Чтение онлайн

— Не стоит, — остановил их Ферршан. — Полетите с нами. Так быстрее.

Император указал Ильдриму на своего грифона, а Лугнуаде — на грифона Хандулгара.

— Ладно, — эльфийка пожала плечами и уже подошла к шордаррскому животному, чтобы сесть на него.

— Подожди, — окликнул её Ферршан и подозвал к себе одного из подданных, у которого взял колчан, полный красных стрел. — Вот, возьми. Пригодится.

— Благодарю, — кивнула Лугнуада.

Король занял место за императором, тот поднял факел зажёг его, дав сигнал к вылету. Грифон Хандулгара первым оторвался от земли, за ним ринулись другие. У Лугнуады закружилась голова, и она со всей силы обхватила живот шордаррского принца. Поднявшись в воздух, стая повернула на север. Небо над вулканами алело от утренней зари. Ильдрим обратил внимание на темневшую на горизонте толстую полосу, в которой признал Большую стену, отделявшую Шордарру от Лесоземья.

— Вот мы и на месте, — объявил Ферршан, когда его грифон закружился над входом в ущелье. — И я уже вижу наших друзей.

В подтверждение слова императора между скал появились огромные рогатые существа. От их тел, состоящих из лавы, отлетали всполохи пламени.

— В атаку! — крикнул Ферршан.

— Слышали?! В атаку! — Хандулгар зажёг свой факел.

Сидевшая за ним Лугнуада едва не опалила волосы. Сжав коленями тело грифона, она достала лук и стрелу, прицелилась и выстрелила в сурта.

— Покажем им! — Жартан первым направил грифона на огненных чудовищ и ударом бордового меча рассёк одному из них живот.

Поражённые мечами и стрелами сурты падали на выжженную землю. Огненные шары пущенные богами войны сливались с их телами, постепенно увеличивая их, пока они не взрывались.

— Пиригнис! — Ильдрим, сидевший за императором использовал магию огня.

Пущенные магом шары огня не отставали от шордаррских. Но сурты кидали в ответ такие же пламенные снаряды, но большего размеры, которые со свистом пролетали в воздухе, сбивая грифонов. Один из них разорвался рядом с Ильдримом, и пламенные осколки едва не задели его плечо и ногу. Поток чудовищ, протекающий по ущелью подобно лавовой реке, не прекращался. А земля перед входом в ущелье постепенно устилалась телами сгоревших грифонов и разбитых богов войны.

— Они всё лезут и лезут, — сообщил Ферршан. — Их надо как-то остановить. Может, ты используешь какую-то магию?

— Надо подумать, — Ильдрим прекратил стихийные атаки. — Магия огня здесь очень сильна. Но она может спровоцировать извержения вулканов.

— Этого нам не надо, — усмехнулся император.

— Понятно, — вздохнул король. — Был бы у меня Жезл огня, было бы проще. Но можно использовать магию земли. Но здесь это делать тоже опасно. Вызванный обвал тоже может пробудить вулканы.

— Тогда где безопасно? — спросил Ферршана.

Ильдрим осмотрелся. Его взгляд остановился на полосе Большой стены.

— Вон там, — он указал рукой. — Если их заманить под стену, я смогу опрокинуть её на них.

— Я это устрою, — заверил короля император. — Тебя подбросить?

— Нет, — возразил Ильдрим. — Я попробую сам.

— Ладно, — кивнул Ферршан. — Но Горосвету сам скажешь, что это была твоя идея.

Король сунул руку в торбу и извлёк из неё Жезл воздуха. Сжав артефакт, сверкнувший голубым светом, и закрыв глаза, он оттолкнулся от спины императора и почувствовал, как стремительно падает. Ильдрим открыл глаза и сильнее сжал Жезл, который засветился сильнее. Подул ветер, и король завис в воздухе.

— Вечно у него всё получается, — буркнул Ферршан, уже собравшийся спуститься за ним, чтобы подобрать.

С опасной смотря вокруг, Ильдрим направил руку с Жезлом в сторону стены. Ветер усилился, и король, окружённый голубой аурой, стремительно полетел на север.

— Боги войны! — крикнул император, облетая подданных. — Я знаю, что вы не любите такую тактику. Но мы сейчас будем отступать. На север, к Большой стене. Только там наш вемфальский друг сможет помочь нам разделаться с этими тварями.

— Какой позор, — проворчал подлетевший на грифоне Хандулгар.

— Это военная наука, — отрезал Ферршан. — Ты возглавишь отступление. Когда все, ну или почти все, сурты будут под стеной Лугнуада подаст Ильдриму знак.

— Не знаю как, но что-нибудь придумаю на месте, — сказала эльфийка.

— Жартан, возьмёшь с собой отряд, — продолжил император, — останетесь в тылу и будете следить, чтобы никто из суртов не свернул в другую сторону.

— Сделаю, — покорно кивнул генерал.

— Всем за работу! — напоследок крикнул Ферршан и поднялся, чтобы наблюдать за остальными.

Большинство богов во главе с Хандулгаром подлетели с севера ко входу из ущелья и принялись бросками огненных шаров привлекать внимание суртов на себя. Жартан возглавил небольшой отряд и занял позицию с юга. Стоило какому-нибудь огненному чудовищу свернуть налево, как его тут же атаковали воины из отряда генерала. Вскоре на равнину вышла целая армия суртов, а император увидел, что их поток заканчивается.

— Хандулгар, отступай! — крикнул он сыну.

Сжав зубы от злости, шордаррский принц дёрнул поводья грифона, и крылатый лев, едва не уронив Лугнуаду, круто развернулся и полетел на север. Остальные последовали за ним, оборачиваясь, чтобы продолжать метать в огненных чудовищ пламенный шары. Заревев, сурты погнались за шордаррцами.

— Сработало, — улыбнулся Ферршан.

Ветер свистел в ушах летящего Ильдрима. Он приближался к стене. Сложенное из тёмно-красных камней сооружение в три раза превышало высотой Своршильдский замок. На востоке она упиралась в вулканы, а на западе тянулась до горизонта. Толщина стены была не меньше, чем ширина площади перед королевским дворцом в Грант-Вельмбурге. Король согнул в локте руку с Жезлом и замедлился. Затем поднялся вверх и осмотрел сооружение, о котором много читал, когда учился в магической академии. Он знал, что стену построили вемфальские маги ещё при короле Рихторде IIIпо просьбе леших для их защиты от шордаррцев. Когда боги войны увидели её, они рассмеялись, сказав, что их грифоны с лёгкостью перелетят над ней. Но маги заявили им, что не один грифон не сможет подняться над стеной, потому что будет уничтожен. Шордаррцы не осмелились проверять это, и с тех пор оставили попытки вторгнуться в Лесоземье.

— Это действительно грандиозное строение, — восхитился Ильдрим, рассматривая стену с высока.

Он медленно опустил Жезл и плавно приземлился на стену, между двумя башнями с четырёхскатными крышами, которые на равном отдалении друг от друга выстроились по всей длине строения. Король облокотился на зубчатую ограду и всмотрелся на юг. Сурты, преследующие богов войны, приближались. Продолжая держать Жезл воздуха, Ильдрим извлёк из торбы Жезл земли, по тому пробежала золотая вспышка.

— Быстрее! — кричал воинам Хандулгар. — Но помните, не поднимайтесь над ней.

Грифоны летели навстречу Большой стене. Когда гигантское строение нависло над шордаррской армией, принц приказал остановиться и развернуться. Боги войны смело смотрели на приближающихся суртов и посылали огненные шары, чтобы сбить пламенные снаряды, пущенные чудовищами.

— Ждём! — приказал Хандулгар.

— Мы ведь успеем взлететь? — спросила Лугнуада.

— Успеем! — ответил шордаррский принц. — Главное, найди своего друга и подай ему сигнал.

— Сделаю, — сжала зубы эльфийка.