Чтение онлайн

Скоро однакожъ мой принципалъ получилъ неоднократныя доказательства ошибочности своего предвзятаго мн?нія.

Въ н?которыхъ случайныхъ откупныхъ событіяхъ я выказалъ такую распорядительность, что выросъ въ глазахъ моего принципала, хотя, по правд? сказать, совс?мъ невыросъ въ собственныхъ глазахъ… Я думаю, что едва ли возвышусь и во мн?ніи моихъ читателей, когда они узнаютъ, въ какихъ именно роляхъ я отличился. Но я разсказываю факты, не стараясь ихъ окрашивать въ какой-бы то ни было цв?тъ. Событія, въ которыхъ я нечаянно сд?лался д?йствующимъ лицомъ, бросаютъ такой яркій св?тъ на отношенія откупа въ прежней правительственной администраціи и на н?которыхъ административныхъ д?ятелей прежняго времени, что разсказъ о нихъ, полагаю, не будетъ безынтереснымъ для читающей публики.

За отсутствіемъ м?стнаго управляющаго мелкаго откупа, мн? поручено было временно исправлять его должность. Случилось, что въ это же самое время, см?стился полицеймейстеръ и на его м?сто прибылъ изъ сибирскихъ губерній новый. Это былъ челов?къ военный, грубый, надм?нный, гигантъ по росту и поклонникъ Бахуса съ виду. Въ подобныхъ случаяхъ, управляющіе откупами обязаны были немедленно представляться вновь прибившему начальству, какъ для того, чтобы отдать ему должную честь, такъ и для того, чтобы объявить новому начальнику его будущій окладъ откупнаго жалованья и вручить его за м?сяцъ или за треть года впередъ. Эту церемонію обязанъ былъ исполнить конечно и я.

Первое слово, съ которымъ меня встр?тилъ новый полицеймейстеръ, было сл?дующее.

— Кто содержитъ зд?шній откупъ?

Я назвалъ ему откупщика.

— А! жидъ? милліонеръ?

Я смолчалъ.

— Ты, братецъ, знаешь кто я такой?

— Вы — новый полицеймейстеръ, отв?тилъ я наивно.

— Да. Но я вм?ст? съ т?мъ и жидоморъ.

— Это, я думаю, къ откупу не относится.

— Н?тъ, другъ любезный, очень и очень относится. Сколько, наприм?ръ, получалъ мой предм?стникъ жалованья изъ откупа?

— Пятьсотъ рублей въ годъ.

— Ой-ли? Не шутишь?

— Я не см?ю шутить.

— Ну-съ, мой предм?стникъ — баба, а я, мен?е дв?надцати тысячъ ц?лковыхъ въ годъ, или тысячи въ м?сяцъ, не возьму. Вотъ что!

— Помилуйте, ужаснулся я — откупъ платитъ казн? всего н?сколько десятковъ тысячъ откупной суммы, какимъ-же образомъ онъ можетъ вамъ, однимъ, платить такія деньги?

— Заплатишь, братецъ, да еще въ ножки поклонишься. Ну-съ, а теперь прощаюсь ангелъ мой съ тобою. Не забудь: моя фамилія — Жидоморовъ!

Сначала, я счелъ новаго начальника какимъ-то шутникомъ и не очень тревожился его безсмысленнымъ требованіемъ. Но когда, на другой день, ц?лая стая нижнихъ и среднихъ полицейскихъ чиновъ замутила мое маленькое кабачное царство, когда ц?ловальники возопили подъ давленіемъ полицейскихъ клещей, я встревожился не на шутку. Н?сколько дней къ ряду, я являлся къ строгому начальнику, кланялся, просилъ, уб?ждалъ взв?сить невыполнимость его требованія, но всякій разъ былъ почти выгоняемъ, и получалъ одинъ и тотъ-же непоколебимый отв?тъ.

— Дв?надцать тысячъ, ни гроша меньше. Я зат?мъ и перевелся въ привилегированную жидовскую Палестину… Понимаешь?

Мн? ничего больше не оставалось д?лить, какъ только доложить об? этомъ принципалу. Но я зналъ очень хорошо. Что мой принципалъ припишетъ мое неум?нье вывернуться изъ этой б?ды полн?йшей моей неспособности, и потому, очертя голову, р?шился на отчаянную выходку.

Въ то время губернаторствовалъ н?кій князь, изв?стный своимъ безкорыстіемъ челов?къ. Я обратился прямо къ нему, испросивъ у него аудіенцію по важному д?лу. Одинъ на одинъ я прямо расказалъ ему обо всемъ и объяснилъ то затруднительное положеніе, въ которое поставила меня съ одной стороны моя обязанность управляющаго, а съ другой — неслыханное требованіе полицеймейстера, подкр?пляемое разными противузаконными прижимками со стороны ожесточенной полицейской власти.

— Я обращаюсь къ вашему сіятельству не только, какъ къ начальнику, но и какъ къ благородному челов?ку, который не вм?нитъ мн? въ преступленіе мою откровенность. Я знаю, что дающій взятку такъ же преступенъ, какъ и принимающій ее. Но взятку, или лучше сказать, жалованье, даю собственно не я, а откупъ, или, другими словами, самый питейный уставъ, оставляющій много лаз?екъ откупу присвоивать себ? небывалыя права, а властямъ прижимать откупъ даже въ его настоящемъ, законномъ прав?.

Губернаторъ благосклонно посмотр?лъ на меня и потребовалъ черезъ жандарма, полицеймейстера.

Десяти минутъ не прошло, какъ шефъ полиція стоялъ уже у дверей кабинета съ поднятой ко лбу рукою, затянутый въ свой мундиръ, и съ раскрасн?вшимся до неприличія лицомъ.

— Приблизьтесь, приказалъ тихо князь.

Полицеймейстеръ, сд?лавъ три военныхъ шага впередъ, остановился. Увид?въ меня, сидящаго въ губернаторскомъ кабинет?, онъ изм?нился въ лиц? и посмотр?лъ на меня изумленными глазами.

— Какъ васъ зовутъ? спросилъ его князь, какимъ-то безучастнымъ голосомъ.

— К…въ, къ услугамъ вашего сіятельства, прохрип?лъ струсившій воинъ.

— Н?тъ-съ. Сколько мн? сд?лалось изв?стнымъ, вы прозвали себя жидоморомъ. Отъ жидоморовъ я никакихъ услугъ принимать не нам?ренъ.

— Виноватъ-съ. Умоляю, однакожъ, ваше сіятельство, выслушать.

— Вы, любезный, съумасшествуете… Предшественникъ вашъ былъ практичн?е и челов?чн?е васъ. Над?юсь, больше жалобъ вы на себя не допустите. Поручаю вашему попеченію этого управляющаго откупа, заключилъ князь, сд?лавъ намъ обоимъ общій прощальный знакъ рукою.

Въ тотъ самый день, К…въ получилъ сотню рублей въ счетъ своего пятисотеннаго жалованья. Между полиціей и кабаками установились прежнія мирныя отношенія, какъ казалось, на в?ки нерушимыя.

О выходк? моей, конечно, узнали и удостоили похвалы.

Всл?дъ за благороднымъ княземъ, управлялъ губерніею добродушн?йшій въ мір? старичекъ. Былъ онъ тоже не изъ берущихъ. (Губернаторы, надобно правду сказать, р?дко пользовались откупными подачками, хоть и посматривали сквозь пальцы на д?йствія своихъ чиновниковъ). Самый капитальный недостатокъ этого добраго старика заключался въ томъ, что онъ обладалъ кокетливой, расточительной, хотя и немолодою женою. Губернаторскіе финансы далеко не удовлетворяли безм?рной любви въ роскоши и нарядамъ губернаторши. Объ этомъ скоро сд?лалось изв?стно вс?мъ им?ющимъ нужду въ губернаторскомъ покровительств?. Чтобы удостоиться этого драгоц?ннаго покровительства, стоило только представиться начальниц?, въ ея щегольскомъ будуар?, конечно, не съ пустыми руками. Она была добра и гуманна до того, что отказа почти никому не было; и если только она об?щалась помочь, то об?щаніе ея всегда исполнялось. Одна только была б?да съ этой доброй начальницей: она была выше какихъ денежныхъ разсчетовъ; кто разъ воспользовался ея покровительствомъ, тотъ д?лался в?чнымъ ея должникомъ. Само собою разум?ется, что самою главною дойной коровой фигурировалъ въ этомъ случа? несчастный откупъ.

На одномъ злополучномъ гулянь? — губернаторша зам?тила на ше? откупщицы великол?пное ожерелье изъ крупнаго жемчуга, и возгор?ла къ дорогому ожерелью страстью. Съ свойственной ей пылкостью, она въ тотъ-же день прислала къ откупщику одного изъ своихъ клевретовъ съ просьбою уступитъ ей ожерелье по собственной ц?н?.

Я былъ приглашенъ къ принципалу.

— Губернаторша, обратился ко мн? принципалъ съ насм?шливой улыбкою — губернаторша бросила свой жадный взглядъ на ожерелье моей жены, и проситъ уступить ей его по собственной ц?н?.