: – Что-то случилось?

– Нет. Или да, – Альба прислушалась к себе. – Не знаю. Просыпайся! И ты тоже вставай, – она потрясла Мариса за плечо. – Просыпайся, Марис!

– Чего ты? – Марис резко сел и отряхнулся. – Ночь ещё!

– Нам надо вернуться.

– Куда вернуться?

– Наверх, – Альба потёрла лоб, пытаясь унять нарастающую боль. – Туда, где её тело. Надо посмотреть, проверить.

– Сейчас? – удивился Марис. – С ума сошла? Утром посмотрим, если тебе зрелища не хватило, – и он попытался завалиться на другой бок.

– Марис, у меня дурное предчувствие. Не смей спать!

Альба едва удержалась, чтобы не пнуть его. Но это и не понадобилось. Марис снова сел.

– Что, прям так серьёзно? И что ты ожидаешь там увидеть?

– Не знаю! – она развела руками, а потом, стиснув кулаки, прижала их к груди. – Просто что-то не так.

– До утра никак не ждёт?

– Марис, ну она же сказала, что нет! – Сергос поднялся.

– Или не идти? – вдруг засомневалась Альба.

– Ну, Альба, ну ты определись сначала, – проворчал Марис, – а потом шум поднимай. Может, оно и до утра терпит?

– Я не знаю. Мне тревожно. Как перед Тихим лесом.

– Ну давай тогда сходим, – Марис встал. – Всё равно к пещере собирались подниматься. Сейчас уже, поди, светать начнёт. Посмотришь ещё раз на неё и убедишься, что всё кончено. Ну не могла она выжить, сама ж понимаешь.

– Понимаю. Но мне…

– Тревожно. Поняли мы, – махнул рукой Марис. – Пойдём.

Конечно, она никак не могла остаться в живых. Такая высота. И это не был морок, Натлика совершенно точно упала, но… почему так неспокойно?

Ответ на свой вопрос Альба получила, едва они отошли от кузни десятка на два шагов вверх по тропе.

Только-только начало светать, все предметы ещё имели неясные очертания, но фигуру, выплывшую из-за поворота, Альба не могла спутать ни с чем. Она не столько даже увидела её, сколько почувствовала. Холодные мурашки пробежались по спине.

Натлика!

Щит накрыл всех троих почти без сознательного вмешательства Альбы. Только это и спасло, потому что, едва завидев их, Натлика ударила. Магия явно больше её не пугала.

Волна огня ударилась в щит и схлынула, остановленная им. Альба заскрежетала зубами. Больно. Ужасающая Сила, дикая и злая.

– Что за…? – возмутился Марис. – Откуда она здесь?!

Сергос накинул свой щит поверх уже потрёпанного щита Альбы. На них неслась вторая волна.

Снова удар – ещё сильнее, чем первый, отдача скрутила Сергоса пополам, он сплюнул кровь и схватился за бок.