Чтение онлайн

Нантьял лишь хмыкнул на эти слова.

— Человек предполагает, да судьба-судьба располагает. Что взять с нашей-нашей общей человеческой природы. Ставки были во все времена. Всегда-всегда кто-то желал продвинуть своих людей, сделать их драконом, получить-получить влияние. А только вот мир драконий чует-чует все. Знает, где правда.

И если профессор на своей речи успокоился, то вот королева — Рейра видела по ее лицу — странно задумалась.

— Все… хорошо? — спросила осторожно девушка.

— Да… Рейра, ты ведь знала, что победа Вивиан в Турнире стала настоящей неожиданностью для всех? — спросила вдруг она. — Наверняка тебе в красках рассказывали, как странная деревенская дамочка сумела стать фавориткой короля.

Рейра сжала челюсти, напряглась вся струной. Никогда не любила эти разговоры, никогда не хотела слышать ничего подобного…

— Да, — едва сдерживая досаду ответила Рейра.

— Ты знаешь, когда долг Маджорнов перед короной стал в два раза больше? Иерион мягкий человек. Но если бы на престоле был его старший брат… Родовое гнездо Маджорнов уже давно бы ушло с молотка.

Рейра только и могла, что глупо хлопать ресницами переваривания услышанное

— Они что… Проиграли на этих ставках когда моя мама победила? — дрогнувшим голосом задала она риторический вопрос.

Королева ожидаемо не ответила. Конечно, ведь она не могла говорить ничего такого что бы бросило тень на благородные семьи. Оставалось только намекать намеренно отстраненным взглядом и неоднозначно улыбаться одними уголками рта. Как женщина и делала сейчас, отпивая слегка остывший чай.

— Поэтому все эти грязные слухи разошлись, да…? — ещё один вопрос в пустоту. «Змеиное Гнездо» Маджорнов оправдывало свое название. Даже после смерти Вивиан Вейлеш пересуды, сплетни и слухи не смолкали, омрачая ее светлую память.

Амайя отставила чашку и неожиданно тепло посмотрела на девушку.

— Иерион все ещё любит твою маму, Рейра.

От неожиданности та даже подпрыгнула на стуле, а щеки залило пунцовым огнем.

— Ч-что вы говорите. Он точно любит только вас. Вы же, вы…

— Рейра, девочка моя, наши браки не заключаются на ярких чувствах, свойственных людям из простых сословий. Я принадлежу одновременно двум самых влиятельным семьям юга: в моих жилах кровь шаманов и оборотней. Знаешь, исключительно редко случается действительно чудо…

Рейра не смела поднять взгляд, и ладони потели, отчего чашка так и норовила выскользнуть… И вообще, ей сейчас больше всего хотелось провалиться под землю, настолько ее одолевал за все происходящее стыд.

— Но я не ревную, — усмехнулась Амайя. Она наверняка, как настоящая антилопа, чьи силы приравнивали к эмпатическим, все ощущала. — Если бы я была мужчиной, Вивиан скорее всего покорила бы и мое сердце на века. Нет, Рейра. Я очень рада, что он хранит преданность ее идеалам. Иерион хороший муж, и мы тоже любим друг друга. Невозможно не любить, когда так долго живешь вместе с хорошим человеком. И он желает нашему миру спокойствия. Он больше не хочет чтобы драконы умирали.

— Что вы имеете в виду? — бесцветно тихим голосом спросила Рейра.

Амайя отставила ажурную чашку и посмотрела на Нантьяла вопросительно, тот лишь кивнул.

— Рейра, это важная тайна, но я хочу, чтобы ты знала и понимала, что случится в ближайшем будущем. Когда вы вернетесь, Щит будет уже запущен. Так решил Иерион. Дракон придет в новый, безопасный мир. Дракон увидит что мы тоже можем себя защищать…

Рейра поняла что не может выдохнуть от внезапно свалившегося шока. Но вызван он был не страхом, нет. Глупая улыбка просилась на лицо, и девушка не удержалась, рассмеялась с облегчением.

— Вы не шутите? Не шутите, же? — только и переспросила она. — Значит весь мир изменится, да?

— Именно так. Мир изменится, Рейра. Навсегда изменится.

— А все эти странности… А, — Рейра нервно сглотнула. — Варнав… Мой брат.

— Не переживай. С сегодняшнего утра, королевская полиция начинает тайное расследование. Мы выясним, что произошло на самом деле.

За оградой сада раздался далекий колокольный звон. Рассветные лучи уже раскрасили небо в бледно-розовый и золотой.

— Боюсь, мое свободное время подходит к концу, — наконец заключила королева Амайя и поднялась на ноги. Рейра кинулась вставать следом, но одним жестом изящной ладони, Амайя приказала ей и Нантьялу не беспокоиться и сидеть тихо, а сама уверенной и плавной походкой направилась к выходу из сада. Там ее сразу же окружили стражники и служанки, и через пару минут шаги процессии смолкли в рассеивающемся тумане.

Ещё какое-то продолжительное время ученица и наставник сидели на крылечке и смотрели на рассвет, и пили чай. Сегодня Рейра не хотела никуда спешить. После обеда их будут осматривать медицинские работники, потом инструктировать для путешествия в драконий мир. Но это будет еще нескоро…

— Готова ли ты, Рейра-Рейра? — спросил вдруг старик. — К тому, что будет, коль найдешь…

Рейра гнала эти мысли прочь.

— Ты не хотела, знала-знала к чему все может прийти…

— Никого не осталось, профессор. У меня никого больше нет, — тихо ответила девушка. — Я… Это все было для Варнава, это была его жизнь, но теперь осталась только я.

— И думаешь, должна-должна занять его место?

Рейра неуверенно кивнула. Она должна хотя бы выяснить: кто отнял у ее брата будущее… А дальше будь, что будет. Да и теперь, когда Щит стал настолько реален, только руку протяни, девушка уже не так страшилась.

— А в вашем Турнире тоже был фаворит, да? — спросила она у профессора, когда небо уже стало почти полностью голубым.

— Был фаворит, был… Даже два. Рейра-Рейра, ты ведь не читала истории турниров?

— Читала, но там про вас было не особо много, — призналась Рейра. — Я не копала глубоко…

— А о моей победе-победе и говорить не любят. Слабый-слабый дракон, беспомощный, — хрипло усмехнулся Нантьял и отмахнулся от ученицы, вознамерившейся было спорить. — Я не проходил испытания. Рейра, я самый-самый что ни на есть оруженосец. Оруженосец фаворита.