Чтение онлайн

– Хотеть не вредно, знаете ли, – улыбнулась я, впрочем, совершенно беззлобно. – Одну неделю вы преподаёте мне бесплатно, – добавила я, благожелательно глядя в породистое лицо графа-некроманта. – И я помогу вам сделать из вашего Максимуса совершенное некросоздание.

– По рукам, – мне нравился этот мужчина всё больше и больше! Никаких лишних слов, всё чётко по делу.

Мы пожали друг другу руки, и я добавила:

– Пока будете собирать свою кровь, приступайте к урокам. Мне очень нужно понять, как впитывать некроэнергию и использовать её. Я ведь беру свою жизненную силу, и, насколько уяснила, делаю что-то не так. Если бы не вы, то после воскрешения Оникс, валяться мне в беспамятстве не меньше недели. Ещё раз спасибо.

– Всегда рад помочь. Тогда, куда мы можем пройти, чтобы приступить к первому занятию? Где будет тихо и никто нас не побеспокоит?

– В мой кабинет. Я только переоденусь. Я не голодна, потому откладывать не станем.

– Кстати, как прошло ваше путешествие? – поинтересовался мужчина, в его глазах я видела искреннее любопытство.

– Просто прекрасно, – я потрясла свой рюкзак, и монетки весело звякнули друг об друга. – Продуктивно!

Быстро умывшись, переоделась в платье, которое положено носить аристократкам, и прошла в кабинет, где меня уже ждал лорд Дюваль. Мужчина сидел в кресле и задумчиво глядел в окно. Его резко очерченный профиль заставил меня залюбоваться им ещё раз.

– Я бы купил у вас вашего котёнка. Логферы редкие создания и прекрасно отводят мороки, и иные плохие видения, облегчают муки магам. Сколько скажете, столько готов заплатить, – вдруг произнёс он, снова подловив меня и заставив вздрогнуть от неожиданности.

– Мася не продаётся.

– Как? – мужчина в недоумении вскинул брови.

– Пока её зовут так, попозже могу и передумать, посмотрю на повадки и, возможно, сменю котёнку имя.

– Мася, Оникс, и кошку ваша бабушка назвала Зеброй. Родство между вами видно невооружённым глазом, – мягко, кончиками губ, улыбнулся Тео.

– Приступим? – кивнула я, подходя к нему и садясь на стул рядом с его креслом. Дюваль удивился: вопрос буквально красной строкой пробежал по его высокому аристократическому лбу: почему это странная леди не заняла место во главе стола, как хозяйка дома? Но снова промолчал и перешёл к делу. Наш человек!

– Немного теории, если вы не против. Что, по вашему мнению, есть некроэнергия, которая скапливается на кладбище? – спросил он.

– Хм-м – нахмурилась я. – Энергия мёртвых?

– Да, безусловно, их. Кладбище для тел почивших – Ultimum refugium. Последнее пристанище. Это своеобразный портал в другое измерение, освящённый церковью; переход из мира живых в мир мёртвых.

Я промолчала, название говорило само за себя.

– Большинство отправляются туда, но есть те, кто по каким-то причинам сопротивляется и в итоге застревает здесь. Душа-потеряшка: она может остаться бестелесной, а может вернуться в свой же труп и видоизмениться, став монстром, что жаждет впиться в живое существо, отдавая предпочтение двуногим разумным. Такие души мы ловим и отправляем за грань. И хозяйка щедро благодарит за это, давая возможность испить из Хладной реки.

– Стикс, – кивнула я.

– Названий сколько угодно много, но все они об одном. Сделав глоток, некромант продлевает себе жизнь ровно на год.

– Как интересно. Я ещё из Стикса не пила ни разу.

– Вам это ещё предстоит, – зловеще как-то прозвучало, у меня даже мурашки по коже побежали. – Итак, продолжу: человек умирает, и семь дней душа привязана не к месту смерти, а к телу. Это важно. Ты уже мёртв, но часть тебя ещё жива и продолжает вырабатывать энергию. Которую все называют просто "некроэнергия" или "некромана". Чем больше трупов сосредоточено на одном месте, тем её (энергии) больше, тем она гуще. Ещё один важный момент, когда открывается переход, оттуда на место захоронения, проливаются крупицы энергии иного плана. Понимаете, о чём я?

– Да, – я на самом деле понимала.

– Некроэнергия разделяется на пять ступеней по концентрации. Первая присуща молодому кладбищу, такому месту не более трёх лет. Пятая, насыщенная, и её видно невооружённым глазом даже простому смертному: некромана белёсым туманом стелется по земле, в ней мелькают тени, и ты ощущаешь, как там, в этой мгле, кто-то хочет тебя съесть. Но если ты некромант, то тебе страшно лишь первое время, а с опытом, входишь во вкус, и нет места желаннее, чем древние некрополи, с их сладкой, кружащей голову, насыщенной маной. Выпить из могильника всё разом ты не сможешь, ибо лопнешь, – отчего-то развеселился наставник. – Но собрать в специальные сосуды, чтобы использовать потом, вполне реально. Эти "сосуды" для тёмной силы создаются в тонком мире…

– Я знаю о нём. ТМ у меня уже есть, – улыбнулась я.

– Вы не перестаёте меня удивлять, леди Есения, – вскинул брови Дюваль.

– Первым, что заставил меня сделать лорд Пауль, это создать свой виртуальный мир, где я смогу погрузиться в изучение нужной теории и отработать практические занятия.

– Мудрое решение, моё почтение лорду Шеро, – склонил голову Тео. – Итак, – продолжил он, – когда из кладбища вытягивается совершенно вся сила, оно становится бесполезным на ближайшие два десятка лет, чтобы возродить накопление в нём некроэнергии, надо бы начать хоронить там снова, и не забыть повторно ту землю освятить. Такое место у вас под боком. И негоже его не использовать, – добавил он так прозаично, будто мы говорили о погоде на ближайшую на неделю.

Я слушала внимательно, стараясь ничего не упустить.

– Чтобы вы могли использовать дары смерти, то есть некроману, – мужчина перешёл к важному, – вы обязаны для начала испить из Хладной реки во владениях хозяйки. А чтобы удостоиться этого, потребно вернуть заложную душу туда, где ей будут рады.

– То есть в любом случае упокоить какую-нибудь нежить.

– Да.

– После выполнения всех условий у меня разблокируются новые возможности?

– Иногда с трудом понимаю, о чём вы, могу лишь догадываться. У вас появится умение работать с некроэнергией напрямую, без дополнительных заклинаний, которые тоже есть. И я вас им научу.

Тем же вечером я собрала нужную траву для будущей работы над Максимусом и сделала из неё (травы) отвар. Перелила в кувшин.

– Лорд Дюваль, каждый вечер, ровно на границе между ночью и утром, до крика петухов, вы должны будете сцеживать в эту миску до отметки свою кровь, произнося вот эти слова заклинания, – рядом с сосудом лёг лист бумаги, – придётся потерпеть три дня. А после мы улучшим Максимуса, поверьте, вы его не узнаете.

Глава 41

На нарисованном магическом знаке послушно, даже не дёргаясь, лежал Максимус. Покорный своей судьбе. Замечательный конь.

– Sittibisanguismeus! Dabitmihivirtutemutvivametserviammihi! Curriteperterram, vincitespatiaincaelo!

Тео говорил негромко, чётко проговаривая каждое слово, у него очень красиво получалось, как-то певуче, я аж заслушалась. Мужчина шёл по кругу, стараясь не заступать за черту, и капал готовое колдовское зелье на своего скакуна.

Когда заклинание было произнесено в последний раз, он, выкрикнув:

– Esomnoevigila!

Разбил сосуд о землю и выскочил за линию.