Чтение онлайн

– Правда, - согласилась Анна, - я умных не люблю, от них всегда безбожие исходит...

И сухонькие ручки Остермана сложились плоско для молитвы:

– О, ваша мудрость!.. Но вы никогда не станете самодержавной, пока вокруг престола что-то будет выступать наружу и расти. Королевские сады в Версале затем и подстригают ровно, чтобы ничто не беспокоило взора наследников божиих! Отныне над Россией должна возвышаться только одна голова - ваша, с короной наверху! Все остальное надо выкосить, как сорную траву...

Коляска Остермана укатилась прочь, и Бирен вышел из-за ширм:

– Не пора ли мне посветить Остерману? С больными-то глазами он, бедный, плывет каналами дьявола... Нет, он неглуп. Но он коварен! Я слышал - будет Кабинет, и в нем, конечно, Остерман?

– Молчи пока про Кабинет, - ответила Анна.
– Сначала пусть привыкнут к слухам о нем. А когда смирятся, тогда и Кабинет воссоздадим. Молчи - пока! Подумай сам, что скажут в Сенате, ежели узнают, кто правит Россией без него...

***

Капитан Елизар Апухтин вернулся из полка домой, прислонил в уголку офицерскую алебарду. Рассупонил амуницию - узкую, всю на штрипках и крючках. Парик смахнул, усы накладные с губы сорвал и стал моложе. Седой ежик волос, кое-как обхватанных ножницами, топорщился на крупной голове капитана гвардии.

Прошел в светлые покои. Жену свою позвал:

– Улита! Свиньи-то ревут. Кормили их али нет сей день?

Вошла босая девка с деревянной миской щей. Брякнула на стол две ложки. Выпятив живот, взрезала каравай хлеба тупым ножом.

– Гляди, крошки-то мимо сыплешь!
– гаркнул на нее Апухтин.

Капитанша Улита Демьяновна села насупротив мужа, дворянская чета долго хлебала щи. Апухтин ремень раздернул, спросил:

– Ну ладно, щи. А ишо что будет? С утра в полку не жрамши...

Улита Демьяновна обстукала куриные яйца.

– Рази ж это яйца?
– обозлился капитан.
– Эх, исхудала Русь, во всем на изъян пошла. А ты чего это губы надула? Гляди, Улита, я тя вот за хвост возьму, так ты губарей своих показывать не станешь...

Капитанша яйцом ему в лоб - тресь (баба смелая):

– Ишо он мне хвосты трепать будет! А жалованье твое иде? Восемь лет уже, почитай, по полкам разным скоблишься, а... Вот вынь да положь мне!

– Глупая ты баба, - увещал ее капитан.
– Тамо и не такие орлы, как я, по десять лет за одно спасибо служат... Чего распахнулась-то? Дай ты мне хоть дома покою.

– С мужиков ныне не проживешь, - наступала жена.
– Эвон у них солома и та с крыш свеялась. У нас хоть не бегут, а у Кикиных, слыхал небось, вчера вся деревня Подлипцы снялась ночью и ушла от барина... Господи, - завыла капитанша, - на што мне мука така? У всех мужья как мужья. А ты своего же, кровного, у казны царской вырвать не можешь.

– Отстань от меня, скважина!
– заругался капитан.
– Говорю же тебе, как на духу: восемь лет от казны копейки не видывал. И весь полк наш тако же... Куды нам жалиться?

– Да матушка-то наша государыня эвон сколько милостей оказала! Кого в князья, кого в графья, кого в деньги, кого в ленты орденские... А ты разве не заслужил? Ногу-то свою вздень на параде! Да покажи им ногу! В гноище ранетое ткни их носом...

– Дура ты, - вздохнул Апухтин.
– По тебе, так все просто: ногу им покажу, и мне денег дадут...
– Со вздохом взялся капитан за раздавленное яйцо:

– Сольца-то где у нас?
– спросил жену тихо, подавленно.

– А ты не князь Голицын, чтобы с солью едать яички! И так слопаешь! Сольца-то нынеча на базарах кусаться стала...

Апухтин яичко без соли сжевал, и стало ему себя жалко:

– Петра Лексеич все сулил полку - не дал! Катька евонная царствие проплясала - отнекалась! Петра Вторый взошел - не пожертвовал! Мы всем полком противу кондиций орали. Думали: ну матка Анна влезет на гору да жалованье-то нам сверху скинет... Хрен всем нам, а не жалованье! И выходит, что те "виваты" Анне мы напрасно орали.

Капитанша лакея кликнула, велела мешок взять и пошла по деревне оброчить. Где порося велит резать, где гусю шею свернет, где медку прикажет надоить в анкерок. Затихали после помещицы убогие избы, выли бабы, концами платков рты безгубые закрывая.

Капитан уже на печи лежал, голову свесив.

– Эй, мать!
– спросил.
– Ты куды собралась?

– До нашей государыни. Нет такого указу, чтобы восемь лет служить и жалованья не получать.

– Да кто тебя пустит до царицы? Там у каждой двери по немцу!

– Анна Федоровна Юшкова, - отвечала жена, - мне сродни приходится. Поклонюсь медком - представит пред очи царские...

Поехала. Но еще на заставе гусей отдала, чтобы пропустили. Ворот дворцовых не перешла, как и меду отбыло, Пока до Юшковой добралась, одни "кокурки" печеные остались. Анну Федоровну Юшкову теперь не узнать было: дама важная, одних юбок-то на ней сколько! Так и топырятся во все стороны, так и шуршат...

Похвастала Юшкова капитанше по простоте сердечной:

– А на што мне теперь кокурки твои? Я как утречком встала, так с ея величеством кофию отпила с ложечки золотой... Ныне я царских ноготочков лейб-стригунья! И в классе состою. Сами генералы мне ручку целуют. Захочу сахарку - несут. Ленточку каку пригляну - тоже никто не откажет...

Научила Юшкова капитаншу, как перед Анной Иоанновной челобитьем вернее ударить. Сад показала, где царица гулять будет. Апухтина за кустом присела. Зыркала - как бы не прошлепать! Это муж ее хотя и ветеран, а своего вырвать не может...

– Ннно-но!
– послышалось издалека.

Это ехала царица. Коляска садовая на манер шарабана, вся в позолоте. Низенькая, широкая, тяжкая. По дорожке скрипят окатыши колес. И прут шарабан не лошади, а пять мужиков-садовников.

– Но!
– говорит им Анна, будто лошадям, и они катают императрицу по садам Анненгофа (то моцион по рецепту Блументроста).

Тут капитанша Апухтина выскочила из-за куста:

– Матушка-государыня, смилуйся... Муж-то мой, капитан Елизар Апухтин, из дворян Верха Бежецкого, пять кумпаний сделал, огнем был ранет, из ноги ево и ныне гной вытекает... И така уж мука нам: восемь годков - ни копеечки, сколь ни просил!

– Тпррру-у-у...
– сказала Анна Иоанновна. Палец подняла, и тем пальцем дерг-дерг: подзывала к себе.

– Великая государыня, - тараторила Апухтина, - прикажи в рентерею казенну, чтобы мужу моему бесперечь достоинство денежное выдали...