Чтение онлайн

— Не прикажете ли, вознегодовала мать: — не прикажете ли мн? вести своего сына какъ медв?дя напоказъ? Это что за порядки такіе? Женихъ пойдетъ первый въ нев?ст?, по татарски, что ли?

По поводу этого щекотливаго вопроса пошли безконечныя дипломатическія пренія между прихвостнемъ и нашими адъютантами.

— Перестаньте спорить, господа, р?шила мать: я не пойду первая. Мы отдохнемъ и снова у?демъ назадъ. — Мать не шутила; это можно было заключить изъ ея р?шительнаго тона и жеста. Прихвостень поб?жалъ на половину нев?сты, а за нимъ отправился и грустный шадхенъ. Чрезъ минуту оттуда послышался сердитый женскій голосъ. Это былъ голосъ моей будущей тещи. Она тоже не соглашалась уступить.

Мать моя злилась и ругала чванливыхъ сос?дей, а больше вс?хъ — шадхена, заварившаго всю эту кашу. Хайклъ пасовалъ передъ моей матерью и боялся ее урезонивать. Я, начитавшись романовъ и зная, какимъ почетомъ и уваженіемъ пользуются въ Европ? женщины вообще, а нев?сты въ особенности, не могъ оправдать каприза моей гордой матери.

— Маменька… мн? кажется… началъ я робко: — мн? кажется, что…

— Что?! напустилась она на меня, не давъ кончить фразы — Что? Теб? кажется… что я должна идти кланяться твоей будущей жен?? Браво, мой милый сынокъ! ты еще въ глаза не видалъ этой цацы, а уже унижаешь мать!

Я посмотр?лъ въ ту сторону, гд? сид?лъ Хайклъ, ожидая его вм?шательства, но его не было уже въ комнат?. Я былъ въ отчаяніи, что опечалилъ мать. Мать плакала и вытирала слезы. Я не знаю, ч?мъ бы все это кончилось, еслибы вдругъ не раздался страшный трескъ въ нашей комнат?, отъ котораго я и мать разомъ вздрогнули. Мы повернули испуганныя лица въ ту сторону, откуда этотъ трескъ раздалея; намъ показалось, что ветхій потолокъ обрушивается на насъ, но потолокъ оказался на своемъ м?ст?. Д?ло объяснилось т?мъ, что двери, отд?лявшія насъ отъ нашихъ сос?дей, были разомъ сорваны съ петель сильной рукой находчиваго Хайвеля. Никогда я не забуду этой комичной минуты, заставившей мою мать покатиться со см?ха. У открытыхъ дверей стоялъ, красный какъ ракъ, Хайклъ, таща за руку пожилую еврейку съ морщинистымъ лицомъ и съ черными глазами. Еврейка эта упиралась вс?мъ корпусомъ, какъ норовистая кляча; за ней, на второмъ план?, обрисовывались сконфуженныя лица с?доватаго еврея невысокаго роста, д?вушки въ ситцевомъ, ваточномъ капот?, прихвостня и нашего шадхена. Зам?тивъ см?хъ моей матери, еврейка начала еще больше упираться и вырывать свою руку изъ жел?зныхъ лапъ Хайкеля. Но мать разомъ превратила эту странную сцену. Она подб?жала къ двери, и оттолкнувъ Хайкеля, очень любезно протянула сос?дк? руку. Еврейка, польщенная этой любезностью, засм?ялась и, безъ околичностей, кинулась въ объятія моей матери. Раздались самые звонкіе поц?луи, сопровождаемые китайскими церемоніями и стереотипными фразами. Вс? лица разомъ прояснились.

— Давно бы такъ, пропыхт?лъ Хайкель. — Не даромъ пословица гласитъ: у женщинъ волосъ длиненъ, а умъ коротокъ.

За эту любезность онъ получилъ порядочной тумакъ отъ матери, развеселившій всю почтенн?йшую публику. искренн?е вс?хъ хохотала д?вушка въ ситцевомъ капот?. «Она, какъ видно, совс?мъ не заст?нчиваго десятка», подумалъ я: «отчего же мн? такъ неловко?» Я осм?лился искоса посмотр?ть на нее, но встр?тивъ ея см?лый взглядъ, опустилъ глаза и больше не р?шался уже на подобный подвигъ. Я уб?дился въ одномъ, что она красива той простой, обыденной красотой, которая обусловливается св?жимъ цв?томъ лица, румяными пухлыми щеками, округлостью правильнаго лица и полнотою формъ т?ла.

Я не хочу пускаться въ подробную рисовку матери и отца моей нев?сты. Скажу только, что будущій мой тесть, приступившій немедленно ко мн? съ разными учеными вопросами и разспросами, показался мн? добрякомъ, будущая моя теща представлялась грубой и злой.

— Что это ты, мой милый, такой бл?дный? У тебя, кажется, здоровье плохое? приступила она ко мн? съ первыхъ словъ.

— Н?тъ, я здоровъ, отв?тилъ я нер?шительно.

— Онъ, кажется, у васъ бол?зненный? зам?тила она моей матери.

— Да, какъ видите, въ дровос?ки не годится, ср?зала ее мать.

— Талмудъ не свой братъ, весело вм?шался мой будущій тесть: — онъ жиру не придастъ. Что-жь? червямъ меньше достанется.

Эта гамлетовская мысль показалась его супруг? почему-то неум?стной.

— Ты всегда съ своими червями, смертью и адомъ. Супругъ поджалъ хвостъ и обратился къ Хайкелю.

— Не м?шало бы проэкзаменовать моего будущаго зятюшку, какова сила его въ талмуд?? Какъ вы думаете, а?

— А кто его экзаменовать будетъ, позвольте спросить? сказалъ Хайклъ грубо и сердито. — Не вы ли?

— Н?тъ. Сознаюсь, я слабъ на этомъ пункт?, хотя и маракую кое-какъ. А вотъ этотъ! указалъ онъ на прихвостня.

— Этотъ? спросилъ Хайклъ, презрительно тыкая на него пальцемъ. — Хорошо. Но я, прежде всего, его самаго проэкзаменую.

Съ этими словами онъ быстро подошелъ къ прихвостню и пошелъ осыпать его такими вопросами, что тотъ, попробовавши сначала отбиваться отъ своего импровизированнаго экзаменатора, почувствовалъ, наконецъ, полн?йшее свое безсиліе, и сконфуженный до-нельзя, замолчалъ. Женщины съ большой сосредоточенностью внимали этому ученому диспуту на китайскомъ для нихъ язык? и хлопали глазами, а мать моя таяла отъ удовольствія.

— Вы — великій ламденъ (ученый), р?шилъ мой будущій тесть, подобострастно тряся Хайкеля за руку.

— Я училъ его, сказалъ Хайклъ, указывая на меня. — Понимаете ли вы? Я самъ!

— О! ученика подобнаго учителя нечего экзаменовать

Зат?мъ, мать моя, родители нев?сты и шадхенъ заперлись въ особой комнат?.

Я остался съ Хайкелемъ.

— Какъ нравится теб? нев?ста, Сруликъ?

— Не знаю.

— Врешь, знаешь. Д?вка просто цимесъ (компотъ). Лучшей и желать нельзя.

На другой день, я и Хайка были объявлены женихомъ и нев?стой. По щучьему вел?нію, по родительскому хот?нію, мы обязаны были любить другъ друга и множиться, аки рыбы морскія. Выпили по н?скольку рюмокъ водки, закусили ржанымъ медовымъ пряникомъ, написали предварительное условіе (тноимъ), разбили н?сколько надбитыхъ тарелокъ, и д?лу конецъ. Хайклъ попытался-было склонить мою мать дать мн? возможность побес?довать съ нев?стой наедин?, но мать дала ему такой отпоръ, что онъ немедленно попятился назадъ.

— Это еще что? крикнула она сердито — новыя моды я буду заводить. Усп?ютъ еще наговориться до тошноты. Жизнь долга.

Мать пророчила въ эту минуту: мы впосл?дствіи усп?ли договориться именно до тошноты.

На другой день, мы разъ?хались. Первое свиданіе не была радостно, за то и первая разлука не была печальна.

Свадьба моя была назначена чрезъ н?сколько м?сяцевъ. Я долженъ былъ прі?хать съ родителями въ городъ Л., гд? жила моя нев?ста, отпраздновать свадьбу, и остаться уже тамъ на харчахъ у тестя. Но уговорено было, что еще до свадьбы, на праздникъ пасху, родители моей нев?сты возьмутъ меня въ себ? въ гости на н?сколько дней, чтобы поближе познакомиться со мною.

По возвращеніи домой, къ намъ нагрянули вс? сослуживцы отца съ ихъ жонами и чадами, и на радостяхъ вся честная компанія нализалась до положенія ризъ. Зат?мъ, жизнь моя вступила въ обыденную свою колею: то же хожденіе въ контору, тоже зубреніе талмуда и чтеніе лубочныхъ романовъ, тоже пиленіе на некрашеной скрипиц?; я такъ же мл?лъ при появленіи нев?стки откупщика, какъ и прежде. Къ моимъ земнымъ блатамъ прибавилась только новая соболья шапка съ хвостиками, и серебряные часы временъ Рюрика, полученные мною въ подарокъ отъ моей щедрой нев?сты.