Чтение онлайн

Все прочие в полном молчании взирали на карликов, которые, как в зеркало, смотрелись друг в друга. Только Пираллида отметила про себя, что Лыка старше по годам и чуть выше по росту. Демон цвета красной охры закатил глаза - это было выше его понимания.

– Спасибо тебе, Лыка, - наконец смог вымолвить Элементаль.

Следом, поглаживая рукоять меча, вперед выступил сэр Роберт.

– Ты уже второй раз спасаешь нам жизнь, ведун, - пробормотал он.

И на этом замялся, не решаясь заговорить о главном. Наконец, громогласно вздохнув, спросил:

– Скажи, ты пришел за Пираллидой?

Лыка печально взглянул на девушку и отрицательно покачал головой.

– Ты не можешь говорить?
– спросил сэр Роберт.

Лыка не ответил. Вместо этого он вознес руку вверх и показал четки - все камни были крест-накрест привязаны к связующей их веревке.

– У тебя закончились слова?!
– воскликнул сэр Роберт.

Лыка вновь отрицательно покачал головой и в раздражении беззвучно зашевелил губами. Его глаза увлажнились - в них горели фразы, но невозможность произнести их, убивала ведуна.

– Трудно понять человека без слов, - заключил Элементаль.
– Может, в наших силах что-то сделать для тебя?

Лыка радостно закивал, запустил руку под накидку и извлек оттуда ворох бумаг. Всю пачку он не медля вручил карлику. Фредерик, а за ним и все прочие подались вперед, встав вокруг близнецов кольцом. Возмущенный близостью людей, Демон цвета красной охры волчком закрутился на плече Лыки. Ведун, как на собаку, махнул на него рукой, уйди, дескать, - и Демон растворился в воздухе.

– Это послания Торнтону...
– перебрав бумаги, сделал вывод Элементаль.
– Ты хочешь, чтобы я нашел для тебя "последнее", то, что ты просишь возвратить?

Лыка кивнул. В беседу вмешался Фредерик:

– Это твои послания?
– Он сделал ударения на слове "твои".

Лыка вновь согласно кивнул.

– Тогда чей же на них другой почерк?

В удивлении вскинув брови, ведун указал ладонью на сэра Роберта. Крестоносец вначале поразился до крайности, но потом все же догадался, в чем дело:

– Там, во время нашей первой встречи, я прочитал тебе что-то, что ты не писал?

Лыка обрадовано замахал руками. Элементаль тяжко вздохнул и, помедлив, произнес:

– Я постараюсь, Лыка. Хотя обещать ничего не могу... Где мы тебя сможем найти?

Ведун указал ладонью на себя, а затем на друзей.

– Ты сам нас найдешь?
– перевел его жест сэр Роберт.

Лыка согласно кивнул и, поманив всех рукой, направился к реке. Вручив друзьям свою суму, он дождался, пока они доплывут до середины Стикса, после чего направился по песчаной косе вниз по течению. Возникший у его плеч Демон цвета красной охры принялся по-кошачьи мягко тереться о его волосы. Из глаз Лыки катились слезы.

Утонувшее под весом шестерых друзей бревно наткнулось на землю, не доплыв до берега почти двух своих длин. Соскочив с него, Элементаль по плечи оказался в холодной воде. Он вполголоса заворчал, глядя, как мимо прошествовал сэр Роберт, - речная гладь едва прикрывала крестоносцу коленки. Впрочем, в отличие от карлика, остальные тоже не спешили искупаться. Элементаль вознес ногу для шага и почувствовал, как носок сапога уперся в мягкую землю. Он задрал ногу выше, еще выше и наконец-таки с трудом ступил куда-то вверх и вылез из подводной ямы. "Почему правило о том, чтобы смотреть, куда делаешь шаг, все время проверяют на мне!" - в возмущении подумал он и захлюпал сапогами к берегу.

Выбравшись на земную твердь, мокрые и уставшие друзья расположились вокруг еще тлевшего костра. Фредерик направился собрать дров, а Пираллида подошла к лежащему на земле плащу и тихо посетовала:

– После все всех этих тревог и волнений не мешало бы как следует выспаться.

– Сейчас, только обсушимся, - поддержал ее сэр Роберт.

– Ну, уж нет!
– проворчал Элементаль, вскочил на ноги и закричал в темноту: - Эй, где вы? Выходите-выходите, хитрые Духи, мне надо кое о чем вас расспросить!

Из леса показались сразу с десяток разноцветных облачков. Карлик на мгновение опешил, однако после встречи с Демонами Духи его пугали не больше, чем комары. К тому же заклятие Третьей ночи он знал наизусть.

– Не вы!
– заорал он, обращаясь сразу ко всем.
– Мне нужны Век и Гений!

Несколько Духов исчезли, но и от оставшихся на виду рябило в глазах.

– Так, уточним постановку вопроса!
– Карлик ораторствовал тоном прожженного повелителя всех бестелесных созданий.
– Мне нужны отвязанные мною Век и Гений!

Первым, спрятав глаза в ресницы, к Элементалю подплыл индиговый Гений. За ним из-за дерева явился желтый Век, который сразу же начал оправдываться:

– Брат Элементаль, мы что, мы же ничего. Я же говорил им, мол, приставайте к правому берегу! Ведь правда?
– обратился Век к проходящему мимо с охапкой дров Фредерику.
– Ну, скажи ему!

Фредерик лишь в досаде махнул свободной от ноши рукой.

– Век даже не сказал нам, что на правом рукаве Стикса живут Духи и Демоны!
– бросил он и надменно прошел мимо.

– Да, не сказал!
– взвился Век.
– А иначе, спрошу я, как вас было затащить сюда?

– Но зачем?!
– оборвал его Элементаль.

– Как зачем... Ведь здесь, в Невидимом городе, находиться источник Вечной Энергии!
– как само собой разумеющееся сообщил Век.
– Я и Гений - отвязанные от тела Духи! Откуда, спрошу я, помимо человеческого тела мы можем взять энергию?
– спросил он сам себя и сам же ответил: - Только из источника Вечной Энергии! Высшие Маги поместили его здесь, и любые отвязанные Духи и Демоны устремляются сюда, как мотыльки на свет!

– Сомнительное сравнение, - мягко заметил Гений.

– Зато наглядное!
– веско изрек Век.

Герон поднялся со своего места и, приблизился к спорящим, даже не смотря на то, что беседа дословно была слышна у костра, где он сидел.

– А вокруг правого рукава Стикса наложена ограничительная пентаграмма, - объяснил он Элементалю.
– Дух или Демон влетает сюда в поисках энергии, а назад ему хода нет. Ее наложили Высшие Маги, чтобы эти создания не болтались по Арланде, где им вздумается.