Чтение онлайн

— Хорошо, — кивнул чёрный рыцарь. — Я напишу письмо кастеляну Даркастеля. И можешь отправляться туда прямо сейчас.

— Сейчас? — девушка удивилась. — Одна?

— Нет, — Натанур покачал головой. — С двумя храбрыми юношами.

Он указал на Хорри и Кранца.

— Будьте уверены, мы доставим вас в целости и сохранности, — заявил Хорри. — Только я не знаю, где этот Даркастель.

— Я знаю, — сказал Кранц.

— Вот и славно, — Натанур достал из торбы ящик с бумагой, пером и чернильницей,

Написав письмо и поставив на нём оттиск королевского перстня, он вручил его Сайле.

— Спасибо вам большое, — девушка прижала бумагу к сердцу.

— Ну что, пойдём? — спросил Хорри.

— Давайте, — Кранц первый скрылся в чаще.

— Счастливой дороги, — пожелал им Берослав.

Проводив друзей взглядом, Натанур направился в другой край деревни. Леший последовала за ним. Когда они дошли до нужного места, их взглядам предстал просторный дом с заколоченными окнами.

— Неплохо устроились наши друзья, — усмехнулся леший. — Мы их не видим, и если попытаемся проникнуть внутрь, окажемся беззащитны, ведь они могут неожиданно нас атаковать, стоит им только услышать попытка вскрыть двери или окна.

— Есть идеи? — спросил чёрный рыцарь.

— Да, и не только идеи, — Берослав заглянул в поясную сумку. — У меня осталась пара грибов-дымовиков. Выкурим их оттуда.

— Но они полностью забаррикадировались, — усомнился Натанур, разглядывая закрытые ставни.

— Полностью, да не полностью, — леший подошёл к скату, подтянулся, ловко забрался на крышу, подошёл к печной трубе и бросил туда два серых комка.

Чёрный рыцарь подошёл к двери. Рядом спрыгнул с крыше Берослав. Из щелей дома потянулись струи дыма. До слуха друзей донёсся глухой кашель.

— Помни, нам нужен старик со шрамами на лице, — сказал Натанур.

— Такого не забыть, — ответил Берослав.

Внутри скрипнул засов, дверь с шумом отворилась. Первым наружу выскочил Красавчик Лумус, сжимавший лютню. Вслед за ним появился Рыжий Бортакс, который сел на траву и принялся откашливаться. О него едва на споткнулся Гигант Форж, протиравший глаза. Вставший по обеим сторонам от двери Натанур и Берослав внимательно следили за разбойниками. Как только снаружи показался Эгелей Шодт, чёрный рыцарь схватил его, а леший толкнул обоих за дом. Вскоре все трое скрылись в чаше леса. Из-за приступов кашля и слезящихся глаз Эгелей не понимал, что с ним происходит.

Разбойники пришли в себя и оглянулись. Из дома выполз Магистр Прорк, выпивая на ходу настойку от кашля. Последним показался Морглер.

— Где Шодт? — спросил он.

— Не знаю, — Бортакс пожал плечами. — Я ничего не видел.

— Я тоже, — добавил Форж.

— Понятно, — Морглер кивнул. — Нас догнали. И взяли его. Им нужен был только он.

— Что будем делать? — спросил Лумус. — Спасём его?

— Нет, — Хмурый покачал головой. — Я не самоубийца.

— Так что делать? — Прорк убрал склянку с сумку и поднялся на ноги.

— Кажется, я знаю, где можно немного подзаработать, — Морглер улыбнулся.

***

Первым делом Натанур сорвал с воротника Эгелея прядь золотистых волос. Когда этот человек наконец попал в его руки, весь гнев к нему, накопившийся за последние дни, вырвался наружу.

— Попался, мерзавец! — чёрный рыцарь сжал старому разбойнику горло. — Говори, куда ты отвёз похищенную Линессу Делавейн!

В ответ последовал глухой хрип.

— Слушай, — Берослав, связав разбойнику руки за спиной, обратился к Натануру. — Чтобы он мог отвечать, дай ему возможность говорить.

Чёрный рыцарь послушно кивнул и отпустил шею Эгелея.

— А зачем тебе та красотка? — спросил он. — Что жёнушка уже не удовлетворяет.

— Подлец! — Натанур ударил его по лицу.

— О, какие мы злые, — Эгелей сплюнул кровь.

— Я убью тебя, — чёрный рыцарь сжал кулаки.

— Давай, — разбойник улыбнулся, и шрамы не его лице шевельнулись. — Только тебе это не поможет.

Натанур обнажил меч, но Берослав перехватил его за запястье.

— Слушай, я тебя прекрасно понимаю, и сам бы превратил любого, кто тронул бы мою Пульхерию, в отбивную. Но давай успокоимся и просто узнаем у него всё, что нам нужно.

— Не узнаете, — бросил им Эгелей и снова получил удар от Натанура.

— Я заставлю тебя говорить, — чёрный рыцарь снял с правой руке латную перчатку и приложил к щеке разбойника королевский перстень.

Эгелей пронзительно закричал. От его кожи пошёл дым. Когда Натанур убрал руку с перстнем, на том месте остался ожог в форме дракона, сжимавшего в лапах щит и меч.

— Теперь ты истинный вемфальским подданный, — усмехнулся чёрный рыцарь.

— Кстати, давно хочу спросить, — сказал леший. — Если вы, вемфальцы, так яростно сражались с драконами, то почему на вашем гербе изображён именно дракон.

— В былые времена, — объяснил Натанур, — изображения драконов рисовали на щитах, в надежде, что чудовища не станут нападать, видя себя. Не знаю, правда ли это. Но со временем изображение стало неотъемлемой частью вемфальских рыцарей, а позже и всего королевства.

— Как интересно, — подал голос Эгелей. — Какие же вы умные. А всё равно останетесь ни с чем.

— Мы заставим тебя говорить, — сурово произнёс Натанур, отошедший от гнева.

— Кажется, нужно опять прибегать к помощи природы, — Берослав принюхался. — А ты пока организуй какую-нибудь миску и наполни её водой.

Он по своему обыкновению скрылся в чаще. Чёрный рыцарь послушно исполнил его просьбу, содрав с ближайшего дерева кусок коры и, используя магию, придав ему выпуклую форму.

— Нам повезло, — Вернувшийся Берослав показал Натануру несколько стеблей, от которых подобно лучам солнца, отходило семь длинных острых листьев. — Дурман-трава. Оказывается, и у вас растёт.

Леший взял у Натанура кору, в которую тот налил воды из фляги, и выжал туда сок добытого растения. Затем перемешал содержимое палкой.

— Зелье дикарей точно не заставит меня говорить, — буркнул Эгелей.

— А вот и посмотрим, — Берослав поднёс к его лицу миску, но старый разбойник сжал рот. — Пей. Не хочешь по-хорошему — будет по-плохому.

Он сжал Эгелею нос, и когда тот не выдержал и выдохнул, тут же налил ему в глотку разбавленный сок дурман-травы и надавил на нижнюю челюсть, не давай открыть рот, чтобы выплюнуть жидкость. Старый разбойник невольно глотнул напиток.

— А ничего так, — улыбнулся он. — Дайте его ещё.