Чтение онлайн

Такія чередованія кажутся на первый взглядъ абсурдомъ, но въ нихъ между т?мъ н?тъ ничего неестественнаго. Не мен?е поразительные переходы встр?чаются и въ д?йствительной жизни: въ одномъ м?ст? мы видимъ приготовленные для пиршества столы, въ другомъ смертное ложе; въ одномъ — траурныя сдежды, въ другомъ — праздникъ и веселье. Вся разница лишь въ томъ, что зд?сь мы сами являемся д?йствующими лицами, тогда какъ тамъ мы ни бол?е, ни мен?е, какъ пассивные зрители. Актеры, участвующіе въ фантастической жизни театра, относятся безучастно къ р?зкимъ переходамъ и внезапному импульсу страсти или другого чувства, тогда какъ зрители, которые смотрятъ на нихъ со стороны зам?чаютъ вс? стороны происходящаго на сцен? д?йствія какъ ужасныя, такъ и нел?пыя и см?шныя.

Такія же перем?ны д?йствій, м?ста и времени давно уже встр?чаются въ книгахъ и считаются величайшимъ доказательствомъ неоспоримаго таланта автора. Н?которые критики даже ставятъ талантъ этотъ въ зависимость отъ того, какъ группируетъ авторъ въ конц? каждой главы затруднительныя обстоятельства своихъ героевъ.

Все кто краткое отступленіе я считалъ необходимымъ въ виду того деликатного обстоятельства, что я, какъ пов?ствователь этой исторіи, нашелъ нужнымъ вернуться къ тому городу, гд? родился Оливеръ Твистъ. Читателю предоставляется самому судить в?рны ли и существенны ли были причины, заставившія меня совершить это путешествіе.

Мистеръ Бембль вышелъ рано утромъ изъ воротъ дома призр?нія и величественной поступью направлялся вдоль Хайгъ-Стрита. Онъ былъ въ полномъ расцв?т? и сил? своей д?ятельности; трехуголка его и сюртукъ блест?ли подъ лучами утренняго солнца; онъ сжималъ свою палку со всею мощью здоровья и власти. Muстеръ Бембль всегда высоко носилъ свою голову, но сегодня утромъ онъ несъ ее выше обыкновеннаго. Въ глазахъ его было что-то глубокое, во всемъ вид? н?что возвышенное, указывая каждому внимательному наблюдателю на то, что въ голов? приходскаго сторожа проходятъ высокія, не поддающіяся никакому выраженію мысли.

Мистеръ Бембль не останавливался, чтобы поговорить съ лавочниками или съ т?ми, которые сами заговаривали съ нимъ, когда онъ проходилъ мимо. На вс? прив?тствія онъ отв?тствовалъ лишь мановеніемъ руки и до т?хъ поръ не изм?нилъ своего величественнаго шага, пока не подошелъ къ ферм?, гд? мистриссъ Меннъ оказывала приходскія попеченія своимъ питомцамъ.

— Чортъ бы его побралъ! — сказала мистриссъ Меннъ, когда послышался хорошо знакомый ей звонокъ у воротъ сада. — Кто ужъ кром? него придетъ въ такое время!.. — Ахъ, мистеръ Бембль, я сразу подумала, что это вы. Боже мой, какъ я рада вид?ть васъ. Войдите въ комнату, сэръ, пожалуйста!

Первая часть этого монолога была адресована Сусанн?; а выраженіе восторга и удовольствія мистеру Бемблю. Добрая леди посп?шно открыла ворота и съ выраженіемъ самаго почтительнаго вниманія провела мистера Бембля въ гостиную.

— Мистриссъ Меннъ, — сказалъ мистеръ Бембль, не садясь и не падая въ кресло, какъ это сд?лалъ бы какой нибудь пустой челов?къ, но опускаясь въ него медленно и постепенно. — Мистриссь Меннъ, ма'амъ, добраго утра!

— Благодарю, вамъ также добраго утра, сэръ! — сказала мистриссъ Меннъ, над?ляя пос?тителя ц?лымъ рядомъ улыбокъ. — Над?юсь, вы здоровы, сэръ!

— Такъ себ?, мистриссъ Меннъ, — отв?чалъ сторожъ. — Приходская жизнь не усыпана розами, мистриссъ Меннъ!

— О, да, мистеръ Бембль! — отв?чала леди. Надо думать, что и приходскія д?ти ц?лымъ хоромъ и съ большою готовностью подтвердили бы то же самое.

— Приходская жизнь, ма'амъ, — продолжалъ мистеръ Бембль, водя палкой по столу, — полна страданій, огорченій и доблестныхъ подвиговъ; но вс? общественные д?ятели всегда, могу сказать, подвергаются пресл?дованію.

Мистриссъ Меннъ, не понимая, что онъ хочетъ этимъ сказать, подняла руки въ знакъ сочувствія и вздохнула.

— Ахъ! Вздохните, вздохните мистриссъ Меннъ! — сказалъ сторожъ.

Думая, что вздохъ ея былъ правиленъ, мистриссъ Менъ снова вздохнула, что видимо понравилось общественному д?ятелю, который, стараясь прикрыть свою улыбку суровымъ взглядомъ на трехуголку сказалъ:

— Мистриссъ Меннъ, я ?ду въ Лондонъ.

— Неужели, мистеръ Бембль! — воскликнула мистриссь Меннъ, отскакивая назадъ.

— Въ Лондонъ, ма'амъ, — отв?чалъ непоколебимый сторожъ, — на дилижанс?. Я и два нищихъ, мистриссъ Меннъ! Назначено судебное разбирательство по одному д?лу… Комитетъ выбралъ меня… меня, мистриссъ Меннъ… изложитъ это д?ло передъ сессіей Клеркенуэлля. Спрашиваю васъ, — продолжалъ мистеръ Бембль, гордо откидываясь назадъ, — не очутится ли сессія Клеркенуэлля сама въ незавидномъ положеніи прежде, ч?мъ меня поставитъ въ него?

— О, не будьте слишкомъ суровы съ ними, — умоляла мистриссъ Меннъ.

— Клеркенуэльская сессія сама доведетъ себя до этого, — отв?чалъ мистеръ Бембль, — и если Клеркенуэльская сессія почувствуетъ себя хуже, ч?мъ она ожидала, то пусть Клеркенуэльская сессія сама себя и благодаритъ за это!

Было столько р?шимости и ув?ренности въ грозномъ тон?, какимъ мистеръ Бембль изложилъ свое мн?ніе, что мистриссъ Меннъ пришла положительно въ ужасъ. Наконецъ она сказала:

— Вы ?дете на дилижанс?, сэръ? Я привыкла думать, что нищихъ возятъ на тел?гахъ.

— Это когда они больны, мистриссъ Меннъ, — сказалъ сторожъ. — Мы сажаемъ больныхъ нищихъ въ открытыя повозки въ дождливую погоду, чтобы предупредить простуду.

— О! — сказала мистриссъ Меннъ.

— Двухъ этихъ нищихъ мы отправляемъ на дилижанс? по удешевленной ц?н?, - сказалъ мистеръ Бембль. — Они очень слабы и перевозка ихъ обойдется намъ на два фунта меньше, ч?мъ похороны… мы хотимъ передать ихъ другому приходу и это, можетъ быть, удастся намъ… Лишь бы только они не вздумали умереть по дорог?. Ха, ха, ха!

Посм?явшись немного, мистеръ Бембль взглянулъ на свою трехуголку и снова принялъ серьезный видъ.

— Мы забываемъ д?ло, ма'амъ, — сказалъ онъ. — Вотъ вамъ приходская стипендія за м?сяцъ.

Мистеръ Бембль вынулъ изъ бумажника серебряныя монеты, завернутыя въ бумагу, и попросилъ дать ему росписку, тотчасъ же написанную мистриссъ Меннъ.

— Худо написано, сэръ, — сказала попечительница, — зато по форм?. Благодарю васъ, мистеръ Бембль. Очень, очень обязана вамъ, сэръ!

Мистеръ Бембль в?жливо поклонился въ отв?тъ на любезное обхожденіе мистриссъ Меннъ и спросилъ, какъ здоровье д?тей.

— Да хранитъ Богъ милыхъ малютокъ! — сказала мистриссъ Меннъ съ волненіемъ:- Вс? здоровы, кром? двухъ, умершихъ из той нед?л?… да еще маленькаго Дика.

— Такъ ему не лучше? — спросилъ мистеръ Богбль.

Мистриссь Меннъ покачала головой.

— Это крайне испорченный, порочный, съ самыми худыми задатками приходской ребенокъ, — сказалъ мистеръ Бембль. — Гд? онъ?

— Я сію минуту позову его сюда, сэръ! — отв?чала мистриссъ Меннъ. — Иди сюда, Дикъ!

Отыскавъ Дика, мистриссъ повела его къ насосу, вымыла ему лицо, вытерла своимъ собственнымъ платьемъ и зат?мъ поставила мальчика передъ грозныя очи мистера Бембля, приходскаго сторожа.