Чтение онлайн

Пуг отскочил назад.

– Лучшее, на что мы можем рассчитывать, это держать его на расстоянии, выдохнул он.
– Как Квлис?
– спросил он Миранду.

Та махнула рукой, и Пуг оглянулся. Кэлис сидел прямо, поддержи-ваемый прислужниками, и зеленое сияние обволакивало его. Пуг мгно-вение понаблюдал за этим и заметил:

– Он становится сильнее.

– Да, - подтвердил Накор.
– Раз он держит камень, камень излечивает его, и он, набираясь сил, снова становится способным им управлять.
– Взгляните!

Глаза Кэлиса уже были открыты, и хотя по лицу его было ясно, что он до сих пор страдает от боли, сын Томаса опять открыл Камень Жизни.

Зал снова наполнился изумрудными искорками: жизнь возвраща-лась туда, куда ей было предназначено. Пуг указал на отрубленную кисть демона, которая таяла на глазах, а потом - на кровоточащий обрубок, из которого уже росла новая.

– Она и демона лечит.
– Вдруг его осенило, и он повернулся к Миранде: - Ты знаешь сильное заклинание обездвиживания?

– Достаточно сильное для этого монстра?
– с сомнением сказала Миранда.

– Продержи его хотя бы пару минут.

Миранда неуверенно покачала головой, но сказала:

– Попробую.

– Томас!
– закричал Пуг.
– Отгони его на минутку подальше! Потом он прикрыл глаза и начал что-то произносить нараспев, и Ми-ранда присоединилась к нему. Багровые магические цепи окружили демона, прижав его крылья к спине. Потом они стянулись, и Якан взвыл от боли.

– Томас!
– крикнул Пуг.
– Смертельный удар!

Томас отвел назад руку и по самую рукоять погрузил золотое лез-вие в сердце Якана. Черные глаза демона расширились, и кровь хлыну-ла у него из носа и изо рта. Томас, крякнув, вытащил меч.

Пуг уронил руку, и внезапно демон исчез.

Какое-то мгновение все молчали. А потом Миранда спросила:

– Где он?

– Я его выкинул, - сказал Пуг.
– Мы не можем его убить, но я знаю место, где он не выживет.

– Где?
– заинтересовался Накор.

– Я отправил его на дно океана, во впадину между нашим матери-ком и Новиндусом. Там глубина больше трех миль.
– Почувствовав внезапную усталость, Пуг сел на пол.
– Я наткнулся на нее случайно, когда исследовал нашу планету несколько лет назад.
– Он посмотрел на Миранду.
– Вспомни последние слова твоего отца.

– Он сказал: "Это - существа огня", - она нервно рассмея-лась.
– Теперь я вспомнила. Я еще ломала голову, что он имел в виду.

Накор сел рядом с Пугом:

– Это великолепно! А я и не подумал.
– Он покачал головой.
– Это же так очевидно.

– Что очевидно?
– спросил Томас и, убрав меч в ножны, подо-шел, чтобы сесть тоже.

– Даже самый большой демон, - пояснил Накор, - по сути, не больше, чем язычок пламени.

Пуг сказал:

– Однажды я сражался с существами воздуха недалеко от Стар-дока и уничтожил, загнав их в воду.
– Он указал на то место, где незадолго до этого стоял демон, и сказал: - Купание Якана не убьет, зато его убьет три мили морской воды в сочетании с магическими око-вами и раной в сердце.

– Это замечательно, - сказал Накор.
– Ну, теперь все.

– Нет, - сказал Пуг и показал на Кэлиса.

Кэлис сидел уже без помощи прислужников, вперив взгляд в сердцевину Камня Жизни, который был уже меньше одной пятой своей первоначальной величины. Раны на его лице и руках исчезли, как будто их и не было.

– Я думаю, он скоро закончит, - сказал Накор.
– Мы можем подождать.

– Пока мы ждем, гибнут люди, - сказал Томас.

– Это печально, - вздохнул Накор, - но это сейчас важнее.

Доминик и Шо Пи выбрались из укрытия, и аббат сказал:

– Он прав. Возможно, это самое важное дело, когда-либо сделан-ное в этом мире смертным. Теперь жизнь этого мира пойдет правильно, и порядок вещей начнет восстанавливаться.

– Начнет?
– переспросила Миранда.

Доминик кивнул.

– Такой огромный ущерб невозможно возместить быстро. На это уйдут столетия, даже тысячелетия. Но теперь начнется заживление. Теперь боги смогут вернуться туда, куда их прежде не пускала злая воля Ненааываемого.

– И долго нам ждать их возвращения?
– спросила Миранда.

Накор засмеялся.

– Несколько тысяч лет, но, - он встал с места, - каждый день мир будет немного лучше, чем накануне, и в конце концов старые боги возвратятся, и наша планета станет такой, какой должна быть.

Пуг спросил:

– Как вы думаете, мы когда-нибудь узнаем, что довело Неназы-ваемого до безумия?

– Есть тайны, которые никогда не раскрываются, - ответил До-миник.
– И даже если мы найдем ответ, мы можем не понять, что он означает.

Накор пошарил в глубинах своей котомки и, достав оттуда Кодекс, передал Доминику.

– Возьми его. Я думаю, теперь ты сможешь извлечь из него пользу.

– А как же ты?
– спросил Пуг.
– Сколько я тебя знаю, ты всегда казался мне самым любопытным существом на планете. Разве ты не хочешь продолжить расшифровывать эту штуку?

Накор пожал плечами.

– Я с ней играл больше двухсот лет. Мне уже надоело. Кроме того, у нас с Шо Пи много дел.

– Каких дел?
– спросила Миранда.

Накор усмехнулся:

– Мы должны основать новую религию.

Пуг рассмеялся.

– Очередное надувательство?

– Нет, я серьезно, - сказал Накор, тщетно пытаясь напустить на себя обиженный вид.
– Я новый патриарх ордена Арх-Индар, а это - мой первый ученик.

Глаза Доминика стали круглыми, и Томас рассмеялся.

– Почему?
– спросил Пуг.

– Если эти старики, - пояснил Накор, - способны вернуть Уравнителя, то в противовес Неназываемому кто-то должен вернуть и богиню добра, иначе Ишапу нечем будет уравновесить зло.

– Э...
– протянул Доминик.
– Достойное устремление, но слишком...

Миранда закончила за него:

– Честолюбивое?

Доминик сумел лишь слабо кивнуть.

– Крайне честолюбивое.

Пуг хлопнул Накора по плечу.

– Ну, если кто и способен на это, то только наш друг.

– Все, - сказал вдруг Кэлис.

Все обернулись к нему и увидели, как он раскрошил остатки Камня Жизни и развеял их в воздухе.

Остатки энергии, заключенной в Камне много столетий, вспорхну-ли подобно тысяче изумрудных бабочек, и в пещере снова стало темно. Прислужники Оракула вновь зажгли факелы, которые потушили во время схватки с демоном, и огромный зал опять осветился приглушен-ным светом. Драгоценный дракон продолжал безмятежно спать.