Человек войны
Шрифт:
«Так что я немного опоздал, мужик! Какое тебе до этого дело? Просто делай то, что тебе, чёрт возьми, говорят твои начальники, и будь внимателен!»
Дверь распахнулась шире, и раздался ещё один смех. Затем снова наступила тишина, и улица опустела.
Адам сказал: «Я пойду внутрь». А вдруг я ошибаюсь? «Оставайся здесь».
Он был на дороге, лошади поворачивали головы, чтобы посмотреть на него.
Не оглядываясь, он знал, что Трубридж следует за ним,
в то время как Джаго отошел влево, как будто он передумал.
Трубридж сказал: «Я думаю, вам следует рассмотреть…»
Адам уже схватился за дверной молоток. «Я должен это выяснить», — и грохот заставил Траубриджа замереть в тишине.
Дверь приоткрылась на несколько дюймов; Адам услышал приглушенные голоса, доносившиеся откуда-то из глубины здания.
«Чего ты хочешь?» Темная фигура словно скользнула назад, дверь полностью распахнулась, голос внезапно изменился, вся враждебность исчезла.
Вместо этого он отрывисто произнес: «Слава Богу. Вы меня поняли!»
Дверь за ними закрылась; прихожая с высоким потолком была освещена всего двумя свечами, и Адам видел пятна на полу и более светлые участки на стенах, где когда-то висели картины, словно пародия на комнату Бетюна в Адмиралтействе.
Он обернулся и с недоверием уставился на него. Его первый визит в Старый Глеб-Хаус; его встретил человек с суровым лицом, больше похожий на священника, чем на слугу. Этот самый человек.
Адам схватился за руку; сквозь пальто ему показалось, что она пронзила кость.
«Расскажи мне, что происходит. Не торопись», — он старался, чтобы голос не звучал настойчиво, желая, чтобы собеседник сохранял спокойствие.
В доме внезапно воцарилась тишина и тишина. Он слышал дыхание Трубриджа – частое, прерывистое. Или это было его собственное?
Другой мужчина медленно произнёс: «Сэр Грегори умер, сэр. Он потерял волю к жизни. Его ранение, после пожара… но для неё я не уверен, что…»
Где-то наверху с грохотом распахнулась дверь, послышались крики и смех, один из которых был женским, истеричным. Дверь захлопнулась, и снова наступила тишина. Опоздавшие добрались до места назначения.
Глаза Адама постепенно привыкали к слабому освещению. Наклонившись вперёд, он едва различал винтовую лестницу, поднимающуюся над головой, позолоченные перила, кое-где освещённые канделябрами, или, может быть, открытую дверь. Дом оказался ещё больше, чем казался. Он вспомнил слова Траубриджа. Игорные дома. Бордели.
Он снова схватил служанку за руку. «Она всё ещё там?»
«Первая посадка, сэр. Она как раз собиралась уходить, когда…»
Крик нарушил тишину, парализовав разум и движение, сделав мысль невозможной.
Он бежал вверх по лестнице, не обращая внимания на неровный и рваный ковёр, цеплявшийся за его туфли, ведомый лишь криком, хотя тот оборвался так же внезапно. Раздался внезапный грохот, словно кто-то упал, и звон бьющегося стекла. На лестничной площадке выше открылись ещё двери.
и голоса сложились в безумный хор, словно в кульминации кошмара.
Адам увидел проблеск света под дверью и прижался к нему плечом. После тёмной лестницы яркий свет почти ослепил его, но он сразу всё понял. Как момент близкого боя. Первый выстрел. Резня и дикое неверие в то, что ты всё это пережил.
Студия, те же грязные и заляпанные краской простыни, фальшивые колонны и классические бюсты, один из которых увенчан настоящим лавровым венком. И длинный диван, похожий на тот, что он видел в Старом Глеб-Хаусе, где Ловенна сидела перед самыми перспективными учениками Монтегю.
Большое зеркало, которое он видел используемым для направления света на объект, лежало в осколках, а мужчина прижимал к лицу окровавленную простыню, пытаясь, пошатываясь, встать на ноги.
Адам сказал: «Стой на месте!» Он не повысил голоса, или, по крайней мере, не думал, что повысил, но тот откинулся на кушетку, словно ударил его. Кто-то примерно его возраста, смутно знакомый; он не знал, да и не беспокоился. Если бы он пошевелился, то убил бы его.
Девушка стояла лицом к нему, совершенно неподвижная, словно позируя художнику. Лишь болезненный толчок груди нарушал её самообладание. Она прижимала одну руку к плечу, где на платье зияла прореха, которая на голой коже превратится в синяк. В другой руке она держала медный подсвечник.
Она тихо сказала: «Адам». Она повторила его имя, словно считала, что ошиблась. «Откуда ты знаешь?»
Мужчина на диване воскликнул: «Она могла меня убить!» Он замолчал и поморщился, когда она снова подняла подсвечник.
Но она бросила его под простыню и сказала: «Я уходила. Он пытался меня остановить. Потом он пытался…»
Она бы упала, если бы Адам не схватил её, не обнял, не успокоил словами, которых едва понимал и не помнил. За спиной он услышал тихий щелчок спускаемого курка пистолета. Траубридж был готов.
Он гладил её по спине, обнимая, не глядя, чувствуя сопротивление, близость полного срыва. Вспоминая секреты, которые Монтегю ему поведал, и то, что Нэнси открыла для себя. Кошмар, жестокие, вожделеющие фигуры. Страдания и стыд.
Он прижался щекой к длинным шелковистым волосам и говорил тихо, так, чтобы никого больше не существовало.
«Я написала тебе, Ловенна. Я хотела, чтобы ты знала, чтобы ты поверила…»
На мгновение он подумал, что она не расслышала, но почувствовал, как она очень медленно кивнула, а ее темные волосы прилипли к его лицу.
«Я не осмелился. Я не был уверен. В себе. В том, что я могу сделать. Это казалось несправедливым по отношению к тебе. К нам…»
Мужчина на диване пошевелился, его ботинки заскрежетали по битому стеклу. Адам услышал, как Трубридж почти нежно сказал: «Тише, тише, ладно?» Молоток снова щёлкнул, и наступила тишина. Даже звуки из других комнат затихли или совсем исчезли.
Он тихо сказал: «Я узнал о пожаре только по возвращении в Фалмут». Он обнял её крепче, когда она начала дрожать. «Я отведу тебя туда, где ты будешь в безопасности».
«У меня есть друзья, неподалёку отсюда». Она поморщилась, когда мужчина крикнул: «Шлюхи!»
Она сказала: «Твоего создания. Как ты хотел бы использовать меня!»
Затем она немного отошла назад, всё ещё держа его руки на своей талии, и добавила: «Это племянник сэра Грегори. Думаю, вы могли его когда-то видеть».