Чтение онлайн

– Стало быть, он не причастен к нападению чуди, и он не предатель.

– Почему же?
– спросила Сейвина удивленно.

– Зачем бы он пошел за вами, если бы знал, что вы попадете в ловушку?
– рассуждал Волибор.

– Быть может, затем и пошел, чтобы попасть в руки чуди и остаться с ними в качестве союзника?

– Вполне может быть. Но ты изменила ход событий, - заключил Волибор.

– Да, но с другой стороны, разве бы он пошел с нами через Лес, если бы его планы сводились к тому, чтобы сдать нас чуди и соединиться с нами? Он ведь не предпринял ни одной попытки ни напасть на нас, ни схватить. Он просто погнал всю конницу через лес, - сказала Сейвина.

– Быть может, это было так неожиданно для него, что он не смог придумать ничего другого. Или же он решил, что ему стоит получше узнать о твоих силах, прежде чем пытаться схватить.

– Или все-таки он и впрямь не знал об их приближении.

– Может быть. Однако, согласись, очень подозрительно совпало его появление и наступление чуди.

– Признаюсь, это все очень странно.

– И совершенно непонятно, зачем они пошли на Заведу, что, если их цель была не Данакт, а ваш отряд?

Могло ли это быть правдой, Сейвина не знала, однако допускала и такую возможность. Если это было так, то тут уж она не могла не подозревать участия Духовлада. Кто еще бы сподобил неприятеля устроит ей западню? Разве чуди до сего дня было дело до неизвестной женщины, появившейся в стане Велибора?

– И все-таки наше местоположение вряд ли было сообщено Данактом. За полчаса-час неприятельские войска не смогли бы сделать такой бросок. Их уведомили за несколько часов до того.

– Мечеслав и Изяслав.
– промолвил Велибор ледяным голосом, потирая нервно брови.

– Или же советники.

После долго молчания, Велибор вновь поднял на нее глаза.

– Есть еще кое-что, Сейвина, что я хотел бы с тобой обсудить.
– Велибор встал со скамьи и подошел к противоположной стороне шатра, где стояла огромная статуя под покрывалом. Он осторожно снял покрывало, и Сейвина увидела большого воина, застывшего в схватке, словно окаменевшего, однако совсем как живого. Она подошла к нему, чтобы внимательно осмотреть. Он выглядел совсем как живой, ничто, ничто не выдавало в нем смерть.

– Что с ним?
– выдохнула она.

– Это и есть та самая каменная магия, которой напуганы все наши воины. Большая часть войска была потеряна из-за нее. Говорят, если мы поедем на север, где было сражение на Талке, то увидим целое поле таких людей.

– Но это же, - с расширенными глазами прошептала она, - это же не камень!

– Согласен с тобой, что на камень совсем не похоже. Однако что же это может быть? Как человек может застыть, если только его не обратить во что-то?
– он смотрел на нее так, словно был уверен в том, что она сию минуту даст ему ответ, будто она должна была знать ответы на все вопросы. Сейвина яростно терла лоб, будто это могло ей помочь вспомнить, но мысли никакие не шли ей в голову в этот поздний час; что это была за магия, она не знала или не помнила.

– Я не могу сказать тебе, что это, - тяжело вздохнула она, - я не знаю, что это. Но это точно не камень, и к магии камней не имеет никакого отношения.

– Как же мы будем сражаться против этого заклинания, если даже не знаем, что это?

Сейвина не могла скрыть, что ее задел ее вопрос. Она нахмурилась и немного раздраженно ответила:

– Я здесь, с вами, я помогу, чем смогу. Уже помогла давеча. Но пока я не знаю, что это за заклинание. Мне нужно время.

– Прости, я вовсе не имел в виду, что ты должна знать все о магии, - Велибор понял свою ошибку и тут же стал извиняться. Было очень поздно, и усталость заставила его забыть, что перед ним была не просто женщина, а баллийка. Она даже не была его подданной, да и осталась с ним по доброй воле.

– У тебя нет выбора, Велибор, разве не так? Ты примешь битву. Все будет так, как будет, и никак иначе.

Нависла обреченная тишина, и никто не говорил какое-то время; они оба опустили головы.

Когда Сейвина ушла в свой шатер, она уже совсем устала и не могла думать, однако же, засыпая, она вспомнила, что никогда прежде не ведала, что ее магия будет действовать так, как сегодня: что сама земля будет словно живое существо охранять одних людей и убивать других одновременно. Что-то менялось в этом мире, что-то менялось в ней самой. Быть может, очень скоро ей не придется лгать о своих способностях.

Битва случилась на самом рассвете; небо багровело, как кипящая кровь в жилах; ветра совсем не было, что такой простой делало работу лучников Велибора; был такой славный теплый мягкий день, совсем не располагавший к убиению или смерти.

И все-таки чудские отряды надвигались, впереди всех поредевшая после Заведы конница, но стрелы настигали их легко и быстро. Когда войска сошлись, ударяясь друг о друга, много воинов неприятеля уже полегло. И все-таки их было почти в два раза больше по численности.

Сейвина осталась в стане и наблюдала за происходящим, с ней остался Новак и еще несколько воинов. Велибор был намного ближе к самому сражению, Сейвину же так близко он не подпускал. Она беспокойно следила за ходом битвы, шагая из стороны в сторону, теребя и растрепывая волосы. Минуты шли, и становилось ясно, что, как бы ни был силен натиск чуди, Велибор давал настолько сильный отпор, что в какой-то момент они уже не оборонялись, а нападали. В тот самый момент Велибор погнал часть чуди обратно, возникшая суматоха передалась на все войско; через какое-то время вражеские воины побежали назад под нескончаемым обстрелом из луков и тяжелыми ударами преследующей конницы.

Тогда-то это и случилось. Воины Радии стали застывать на месте; это чудь вовремя наслала свое заклинание, поражая одного за другим воинов Велибора. Переполох теперь уже возник в его рядах, кто-то помчался назад, в страхе и трепете. Остальные шли вперед, но все было бесполезно, чем ближе они подходили, тем больше их застывало. И вот уже, наоборот, войска Радии бежали назад, а чудь гнала их, теперь уже она разила их на лету, разбрасывая отрубленные головы из стороны в сторону. Сейвина в ужасе смотрела на это побоище, понимая, что сейчас и настанет конец всему.

Ведь она все еще не понимала, что же это была за магия: ни камня, ни ветра, ни земли, ни огня, ни воды, ни смерти, ни болот. Ни что из них не останавливало биение человеческого сердца, ход его крови в жилах без того, не убивая. Что же это могло быть? И тут она почувствовала боль в голове, словно кто-то ударил ее со всей силы по ней, и в момент удара вся ее память пронеслась перед ней, и она смогла резко выхватить нужный кусочек. Это была магия повеления. И она знала, какое это было заклинание. Сейвина побежала к стоящим неподалеку коням, стала непослушными руками распутывать узел поводьев, Новак тут же побежал за ней.