Чтение онлайн

Когда они достигли ограды, Котя ласково уложил ее руки на перила и взглядом, странно сверкающим, унесся вдаль.

– Страшное небо...
– пробормотал он твердо.

– Еще страшнее - океан...
– сказала тихо она..."

Она услышала у себя в голове чьи-то мысли. Еще не совсем соображая, где находится, она услышала отчаянные попытки дробовика пробудить ее к реальности:

– Вален!

Его возгласы напомнили, что она может просить сил у Инскримен. Одна просьба - и в ее Хранилище снов влилась энергия. Она сообщила дробовику о том, что он может продвигаться ближе к главной цели. Еще пару минут назад ей бы самой захотелось быть на его месте, чтобы собственноручно нанести фиолетовому пару ударов, но сейчас омерзение при виде этого человека вызывало в ней единственное желание: уйти подальше или просто изменить настоящее, чтобы этого ярицкого урода здесь вообще не было. Но ни то, ни другое было невозможно, и Энди, отражая атаки врага, продвигала своего дробовика все ближе и ближе к лидеру яриков.

Остальные талены не уступали ей, и медленно враг оказался в замкнутом кольце. В эту минуту, решающую для всех, Энди была готова ко всему: если бы у этого ярика сейчас выросли крылья и он воспарил в воздух, спасаясь, или же подпрыгнул на закрепленной в подошвах его обуви пружине, она бы не удивилась, а полетела за ним. Но ничего такого не происходило. Враг, разворачиваясь на месте с дурманящей скоростью, посылал одну молнию за другой, но в один момент от тела его вдруг изошел голубоватый мощный щит, разметавший в разных направлениях половину людей из сжимавшего его кольца.

Его неожиданная атака прорвала защиту Энди, но и она и ее дробовик устояли на ногах - только сильная волна ветра взвинтила их одежды и волосы. В этот момент она успела усмотреть на устах врага злорадную ухмылку, которая, едва лидер взглянул на нее, вдруг исчезла, и лишь прямая полоска губ осталась на этом месте. Несколько секунд он стоял с ней лицом к лицу бездвижно, и эта заминка стала решительной: один из дробовиков, охраняемый какой-то черноволосой девушкой, с размаху вдарил врагу в бок. Тот покачнулся, упал на одну ногу, а дубинка талена вспыхнула мгновенным разрядом и в следующий миг ее хозяин, вскрикнув от боли, выронил оружие и, забившись в конвульсиях, повалился на землю.

А враг уже обернулся и, вытянув вперед руки, послал сразу две молнии в нее. Энди успела отразить атаку, и молнии, отскочив, выстрелили в своего отправителя. Ярика отбросило назад, он рухнул на спину, но быстро вскочил на ноги и, сжав кулаки, ударил себя локтями по животу. От него разнеслась ударная волна, которая смела дробовиков и их защитников с точки опоры. Талены повалились на землю, а, когда первые очухавшиеся поднялись, то фиолетовый ярик был уже не здесь, а стремительно отступал вглубь своего войска.

Битва продолжалась. Число яриков будто уменьшалось, и даже выпадали свободные от битвы мгновения, когда приходилось рыскать в поисках врага. Но тут произошло несколько событий. Сначала по земле прокатился какой-то приглушенный рокот, а за ним целая серия взрывов прорвала землю в нескольких местах. Энди, попавшую в эпицентр одного из них, вырвало из пространства, и она, пролетев пару метров, шлепнулась прямо на ягодицы. Ярики сорвали со своих поясов мешки и рассыпали вокруг какой-то порошок.

Громкий безудержный кашель раздался повсюду, но только среди таленов. Вещество, быстро распространившееся в воздухе, разъедало глаза, и слезы мешали видеть все вокруг. Кожу стало щипать - это ощущение постепенно переросло в боль. Талены невольно начали хватать себя за щеки, словно задыхаясь.

А ярики продолжили атаковать. Ошарашенные жители Ревен и Хафиса оказались практически беззащитными.

Энди лихорадочно соображала. Что-то кольнуло девушку в поясницу, и она выгнулась дугой, хватаясь за спину. Какой-то ярик, заметив ее, бросился к ней. Она попыталась поднять свой меч, но движение вызвало у нее вспышку боли, и она, вскрикнув, замерла.

"Подними мой меч и вонзи его в горло этому ярику, Квирнар!" - резким всплеском энергии воззвала она к основанию. Дух смерти выскользнул из ее онемевшей руки, сверкнул в тяжких сумерках, и два лезвия продрали шею врага насквозь. Меч вернулся в руку хозяйки.

И тут она услышала мысли Падифа. Он предлагал отступать в Приют.

– НЕТ!
– это был призыв Танхета.

Ревенский правитель звал всех сражаться, несмотря ни на что.

Перед Энди возник разъяренный ярик, который, брызжа слюной, только что проткнул грудь какого-то талена острой деревянной пикой. Его бешенные глаза забегали вокруг в поисках новой жертвы. Видя ее беспомощность, враг оскалился и облизнул губу. Он поднял пику.

– Квирнар!
– только и смогла крикнуть вслух Энди, но копье, рассекая воздух, двигалось точно к ее солнечному сплетению.

Лицо в обрамлении белых волос промелькнуло мимо ее взора - копье переломилось надвое, лишь легко задев ее. Вспыхнул меч, и голова ярика покатилась по земле. Леран мягко опустился на землю.

Леканский лидер выглядел так, будто он был вне творившегося вокруг безумия. Его одежды не запятнала ни одна капля крови, взгляд черных глаз глядел спокойно - только багровые пятна на лезвии его меча выдавали его причастность к битве.

Леран лишь коротко взглянул на нее и внимательно всмотрелся куда-то в центр ярицкого войска. Там редко вспыхивали фиолетовые блики. Лицо лесного лидера омрачила тень беспокойства, смысл которого остался для девушки загадкой, потому что эта тревога никак не была связана с битвой, но с чем-то другим - далеким и личным.

Казалось, что Леран может оставаться недвижимым до самого окончания сражения, но он вдруг дернулся и, совершив стремительный выпад, прижал к себе ярика, неожиданно выскочившего будто из ниоткуда. На миг их тела соприкоснулись, но из спины нападающего торчало лезвие леканского меча. Леран, чуть сощурившись, оттолкнул от себя бездыханное тело и, как ни в чем не бывало, снова принялся рассматривать сцену битвы. Одаренный несравнимой силой, Леран не участвовал напрямую в схватке, а только отражал атаки яриков. Она не могла этого понять: его способности могли бы помочь уложить целый ярицкий отряд, а, может, и два. Тем более на него, похоже, совсем не действовала отрава яриков.

– Эрик ведет войска!
– неожиданно гневная мысль опалила сознание девушки, - И он поведет их вперед!

Откуда-то издали послышался ответ самого Эрика: он принимал указание правителя и призывал воинов к себе. Но при всем этом Падиф не переставал молить таленов об отступлении, чтобы хотя бы переждать действие порошка и сохранить жизни.

– Мы идем за Падифом.

Это заявление, как эхо, разнеслось вдоль всей разрозненной армии.

– Я - правитель и руководитель армии!
– свирепо разнесся Танхет над войском, - Все двигайтесь к Эрику!

Но это было бесполезно. Рой отдельных мыслей заметался в тени наступившей ночи, прикрывшей собой жестокость людей.

– Разум за Падифом, а не за Эриком.

– Мы выбираем Падифа.

– Я - ваш правитель!
– ревел Танхет, - Я приказываю тебе, Падиф!
– обратился Танхет напрямую к своему воину.

– Нет, талены, за мной!
– и бунтарский дух черноволосого ревена заискрился в разуме таленов.

– Ты должен уступить брату!
– гремел Танхет, пока талены разворачивались и двигались к правому флангу, где орудовал Падиф, - Ты должен повиноваться своему правителю!