Чтение онлайн

– Но о союзе они решили - это главное, - отреагировал ее наставник.

– А что этот союз без доверия? Пустая формальность... Они не могут договориться насчет того, что же случилось с дозорными постами и как же ярики так неожиданно появились у Хафиса. Танхет хочет добиться правды от того, в чьем сознании нет разницы между ложью и истиной...

– Я сам толком не знаю, чему верить.

– Никто не знает. Остались основания - они знают правду, но ведь мы не можем слышать их у Лерана отчетливо... Вроде как правитель хочет, чтобы переговорами занялся ты.

– Неужели?
– в сознании Падифа вспыхнуло презрение - оно было настолько сильное, что даже Энди заметила его.

– По крайней мере, я слышал это от Нариньи.

Разговор оборвался, Калип снова обратился к ней.

– Частенько тебя теперь можно видеть! Падиф старается, как может, чтобы ты освоилась. Люби его за это, - слишком просто для столь значимых мыслей подумал он.

– А я и так люблю, - сказала она и посмотрела на друга. Уголки его губ на миг дернулись.

Калип проворно вскочил на дерево прямо по отвесному стволу. Энди, проводила его карабканье зачарованным взглядом, и в мечтах прошептала:

– Вот мне бы так!

А Падиф, уловив ее желание, тоже поглядел наверх.

– А ты права. Пора уже, - сказал он и подмигнул ей.

Сначала было трудно. Пытаясь стоять на сучке, который с помощью Квирнара удерживал в воздухе Падиф, она миллион раз упала на камень Предзакатной ступени - наставник решил, что чем жестче и больнее она будет падать, тем реже станет это делать.

– Ты должна воспринимать это так же нормально, как солнце и землю, и тогда с тобою согласятся основания, что живут в твоей голове, и их мощь удержит тебя. Убеди себя в том, что делаешь, и основания помогут тебе, - сказал Падиф и быстро запрыгал с одной ветки на другую. Вот он уже стоит на самой вершине дерева, театральным жестом раскинув руки в стороны.

Ей было тяжело раскрепостить свое сознание. Ведь в другое время она напрягала все свои мозговые прожилки, чтобы обучаться другим навыкам таленов. Но уже на второй неделе обучения она сумела пройтись по ветке.

– Падиф, а о чем вы разговаривали с Калипом?

– О порядке дел на горе Ревен.

– А если... поподробнее?
– ненавязчиво, с большой просьбой подкралась к мыслям друга она. В его черных глазах читалось недовольство и одновременная заинтересованность, которые боролись друг с другом в его умной голове.

– Тогда задавай вопросы.

– Танхет и Леран снова заключают союз. А как они все-таки согласились обойти стороной тот случай в южных землях? И что там с наблюдательными постами?

– А никак. Правитель пытается выяснить правду у Лерана, не подразумевая, что правды можно докопаться только у яриков. Наблюдательный пост не заметил яриков, которые атаковали Хафис, пока мы сражались на юге. Этот пост - Салиест Темпела.

– А Танхет хочет, чтобы ты поехал к Лерану выяснять, почему?

– Я думаю, Леран тут ни при чем. Не он создал Салиест Темпела. Танхет просто не доверяет Лерану. И вместо того, чтобы разобраться с ним самому, он посылает меня.

– Но почему?

– Танхет растерялся. Наверное. Мне сложно его понять.

– Но он посылает тебя к Лерану... Как правитель может доверять тебе такую важную работу?

– У меня особые привилегии, ты помнишь.

Она закивала головой.

– Но ты мне, конечно, о них не скажешь.

– Нет.

– Ну ладно!
– воскликнула она вслух, - Секретничай, сколько хочешь! В конце концов, я рано или поздно все узнаю!
– добавила она.

– О, это обязательно, - невозмутимо подумал он.

– И ты отправишься к леканам?

– Да, придется, - отмахнулся он.

Энди немного помолчала, собираясь с мужеством.

– Падиф...
– мягко и покладисто позвала она, - А можно я поеду с тобою?
– сказала она и тут же поняла, что ее надежды рухнули: глаза Падифа округлились, брови взлетели наверх, а волосы чуть не встали дымом.

– Без обсуждений - нет!
– жестко и громко подумал он, - Я поеду с Эриком, и это было решено еще до того, как я об этом узнал.

– Но Падиф...

– Нет!
– только и подумал он, и возражать было бессмысленно.

В последний месяц весны наступило какое-то затишье. Ровно как мир оделся в свежую зелень, так и они с Падифом будто переступили какую-то черту, обозначавшую их прошлое существование. Последовательность действий в каждом дне стала упорядоченной и привычной. В поступках и мыслях Энди стала появляться закономерность, а ее способности входить в Страту стали почти необходимой частью жизни. Она радовалась этим переменам, и начинала любить мир. Эта любовь заключалась в мелочах: в ворсинках шерсти на шее Кристо, в запахе соломы в ее кровати, в холоде каменного плато, в шуме горных ручейков. И конечно, в тихом прозрачном свечении, которое разливалось вокруг Падифа по ночам у края Предзакатной ступени.

Ее жизнь казалось ей настолько полной, что страх редко играл в ней роль. Поэтому она решила, что нарушит наказ Падифа и последует за ним в Хафис к вождю леканов.

Она не объясняла себе, почему ей так хотелось попасть в это место. Она понимала, что ее поступок может привести к плохим последствиям не только для нее, но и для всех таленов вообще, но ничего не могла с собой поделать. Хафис заполнял ее сны, звал ее в Страте.

Энди даже не особо переживала о том, как именно она выполнит свое намерение. Единственное, что ее тревожило - она не знала, когда именно Падиф отправится выполнять свою миссию и предупредит ли ее об этом. Но в середине мая он разбудил ее и сообщил, что уезжает. Едва он вышел из пещеры, как она нацепила на пояс Искар Хэтрум и выскочила вслед за ним.

Теплое солнце и свежий ветер обласкали ее кожу, но девушка не заметила этого. Она спустилась с лестницы, позвала Кристо. Он откликнулся, и она знала, что он мчится к ней из юго-восточной стороны Уделимых холмов.

Природа вокруг нее дышала юностью. Всюду землю скрывало бархатное зеленое одеяло. Деревья лоснились сочными листьями и иголками. В воздухе витал аромат смолы и одуванчиков, а глубокое лазурное небо отдалялось от земли, освобождая ее. Камни Ревен будто полегчали. Вода в реке поднималась быстрыми и коротким волнами. Единственное, что не изменилось, было Мертвое озеро. Оно хмуро и мрачно озиралось на жизнь вокруг себя, невозмутимое, как сама смерть.

Но Энди ничего вокруг не замечала. Ее нервы все же подвели ее, как обычно, перед самым ответственным моментом: у нее немного тряслись руки, в груди лежало что-то тяжелое, а дыхание прерывалось. Но теперь ею руководили другие эмоции: она должна была доказать себе, что не ошиблась со своим решением.

Пока Кристо скакал к ней сквозь холмы, она рыскала мыслью в Страте. Она не пыталась отыскать Падифа, потому как даже без проб знала, что попытки бесполезны. Когда-то наставник сказал ей, что отыскать сознание животного намного легче, потому как оно больше привязано к физической оболочке, нежели у человека. Поэтому сейчас она искала Асенес.