Чтение онлайн

– Проходите же. Я прикажу немедленно накрыть ужин.

– Спасибо, графиня, я вовсе не голодна, - растерянно произнесла великая княжна. Она не знала, осведомлена ли эта женщина о планах своего мужа. Стоило ли дожидаться Кристофа или можно было передать ему важные сведения через его супругу?

– Чем обязана вашему визиту?
– продолжала Дотти, оглядывая свою приятельницу детства - и соперницу. Своеобразно-красивая, яркая, интересная. В такую можно влюбиться по уши. Внешне - прямая противоположность ей. Только зеленоватый оттенок глаз схож. Нет, драться за мужа они не будут; Дотти совсем не против их романа. А вот союзницами им стать нужно обязательно.

Тут очень кстати приехал сам Кристоф. Только скинул шинель и шляпу на руки лакею, как заметил, что в гостиной присутствуют двое из пяти значимых в его жизнь женщин. Жена и любовница. Что они здесь делают? Обменявшись приветствиями, он кивнул в ответ на тихий вопрос Като: "Она знает?" Объяснять, что именно знает Доротея, не стоило. Да и принцесса приехала сюда совсем не чаю попить, это точно. Кажется, Дотти тоже это понимает.

– Княжна Войцеховская в Петербурге, - объявила великая княжна, глядя прямо перед собой.
– И она стала новой фавориткой моего брата.

Доротея ахнула. Кристоф же бросил:

– Факты, доказательства?

– Я видела её во дворце. И говорила с братом, - произнесла Като, прикусывая от волнения верхнюю губу.
– Он явно влюблён в неё.

– Так это за ней ездил Волконский!
– воскликнула графиня.

– Да?
– посмотрел на нее муж.
– А дядя её здесь?

– Не знаю, - призналась Екатерина.
– Но если здесь...

– То всем нам конец, - прошептала Дотти.

– Ошибаетесь, Дарья Христофоровна, - внимательно посмотрела на неё Като.
– Это, напротив, хорошо. Они рядом.

Доротея улыбнулась ей. Нет, такая союзница очень даже неплоха. Если она ещё свою мать втянет, то дело окажется выигранным. Там и корона подоспеет, весьма вовремя. Хорошо же.

Кристоф был не совсем согласен с супругой. Он привык надеяться лишь на собственные силы. И союзникам не доверял. Даже принцессе Екатерине. По своему военному опыту он знал - на полях сражений "дружественные" полки почему-то бегут быстрее.

***

Анж, тем временем, осматривала дом на Английской набережной, в котором ей предстояло провести неопределенный срок. Тусклое золото отделки; тёмные обои, люстры и канделябры из богемского стекла; много синего и зелёного цвета; картины сплошь на библейскую тематику. У одной из них княжна остановилась. "Изгнание из рая" - Адам и Ева, устыдившиеся своей наготы, бегут от ударов пылающего меча ангела-стражника. Последние две недели она чувствовала себя изгнанной Евой и гадала, ощущал ли Адам двенадцать лет тому назад себя кем-то вроде обманутого и отринутого своим Создателем библейского тёзки? Возможно.

Была в этом обширном двухэтажном особняке и "музыкальная комната", в которой находились арфа и фортепиано. Анжелика усмехнулась - государь явно не знал, что играть она уже не может. Вспомнила, с какой гадливостью Александр смотрел на её левую руку, и вспомнила, что как-то говорил Адам: император боится уродств и в то же время испытывает к ним какой-то странный интерес. Люди с физическими недостатками приводят его в ужас. Лишь Аракчеев является исключением. А так, все адъютанты Его Величества, все его друзья - красавцы без каких-то особых примет. В убранстве государь тоже ценил симметрию, выверенную простоту классицизма и не терпел ни помпезной роскоши, ни показного аскетизма. И интерьер "гнёздышка" для любовницы это подтверждал.

Анж уселась на неудобную, зато очень гармонично вписывающуюся в убранство тахту. Зачем она это сделала? Зачем вернулась в Петербург? Какова цель её пребывания здесь? Для чего она соблазнила Волконского, который теперь ею порабощен? Для чего, в конце концов, она приехала в этот дом, полупустой и необжитой, находящийся в самом центре ненавистного ей холодного города? Анж подошла к низкому подоконнику, вгляделась в ледяную стынь, в морозные узоры, покрывшие стекло. Ничего не было ясно. Прибыла победительницей, а осталась...

Государь приехал к ней почти в полночь. Один.

– Я не дарю вам золото и бриллианты, ибо не хочу, чтобы это выглядело так, словно я вас покупаю, - заявил он. От него пахло Perfume de la Court, тяжёлым травянистым ароматом, смешанным с морозной девственной свежестью позднего январского вечера.

Александр был в партикулярном платье, и сюртук шёл ему не хуже всегдашнего преображенского мундира, перевязанного Андреевской лентой.

Анж молча провела его в столовую. Стол был накрыт на двоих. Оранжерейный виноград гроздьями свисал с блюд; маслянистое зеленоватое вино было разлито по бокалам; персики томились в вазах, оливки чернели на блюдцах. Они поужинали молча.

– Я мучаюсь от того, что не знаю, как я должен вести себя с вами, - проговорил император.
– Что мне для вас сделать, княжна?

– Прежде всего, Ваше Величество, пресекайте любые слухи о моем местопребывании. Я же всё -таки девица, - Анж улыбнулась, но глаза её оставались холодными.

– И мне следует освободить Польшу, - продолжил насмешливо государь.
– Посадить вашего дядю королём в Варшаве. Невзирая на три французских корпуса, уже стоящих там.

– Называйте меня глупой женщиной, государь, но я не понимаю, почему это так сложно, - княжна Войцеховская пригубила чуть-чуть вина.

– В Пулавах, пока вы веселились, ваш родственник три часа объяснял мне, что с моей армией война с Пруссией и оккупация Варшавы - плёвое дело, - государя костюм "обычного человека" раскрепостил весьма, а с этой девушкой, как и с прочими, кого собирался затащить в постель, он был преступно откровенен. И он снова "отражал" княжну, перенимая её смелость и патетичность.

– Так почему же вы не ввели войска?
– она прищурила свои прекрасные глаза.
– На вас повлияли военные? Ливен или Долгоруков?

Анж шла напролом - так и надо. Чем скорее она покончит с целью визита, тем скорее враги будут уничтожены.

Александр рассмеялся и покачал головой.

– Сударыня, названные вами люди - мои слуги. У них своей воли нет, за то я их и ценю. Их мнением мне никогда не приходило в голову интересоваться.

– Странно, - проговорила Анж.
– Из того, что мне рассказывал Адам (Александр подметил, что Анжелика назвала родственника просто по имени, выпустив "дядю", и подумал, что всё это неспроста) я поняла, что вы считали себя первым среди равных. Что ж, моего дядю, графа Строганова, Новосильцева и графа Кочубея вы считаете лучше всех остальных?

– Сейчас - только вашего дядю, - признался царь.

– Так почему вы, Ваше Величество, пренебрегаете его ценными советами?
– княжна не боялась так говорить с государем. Пожалуй, ей даже нравилось дерзить и она чувствовала себя неуязвимой.

А император распознал в ней знакомую ему силу, воплощённую в её дяде. Его всегда влекло к сильным и цельным, и он презирал страдающих, слабых, несчастных женщин. Те, в кого Александр влюблялся, были самостоятельны, тверды, дерзки, и этим прекрасны. Луиза Прусская, его собственная супруга, - эти страстотерпицы отталкивали его от себя. Мари Нарышкина, Като - и вот эта Анжелика - напротив, будоражили его своим взглядом, жестокими словами.