Человек войны
Шрифт:
Она снова вздрогнула, но не от холода, и прижала руку к груди, удивляясь, насколько ровно дышит. Это вернуло её мысли к сэру Грегори Монтегю в тот день, когда он умер, с тем же достоинством, которое он проявлял при жизни. Он пытался что-то сказать ей, но два доктора, его старые друзья, настояли, чтобы она вышла из комнаты на несколько минут. Он не оправился. Она знала, что он начал умирать после пожара; он пытался спасти несколько картин, в частности, ту, которая привела Адама в её жизнь. Пылающая балка упала в студию и ударила его об пол, а его правая рука была сломана и обожжена до неузнаваемости. Рука, которая принесла ему славу и славу тем, кого он запечатлел на холсте. Которая передала неуловимую улыбку Адама именно так, как она её описала.
Почти последними словами, которые он ей сказал, были: «Это судьба, моя девочка. Судьба».
Что он имел в виду? Неужели она всё ещё обманывает себя?
Она подумала о людях, живших в доме позади неё, о местном судостроителе и его жене. Монтегю останавливался здесь несколько раз, когда ему нужно было поработать, не мешая и не вызывая любопытства у местных жителей. Возможно, ей не стоило принимать предложение Трубриджа помочь приехать сюда. Значит, Лондон? Снова студии, одна поза за другой, и её неприкосновенная охрана всегда на месте.
Она вспомнила тот последний раз, когда чуть не убила племянника Монтегю. Я хотела убить его. Остальное было туманом. Адам обнимал её, молодой лейтенант Трубридж внезапно преобразился, стал опасным, с пистолетом в руке. Другие тоже, но в основном руки Адама обнимали её. Как в тот день, когда лошадь сбросила его, и рана разорвалась. Ошеломлённый и в бреду, он коснулся её, обнял, а она лежала рядом с ним, её тело окаменело, разум кричал, когда кошмар вернулся. Лапающие руки, тянущие её, заставляющие её страдать от невыразимого изнасилования и насилия. Когда это пришло к ней, это было бесконечно. И всегда боль... Голос её отца где-то в тумане, молящий и рыдающий.
Она боролась с дружбой Адама, с ростом единственного настоящего чувства, которому она позволила расцвести. Она вспомнила свой собственный голос, зовущий в ночи. Мне нужна любовь. А не жалость. Разве ты не видишь этого?
Она резко обернулась. Лошадь. Она откинула капюшон со щеки. Две лошади. Она задыхалась, словно бежала. Это должен был быть он. В это время суток по дороге никто не ходил. Возможно, он привёз с собой Трубриджа. Чтобы защитить её доброе имя. Как свидетель…
Лошадь выскочила из-за поворота дороги, второй всадник отстал от нее на несколько ярдов.
Ей хотелось броситься к нему, позвать его по имени, но она не могла пошевелиться. Адам был над ней, а в следующее мгновение она уже была в его объятиях, прижатая к нему, её руки были схвачены тяжёлым плащом.
«Прошу прощения за задержку, Ловенна. Флагман подал сигнал. Я пришёл, как только смог. Если бы только…» Дальнейшее было потеряно, когда он обнял её за плечи и прижал её лицо к своему.
Она прошептала: «Ты пришёл». Она увидела неуверенность в его глазах. «Это всё, что меня волнует».
Она услышала, как другой всадник сказал: «Я подожду в кузнице, цур. Просто позови, когда я тебе понадоблюсь». Голос его звучал неловко, но с лёгкой долей удовлетворения.
Адам шёл с ней к белому дому, глядя на реку вдали. Плечи девушки крепко лежали под его рукой, её тёмные волосы развевались на ветру, словно шёлк. Он пытался собрать воедино. Волнение Траубриджа, когда он поднялся на борт после поездки из Лондона с вещами Бетюна. Радость от того, что стал частью этого, и тревога от того, что зашёл слишком далеко.
Он видел, как один из помощников боцмана у входного порта обернулся и уставился на него, когда он схватил Трубриджа за руки и воскликнул: «Ты спас мне жизнь. Разве ты не знаешь этого?»
Он едва видел комнату, когда она подвела его к высокому креслу с лестничной спинкой и смотрела, как он бросает шляпу и плащ на другой – тот самый плащ, в который он её укутал, когда вломился в дом в Лондоне. Он протянул ей руки и сжал их. Они были очень холодными.
«Мы одни?» Он не услышал её ответа, но снова начал вставать.
Она положила руки ему на плечи, слегка прижимая к себе. «Сколько у тебя времени? Они за рекой, в Солтэше. Думаю, вернутся только к закату».
Она коснулась его лица, щеки и нежно губ. «Я так боялась. Я так много думала о тебе, может быть, даже слишком много». Она покачала головой. «Я не очень-то понимаю».
Он сказал: «Мне нужно вернуться к Афине к собачьим часам». Он улыбнулся, и напряжение сползло с его лица; он выглядел совсем молодым. «Это тоже будет ближе к закату!»
Она отошла от него и расстегнула плащ, позволив ему упасть, затем позволила себе снова взглянуть на него.
«Сэр Грегори вам сказал», — она подняла руку. «Должно быть, он очень вам доверял. Иначе он бы ничего не сказал».
«Ты нужна мне, Ловенна. Это всё, что я знаю и что меня волнует. Если нужно время, мы его найдём. И я хочу, чтобы ты была в безопасности, пока меня нет».
«В безопасности?» Она смотрела, как чайка пролетает мимо окна. «Ты скоро уйдешь».
«Вы можете оставаться в доме в Фалмуте столько, сколько захотите. Грейс и Брайан Фергюсон будут вам очень рады».
«Ты знаешь, что скажут и подумают люди, Адам. Она укрывается под крышей Болито, а что она предлагает взамен?» Она улыбнулась, словно облако рассеялось. «Я навещу твою тётю. Она была очень добра ко мне. И она очень любит тебя, я это чувствовала».
Он снова взял ее за руку, но не взглянул на нее.
«Вы откажетесь от работы в студии?»
«Ты просишь меня об этом? Ты откажешься от моря ради меня?»
Она ответила ему рукопожатием. «Это было несправедливо с моей стороны. Я бы никогда тебя об этом не попросила».
Адам заметил ее внезапное беспокойство и сказал: «В следующий раз, когда мы встретимся…»
Дальше он не продвинулся.
Вау. В следующий раз этого не будет, Адам. Следующего раза может и не быть, кто знает?
Когда она снова заговорила, ее голос был ровным и спокойным, только глаза выдавали напряжение.
«Когда я впервые увидела тебя… Сэр Грегори научил меня чему-то, заставил поставить себя выше всего остального. Заставил найти себя, возможно, растворившись в других, в картинах. Я отдалась работе и могла отстраниться от всего остального. Взгляды, взгляды, мысли… они ничего не значили. Он научил меня всему этому, но когда ты вошёл в ту комнату и посмотрел на меня, я почувствовала что-то совсем другое». Она повторила: «В следующий раз – нет, Адам. Иначе мы могли бы ждать напрасно». Она слегка повернула голову, словно что-то услышала. «Судьба, может быть?»